门口石头底下摸出钥匙开了门进去，家中摆设还是原样，只是各处都落了一层浮灰，不过才几日没回来，四处都灰蒙蒙的，使人心生萧索落寞之意。

她打水把家中里里外外都擦洗了一遍，收拾完毕，拎着脏水去门口泼时，正巧碰见朱琴官出门。朱琴官一看见她，立刻拎了裙子跑来，往她身上捶打，咯咯笑道：“你不是说再也不回七里塘镇了么！怎么才走了这几日工夫就跑回来了？我还以为一辈子也见不着你了呢！”

话未说完，却又哭了，忙抽出帕子来擦眼泪擤鼻涕，不过几下，便将脸上脂米分都擦了个七七八八，露出蜡黄的脸色来，她自家却不晓得，远远地瞧见守在青叶饭馆门口的两尊门神时，立时换了一副声气，甩着帕子，嗲声嗲气地问道：“哟，这两位是谁啊，看着倒面熟得很。”

青叶问：“……那之后，你可有听说过什么消息？”

朱琴官又红了眼圈，慌忙拿帕子捂了嘴，哽咽道：“我病了一场，浴肆也没修整好，连着几日都没能开门做生意……漠沙都已死了，我还有什么好打听的？我还不至于吃饱了撑的去问那葛珠仙的死活——想来也难逃一死。”

又冷笑说：“如今这镇上的人都吓破了胆，生怕受了牵连，担了干系，没有一个敢去给漠沙烧个纸的！也不想想从前，这镇上有哪一家没受过他的恩惠！因着他，这两年都没怎么被倭寇抢过了，便是小偷小摸也少了许多。说到底，都是些没良心的人！古话说人走茶凉，再没错的！”

青叶愣怔许久，只觉得脊背渐渐发冷，日头虽大，却照不到心底，半响方勉强问道：“……我送你的鸡还在么？”

朱琴官道：“脏得很，下了蛋又要拼命叫，吵得人心慌，被我炖了鸡汤补身子了，肉有点老。”提着裙子又扭着走了。

青叶叹口气，拎着水桶回屋，转眼又走出来，对门口的两个人道：“外面太阳大，你们进来罢。”

东升求之不得，忙带着另一个进了屋子，各寻了一把椅子，坐到了门旁，还是门神两尊。

青叶洒扫收拾好，去街上采买了菜蔬，回来后将饭馆两扇大门敞开。七里塘人家又开了业。甘仔得知消息，一阵风似的跑了来，拉着东家的手就是一通哭。

开门时正好赶上午市，倒做了两桌生意。客人吃饭时，东升两个就上上下下地盯着人家看，把人家给看得浑身不自在，吃完会了账赶紧走了。青叶无奈，便将他两个赶到柜台后头去坐着，仅露了个脑袋出来，看着倒好多了。

客人走后，青叶烧了两个拿手小菜，叫甘仔端出去，招呼那两尊门神吃了。东升受宠若惊，便对甘仔也和颜悦色了好些，颇有些一笑泯恩仇的意思。

到了晚间，竟是一个客人也没有，青叶也不急，与甘仔说说笑笑，又好酒好菜地招待东升及他同伴两个人吃了。东升心中暗暗欢喜，心道苦尽甘来，这回终于捞到个小小的美差。

如此到了第三日，青叶将东升叫到柜台，噼里啪啦一通算，将算盘指给他看：“这几日你们两个的饭钱算下来共三十五两银子，咱们也算是熟人，便将零头抹去，收你三十两整罢。”

东升傻了眼：“原来咱们的饭食是要收银子的？”

青叶看着他，奇道：“我开饭馆做生意的，哪有白给人家吃喝的道理？你若是我请来看门护院的倒也罢了，我可有请过你？”

东升：“……你这个价钱也未免太贵了些，抵得上我半年的饷银了。再者，我两个身上的银子加起来身上也没有这么多。”

青叶道：“你若拿不出现银，可拿值钱的古玩首饰来抵。”

东升咬牙：“罢了，我叫人回去支来给你便是。”回身便叫他同伴回去找夏西南支银子。

他同伴作难道：“我没那么大脸面，还是大哥你回去一趟罢。”

东升无奈，只得交代他同伴好生看着，这才走了。东升走后，青叶从后厨端出一碗冰糖炖雪梨来给那个侍卫。那侍卫一张黑红脸，浓眉大眼，一脸憨厚模样。他左右看看，不敢伸手接。青叶笑：“放心，这个不收你钱。”

那侍卫这才笑笑，道了一声谢，伸手接过，吃了两口，又抬头不好意思地笑笑。

青叶坐到他对面，拄着头对他笑道：“眼下已是深秋，正是季节交替之时，白日里虽还有暑气，早晚却凉得很，切不可受了凉。”

那侍卫笑道：“褚姑娘真是好人。”又道，“褚姑娘怕是还不知道吧，我叫东风。”

青叶道：“你们名字起得倒好。”

东风道：“我与东升大哥的名字都是殿下给起的。咱们几个从小儿便跟着殿下了。”

青叶便又随意问了他老家哪里，家中父母可还健在等。东风并不答她的话，只含糊道：“夏常侍不许咱们多话，怕咱们说话粗鲁不小心冲撞了褚姑娘。”

青叶笑道：“哟，咱们开饭馆做生意的，哪里还怕人家冲撞！”见他将一碗冰糖炖雪梨吃光，又站起身郑重道谢，噗嗤一乐，“这个也值当你道谢，我晚间再炖一碗给你，直到你咳嗽好了为止。”

东风又连忙道谢。

青叶莞尔一笑，道：“……其实我也有些私心，我是想要你帮个忙。你大约也晓得，郑四海一家与我是故交，我与他的夫人葛珠仙从小一起长大的，她大我几岁，处处爱我护我，与我情同姐妹……我前两日已去为郑四海烧了些纸钱，但是却不晓