慢慢摸在她脸上。

小娥移时方觉出他摸在自家脸上，当下将脸一扭，起身方说了句：“你，你以为他走了，就能随意轻薄我……”就把身子一晃。

原来她起身太急，又连着几日伤心劳顿，加上方闹了一场，这会竟觉眼前一黑，往前便倒，早交朱润扶到椅儿上坐了。

朱润见她胸膛一起一伏，脸上犹带了些潮红，半日方道：“你这般不爱惜自己，他们也不消来闹，多等几日总能如愿。”又道：“我是看你这样，心中难受，并没想轻薄你。”

小娥听他言语真切，怒气稍解，方把脸扭了，就听朱润道：“再说，你的身体，我便闭着眼睛也想得出，为什么要轻薄？”说着便向前握了她手儿。

小娥红涨于面，只要抽手，却交朱润牢牢握了，道：“你就不为自己打算么？”

小娥低了头不应，朱润只觉她指尖似冰，许久不暖，只瞧了她叹息道：“还未入冬，就冰成这样！冬天却怎么办？”

看小娥又怔怔出起神来，但将她手一捏，道：“今天他们是走了，明天呢？后天呢？那人还不知怎样，他们不会再顾忌，你就没想过往后会如何？”

小娥恍如梦醒，良久方道：“想又怎样，难不成会有人白白帮我？”

话音方落，便是一呆，下一瞬便把双肩抖将起来，哽声道：“会，会有人白白帮我，可是，可是他……”一时心中发绞，再难言语，猛抽出手来，捂了双眼，把双肩抖得如簸箕般。

朱润但觉心头亦随了她肩头发颤，不及多想便握了她双肩道：“跟我走罢！我会好好照顾你，以后再不会让你受一丝委屈。”

小娥只慢吞吞把眼泪抹了，笑道：“你娶我？”

朱润沉默片时，缓缓道：“我不想骗你，她并无过错，我，我不能休了她……”

见小娥又是一笑，急道：“除了正室的名份，我什么都可以给你，以后，你想做什么就做什么好不好？”

小娥只把头摇了，道：“你不休她，还算有良心，你走罢，我没想过再嫁人。”

朱润呆了半晌，方把眉心一揉，道：“你真要为他守寡？真要孤零零过一辈子？那样你困了，饿了，冷了，病了，都没人管你。”

小娥默然不语，朱润转脸方见她歪着头倚在椅背上，竟已睡着，不免推她道：“这样会着凉的，困了就去床上睡罢。”

小娥正睡得香甜，哪里应他，朱润摇摇头，自弯身抱了她起来，才走得两步，小娥猛然惊醒，挣下地来。

方有些愣愣的，就听朱润笑道，“你真守了寡，以后可没人似我这般。”

见小娥垂了头不言语，便道：“你也困了，早些睡吧，今后别莽撞行事，有事便叫人递个消息给我，我自会帮你。今天的事我回去就料理，你不消多想。”说着便往院里去了，小娥就听马婆子送他出去，一会门声一响，就知道他去了。

又听一阵风吹来，那竹影便摇在纱窗上。

那厢马婆子闭了院门，又把后院看了，交小厮拿木条把门扇儿顶了，各处都上了锁钥，方走来屋里，见小娥胡乱裹了被儿倚在软榻上，只道：“娘子脱了衣裳好生睡么！”便向前替她解衣裳。

小娥只由她把衣裳解了，替自家掖好了被角。

马婆子临到要出去，又往榻沿上坐了，道：“娘子，你勿嫌老身多口，这女人，总是要靠男人的。如今大官人不在了，知县大人又不知怎般，你一个女人家，没亲没眷的，总要找个依靠才是。”

小娥只把被盖掩了脸道：“我不嫁。”

马婆子见了这般举动，不免笑出来，只拉了她手儿道：“娘子别憋着。”

顿了顿又道：“娘子要与大官人守丧原也是该当的，只是勿要似老身当年那般，吃人算计了……”絮絮说了半日，不见小娥应声，看她时早便睡熟了，叹了两声，方起身吹了烛火，关了门出来。

再说黄监生等了三日，耐不得，又来寻六叔公。

交家人接进去，奉了茶，只说主人出去了。

黄监生心下嘀咕，又来两遭，俱是不在，难免觉出些味来，暗把家人扯过一边，塞了些银钱过去，方知端的，当下气呼呼走出来，大骂易氏狡猾。

又把几家人走遍，不是不在，就是绝口不提，恼起来一溜烟走回家里，拉了吴氏，定要她设法。

吴氏便使丫头往赵家问讯，谁知赵安前两日就往京师去了，家人也不知何时回来。

黄监生听得真切，只如泄了气的皮球般，瘪在椅儿上。

吴氏看了好笑，道：“瞧你这没出息的材料！那易氏到底是女人，有甚么本事，这纸坊你就是不夺她的，她自家也未必能撑下去，你便多等几日，到时只怕她还求着你哩！何必这会讨人嫌，落在外面也不好听。”

黄监生双眼一亮，拉了吴氏迭声叫妙，两个说了一回，正自高兴，就听知县派人来叫，唬得黄监生跳起身来，连说坏事。

交吴氏呸了一声，道：“老娘当初怎么说来着？自家耐不住，兴头头闹在前面，如今好了，要捉你开刀了！”

黄监生正恼火上头，听了就要发作，又交吴氏道：“他既叫你去，你应着便是了，这地方官左不过三两年便去了，往后再慢慢摆布也不迟。”

黄监生就走出来，路上只将银钱探问那人，谁知那人银钱照接，话语间一丝不露。

黄监生心神不属，到时方发现竟走到刘家宅前，愈把鼓儿打得