“初二才能吃好的，刚从江边送了两条鱼回来，明天给你们炖一条，快坐下吃饭，别再乱跑了。”

秦桓衣真像家里的长辈一样招待两人，看着两人的眼神慈爱如在看自己的孩子。

“你们来了这里还热闹，唉，要是你们一直……”秦桓衣骤然一顿，哂道，“老糊涂了，大过年就开始说胡话。”

“我们这几天都在，不走，以后肯定还会来看您的。”

这话是乔逐衡接的，两人今天像是性格掉了一个个，褚淮傻愣愣丢了魂一般，乔逐衡反能说会道。

这异样大家都没意识到，过年人本来就情绪就高涨，有些不同也正常，但褚淮知道乔逐衡这样只是为了不想伤心事罢了。

再过两周……就是乔老将军的祭日了。

褚淮心里涌上来说不清的情绪，乔逐衡拼命说些小时趣事，努力笑着闹着，把一个名为开心的面具死死扣在自己脸上，只是不想让旁人看见自己情绪崩溃。

一直避而不谈，一直遮遮掩掩，一直躲躲藏藏，不说，不问，不听，只敢在醉酒的时候难过地哽咽出声，像一个幼童一般疾呼骗人。

早早起来哪是因为过年，怕是因为心事重重彻夜辗转，想着那些平日不能告人的心酸。

褚淮眼神复杂地看了一眼乔逐衡，又收回继续低头扒饭，这件事，他真的没办法，当初那种束手无策的无力感再次浮现出来。

周围的热闹被褚淮自动隔开，像是看着舞台上的有声话剧，听乔逐衡说着乐事，但没有一件与他有关。

暂时如此也好，这事急不得，乔梁的事永远都会是乔逐衡的心结，不是一两天能解决的。

褚淮安慰了自己两句，又自觉做了乔逐衡身旁的“摆件”。

接下来几天都很寻常，过年就是为了庆祝乐事，吃好喝好玩好，褚淮一直顺着乔逐衡，陪着他玩，像是这样就能把一切不快都压在新年的欢乐下。

这种又真又假的快活氛围只堪堪延续到上元节。

那天庆南有猜灯谜的活动，两人也没商量，吃了晚饭不约而同出去了，去那半结冰的河岸凑热闹。

褚淮跟了乔逐衡大半月，精神差了许多，绷着一根弦想着等明天过了就好了。

因这日有活动，加上不少女子可以随意出行，街上的人比过往多了不少，衣香鬓影，摩肩接踵，乔逐衡就这么垂着手都占了不少姑娘便宜——见了他一个个都忍不住表露几分爱慕，主动近身，也不知是谁占谁便宜。

不过褚淮没空去关心这些，他自己也自顾不暇，许是因为他看着比乔逐衡面善，没少被“热情款待”。

等走到河岸，不少灯谜都被翻了，人们聚集在河边点祈天灯，这会儿人还不多，灯火只零星几个在天上，多的在河边等着点燃。

两人寻了一圈，还真找到了两个没有被翻开的灯谜。

褚淮挑了一个翻开——不偏不倚，一心不改，打一字。

这可太简单了，三岁小儿都能知道。

褚淮把灯摘在了手中回头看乔逐衡，后者捏着谜面，眼睛只映着灯笼的一点幽红，全然没了光华。

见乔逐衡这样褚淮心里一惊，靠过去看了一眼，顿知乔逐衡为何突然如此。

老有所依，子有所奉，打一字。

褚淮抿起了唇，这八个字扎在他心口的疼不亚于乔逐衡。

孝——这是两人最终都没能选到的一条路。

将门出生，甫一落地，这个困扰万代人的问题就已如影随形。

自古忠孝两难全，如何选之？

褚淮摊开手，看自己的灯谜。

难道自己现在选的路就是忠吗？褚淮不知道，没人知道，更没有答案。

“逐衡，我们……”

“我们去河边吧。”乔逐衡松开了手，自嘲笑笑，“我猜不出来，果然还是小时候不用功的缘故。”

褚淮很想上前拥抱乔逐衡，柔声安慰他，告诉他命里有数，非他之过。

但不行，即使此刻他做回那个怀之也不行，褚淮捧灯静静站着，强笑:“又不是什么大事，我的给你就行。”

“这要自己猜出来才有意思，我又不是小孩子，”乔逐衡不以为意，“去河边吧。”

褚淮不再多言，点点头。

祈天灯一盏一盏放了出来，乔逐衡也买了一盏抱在怀里，沉默着点燃，看着那一点红色。

越来越多的灯脱离人们都怀抱，向着无垠的深色天幕飘去，融成一片闪亮的碎星，承载着无数的祈愿。

东风夜放花千树。更吹落、星如雨。

褚淮心中微叹。

天上灯火，河上灯影，相映成辉。

灯起灯落，浮生起伏，岁月荏苒。

一生蹉跎，不过是看几载星影交错；江月无改，任大河向东听罢两岸兴衰。

任选一路，都是归途，不过都是……归于来处。

乔逐衡缓缓松了手，看着那盏不知寄托了什么愿望的灯融入无边金色河流，再分不出彼此。

两人都站在河边没有动，看着天上的金红色汪洋，这仰望一直持续到河边人影渐少、声音渐远，久到褚淮手中的灯亦越来越黯淡，只能勉强映亮他的下巴尖儿。

等乔逐衡反应过来已经不知多久，他自嘲笑笑，人散了，灯去了，愿许了，该回到正常的那个自己了。