水汲心里一动，这么说，可是个守礼的女儿，便问道：薛家也是大家，怎的住在荣国公家里。
贾蓉知道有戏，便细细地把那薛家进京的事儿说出来，隐去了薛蟠打死人那一案，只说他糊涂：薛太太又管不得薛大叔，说是住在亲戚家里，有姨丈约束着，方可一试。
水汲道：可见轰轰烈烈的人家，也怕没个有用的儿孙。心里也可惜宝钗，雪一样的女儿，担了这么个糟心的兄长。
贾蓉又道：可不是，薛家虽然是商贾，倒也是大户，薛太太出生王家，是九省检点王子腾大人的亲妹子。薛姑姑又是这样的品貌，就是被这个哥哥连累了，到现在还没说人家呢。
水汲眼珠子一转，却是计上心头。
薛家的富贵、薛宝钗的美貌，都叫他十分地惦记。他的王妃胡氏，与贾蓉如今的续弦倒是同族出身，成婚时他尚在皇陵，故而王妃出身也有限，帮不得他。都是皇后陆陆续续地赏去皇陵几个女子，也都靠不上，偏偏那时候为了奉承皇后，还给她们封了份位，如今看来倒是可惜了。
薛家的滔天富贵，于如今的他来说，着实是一大助力。
他虽落魄，到底是北静王。四大家族图的是什么？若真是无所求，当初也不会求娶秦可卿。他既然有意，薛家自然是欢天喜地的。
唯一的不乐意，约莫就是王夫人了。她爱薛家的富贵，又爱宝钗温和知礼，有心说给宝玉。只叹宝玉不解风情，老太太又执拗不肯，好好的金玉良缘，竟然是废了。
宝钗谦和，荣国府里上上下下无不爱她，都来与她贺喜。她也盘算着要从大观园里搬出去住，心里一边想着宝玉，一边又无可奈何。宝玉那一声谁说要金玉良缘，我偏要木石前盟虽是梦里出的，她却是听得真切。薛家如今还富贵，只是哥哥不争气，这富贵也不知能坚持几日，王家是铁了心不帮忙，若是依着贾家的权势，倒也能保些。
她心里酸楚，这宝玉心里头想得是林妹妹，若真是依着姨母所说，今后的日子可怎么过？谁料到柳暗花明，竟叫她遇上了一个王爷。
探春素来与她交好，姐妹们都走了，她还独自留着。宝玉一步三回头，终是叫湘云给拉走了，探春却道：宝姐姐一贯是精明的，怎么这次竟糊涂了？
宝钗本以为她要说宝玉的事，强笑道：哪里糊涂了，三妹妹指教指教我。
那允郡王，府中已有王妃，便是四个侧妃也都齐全了，宝姐姐过去，当如何？她自己是姨娘生的，深受其害，只觉得常常抬不起头来，却不明白宝钗为何要往火坑里跳。
宝钗苦笑道：人家是王爷，我难道能拒了不成？心下却不以为然，树是死的，人是活的。她自信自己的出身、才学、容貌能压过侧妃去，至于王妃她心里叹了一声，却也明白，到底是自己求不起的。
这么一想，那些离别的情绪倒也冲淡了一些，只剩下踌躇满志。
探春是真的怜惜自己。她心里宽慰地想着，握着探春的手道：好妹妹，我知道你不输须眉，心里自有主意。只是这个世道，太要强了也不好，咱们这么多年，我如今也到了这时候，不怕同你说真心话，你同大嫂子管园子那几日就很好，只是到底急躁了些，看凤丫头，难道能落得好去？倒是要自己小心些。
探春含泪道：我自然是知道的，咱们这样的人家，外面看着好，内里，早不如多年前了。我便是不落好也不怕，怕的就是什么用都不顶，到头来，伤的还是自己。
姐妹二人推心置腹了一回，倒是好好哭了一场。
而那头，皇帝却是得了信儿，北静王妃生了一双女儿，自己却没了。
北静王府又是办喜事，又是办丧事啊。他说给林沫听，君臣二人倒没拘束，坐在亭子里头，这