心中万念俱灰，复又在江湖上漂泊了一阵，便心灰意冷回到师门之中，当日他师父已在风烛残年，见他回转师门，便意欲将掌门之位传授与他，谁知金乔觉为了寻访师弟下落，却甘愿投身六扇门中，做那朝廷鹰犬。

书中暗表，当日江湖之上名门正派归为上三门内，歪门邪道则归在下五门中，然则无论正邪两派，皆以做了朝廷鹰犬为奇耻大辱，江湖上门户虽多，若有哪家门户子弟做出这般勾当，轻则逐出师门，重则废去武功。是以金乔觉此言一出，师门震怒，只是他师父心中却也深知他因为小师弟失落一事深深自责，此番投身六扇门中并未为了一己私欲前程功名，因叹息一回，网开一面未曾废去他的武功，只将他逐出师门完事。金乔觉离了师门，因这几年来探访师弟的下落，曾有人在东村附近见过酷似师弟之人，因投身镇上衙门六扇门中做个捕快，只因他为人稳重心思缜密，加之武功卓绝，不出几年光景，竟将衙门中数年的积案也侦办了几件，因此上颇得太爷赏识，又因他出身江湖，人情世故上十分了得，进了六扇门不到几年，便轻轻松松谋得了一个捕头之衔。

因志新与人争夺画锅之地，失手将宅门里的豪奴打成重伤，连累了姒飞天进城讨保，金乔觉见她虽然头戴面纱身穿重孝，身段却十分娇俏，不由心中一动，难免多看了几眼，只觉此人临花照水弱柳扶风的态度颇似自己的小师弟，又见她言谈得体举止温柔进退有据，虽然先夫过世十年，依旧为他披麻戴孝，因心中认定她是个多情的，倒动了心意在她身上。

原本志新的案子与自己并无瓜葛，只因对这姒家娘子十分好感，是以在太爷面前一力讨保，襄助姒家娘子将她儿子保了出来，此后又多番照应他们母子二人，才有了如今与姒娘子的君子之交。

金乔觉回想到此处，但觉姒飞天与自己失散多年的小师弟神态颇为相似，又觉得此事太过荒唐，许是自己好感之人容貌做派都相仿的也未可知，因将此事丢在一旁打马返回镇上。

放下金乔觉心中如何疑惑不提，单表志新与白羽因下了学房从镇上返回村中进得院门，因回身将柴扉掩了，门口招呼道：娘，孩儿下学房回来了。但听得内间姒飞天的声音道：进来吧，饭菜都得了，已经热了两遍，再热就不好吃了。因打起帘子进了外间房门，却见桌上四菜一汤两碗白饭。

志新自从落草记事起，这白米饭却是鲜少吃得，只因姒飞天寡妇失业的，只靠着缝补浆洗的手艺将孩子拉扯大，平日里难免节衣缩食，志新犹记得儿时只有逢年过节方才有这白米饭吃，当日自己竟不知粮食这般香甜，在母亲怀中却将白饭认作白糖，母亲听闻此言，却抱着自己默默滚下泪来，此番想起却似昨日之事，怎的如今倒几次三番有这样丰盛的茶饭给自己吃。

志新虽然尚在冲龄未解人事，只是往日里母亲与金乔觉相交，多少有些风声落在自己眼内，如今又见家中行情看涨，莫不是母亲竟意欲再嫁，是以银钱上多得那金捕头襄助志新虽然心中揣测，只是母亲性子刚强，这话做儿子的断然不好问出口，只得神色有些扭捏地向桌边坐了，却见姒飞天从厨房打起帘子出来，手中端着一大碗汤水道：如今天气越发冷了，晚上吃了饭喝碗汤水趋趋寒气再功课不迟。志新闻言点头道：娘也多用几碗，今儿孩儿依旧将功课带回内间，一面夜课一面陪着娘做些活计。姒飞天闻言笑道：今儿不用你陪，有人送给咱们灯烛花火，只怕够用好几个月的了。

☆、第十四回

同乡人狼狈为奸，姒飞天薄命红颜

志新听闻此言好奇道：娘从不与人走动的，怎么今儿倒新鲜，竟有人送给咱们灯烛花火说到此处，倏忽想起前儿与白羽闲谈之际曾经说起夜间与母亲相伴读书做活，想是他嘴快，说给了水伯母知道，给自己家中送些灯烛也是有的。志新想到此处，因点头笑道：是了，前儿孩儿与白羽闲谈此事，他又从小是个多心的，定然是缠着战伯父从镇上得的，又央求水伯母给娘送来？

姒飞天闻言笑道：倒是说对了一半，只是这灯烛花火乃是一位宅门里的千金小姐所赐，你水伯母只是转赠之人，那小姐却是我的主顾，如今她猜测我连夜做活，因转托水氏娘子将这包烛火送给我夜间使用的，可巧咱们的也快使完了，今儿晚上就用它续上倒也便宜。母子两个又说笑了一回，一时间吃毕晚饭，姒飞天因担心自己做针线扰得孩儿做不得功课，便将志新的东西挪到外间炕上，又将那灯烛油纸拆去，但见内中细白的蜡烛十分晶莹可爱，因笑道：这倒新鲜，生得恁般爱物，便给你先用这新的，这盏烛台我拿进去做活。志新素来孝顺，听闻此言连忙摇头道：使不得，娘省吃俭用送孩儿进了学房，也无非是教孩儿学些长幼尊卑的礼仪，如今有了新的，却紧着孩儿使用，倒叫我心里怎么过意得去

姒飞天见他人小鬼大，说出此番道理却是言之凿凿弹压不得，因点头笑道：进了学房一段时日，果然进益了。因将手中烛台依旧留给志新，自己拿了新得的白蜡进入内间，因俯身脱去绣鞋上了炕，将白蜡换了原先的残烛，点起一盏烛光，倚着棉被垛子做起手中的针线来。志新在外间夜课，因担心母亲枯坐无聊，便口中背诵起手上默写的词句来，因知母亲不喜时尚之学，却只捡些清俊通脱的