绳，把从凰山寺老和尚那里拿来的桃核小葫芦扔给他，说：“这是证明！”

其实他就是好玩，正等着齐北崧大喊什么“这么个值几块钱的玩意儿也能送爷？”

没想到齐北崧当真了，把那小葫芦合在掌心亲了一下，说：“我这辈子都戴着它。”

“……”程几说，“别这样。”

有点恶心。

齐北崧对他笑：“投我以木瓜，报之以琼琚，我送你一大钻戒怎样？”

“快走，别腻！”程几轻喝。

两人下山回面馆，却发现冷锅冷灶，老耿不知所踪。

老耿这人年轻时虽然混过，却不懒惰，经过社会改造后尤其认真勤快，每天早晨六点买菜，十点半开店门，晚上七点半打烊，从不间歇。现在已经快到开门时间了，他早该在后厨生火揉面，怎么会突然不见了？

程几屋前屋后地找，没法子只好继续店门紧闭，开小煤气炉给齐北崧弄吃的。

正吃着呢，老耿气势汹汹地外边回来了。

程几惊问：“怎么啦？”

老耿看了一眼齐北崧，大概觉得有外人在场不好说，上楼拿了腰包又走。

程几追出去，见他径直往村外，边走还边打电话，分明说的是：“玉姐，你别拦我……”

程几喊：“干爹，你回来吃饭吗？”

老耿转身摆手，一溜烟走了。

程几莫名其妙，齐北崧捧着面碗走出店外，问：“出事了？”

程几摇头表示不知，说：“他能有什么事？还不是老哥们之间打牌输了赢了之类的。”

齐北崧公司里忙，不多久就被催着回去，临走表示明天还来，早晚备胎变现任。

程几也没说什么，随他高兴，爱来就来，反正齐公子也不在乎油钱。

齐北崧走后，隔了很长时间老耿才悻悻而归。

程几问：“你去哪儿了？”

老耿惨然回答：“本来要去宏城，玉姐一连七八个电话把我拦回来了。”

程几不解。

老耿沉重地叹了口气，说：“昨天玉姐过来是为了扫墓。我和她年轻时，有个大哥经常照顾我们，可惜早年间生病死了，只留下一个儿子。昨天是大哥的忌日，我那侄子却没回来，我和玉姐觉得奇怪，找人一打听，才知道侄子出事了，如今正在医院里躺着呢！”

“伤得很重？”程几问。

“很重。”老耿眼圈红了，他看上去凶恶，其实很容易动感情。

“玉姐去看过了，说侄子距离鬼门关就差一步，全身上下有好几处骨折，脸都快被打烂了。”老耿说，“还听说他是被一个同事救了的，但玉姐在医院等了好几个小时，那同事都没有出现。”

程几问：“怎么会被打？”

“我不知道啊！”老耿急躁起来，“问了多少人，都一问三不知！我这侄子没妈，他妈生下他后就跟人跑了，我大哥死的时候将他托付给我，结果我不学好，监狱里几进几出，也没照顾他几天，本来就心里有愧。近几年他大了，我以为能放心了，没想到居然出这种事！”

他怒道：“更生气的是玉姐好像听说了什么，不许我管，说我脾气太暴，别又把自己管进牢里去！”

程几问：“为什么？惹着黑道上的人了？”

老耿摇头：“不知道。侄子和我不一样，平常老老实实、遵纪守法，虽说学历不高，好歹也是个正经大专毕业，想不通他怎么会惹祸上身。”

他去水龙头下用凉水搓了一把脸，对程几说：“咱们分头准