子也不出舱,自在包裹中拿出干粮吃了,又出去讨了碗水进来。
小娥心中一动,只把脚儿挪动,做出些响动来,贩子见她眼巴巴盯着碗儿,不由笑嘻嘻蹲下来,在她脸上捏了几把,只道:“小娘子渴了?可要哥哥喂你?”
小娥忍着恶心点了点头,贩子见她乖顺,愈觉心神荡漾,当下抱过小娥,把碗凑在她嘴边。
小娥方喝了半碗水,贩子伸手就往她裙中捏揉,被她把身子一扭,撞在碗上。贩子不防,登时把碗摔在地上,碎做几片。
小娥只做出个害怕的模样,滚在一边,缩了身子,却暗自藏了块略为尖利的碎片在脚下。
贩子少不得骂骂咧咧说了几句,小娥只低了头一声不吭,等贩子收拾了出去,便把瓷片拿在手中,好容易用两指拈了瓷片往绳上磨去,又不得力,折腾了半晌,方悟出些门道来。
饶是这般,她磨磨停停,到天黑时绳索方有些松动。
又磨了个多时辰,眼看绳索只得两丝连在手上,小娥正要发力,就听得脚步声过来,刚坐直身子,贩子已开了门。
见小娥胸口起伏,贩子只当她害怕,也不在意,只说要放她起来吃东西,伸手便去解绳索。
零落
小娥唬了一跳,刚把身子贴紧板壁,贩子已停了手,把眼睛盯在她胸脯上,小娥脑中急转,索性在口中哎哟了一声。
那贩子果然道:“小娘子哪里不舒爽?可是胸口痛?”说着便向她胸口摸来。
小娥哪由他碰着,把身子一扭,便放声尖叫起来。
贩子方要寻物事堵她的嘴,小娥又停了叫,才挨进身她又叫起来,几番下来便晓得她有意为之,心下恼怒,有心要她多受些罪,偏生在船上,一时也奈何她不得,遂把她踢了两脚,骂道:“贱人,诈我么,到下船时再与你理会!”嘀咕了半日,也不放小娥起来小解,自倒头睡了。
小娥捱到他睡熟,方挣开双手,割起脚上的绳索来,等她双脚也得了自由时,已是夜半时分。
她顾不得揉手脚,开了门,就见舱房外一条暗黑的走道,夜风从梯口吹下来,把乱发刮在眼中,小娥也不理会,只按住扑扑乱跳的心房,一步步往甲板上走去。
不一时黑浓的天空便在她头顶壮阔起来,层叠的墨云间隐约夹着几个星子,海风一阵阵吹在脸上,大船如扁舟般在海上起伏,小娥何时见过这般景象,瞧着黑黝黝的海面,只把手抓紧了船舷。
四下里静悄悄的,只有船头隐隐传来值夜水手的笑声,她吸了口气,愈觉腹中饥饿,四下看了一时,自找个角落蜷起了身子。
长夜沉沉,小娥又冷又累,只望定了天际。渐渐地,一缕浅浅的霞光从海天交界处浮现出来。
她摇摇晃晃站起身来,刚到船舷边,便见一人从前方的舱房里出来,朦胧的天光里,那分明是个衣着华贵的青年男子,
似乎察觉到身后的视线,那人猛一回头,小娥缩头不及,被他撞个正着。
霞光照在他脸上,那人约摸二十五六模样,高挺的鼻梁,一双眼睛极深极黑,被他这般注视着,小娥竟觉身周的雾气都淡了好些,不由自主退开了一步,心头砰砰乱跳,只怕他嚷将起来。
那人将她上下一扫,看到她蓬乱的头发和皱巴巴的中衣时,诧色在眼中一闪而过,接着便是不加掩饰的鄙夷。
小娥如何不知他想些甚么,脸上一红,方抬起下巴,那人又若无其事地转过了脸。她松了口气,正要躲藏,顶上便有人吆喝了一声,却是船要靠岸了。
小娥大喜,巴紧了船舷就往前望去,不多会功夫,陆地的影子就慢慢出现在眼中。
她正盘算着一会到码头时如何混下船去,便听得舱房下传来阵急促的脚步声,不由把心头一紧。
原来那贩子早上起来不见了小娥,如雷轰顶,在底舱偷偷搜了一遭,不见人影,想起自家花销出去的两锭元宝,心内隐隐作痛,又想时辰尚早,上面未必有人,心一横,便往甲板上赶来。
小娥听得动静,着急间左右乱看,谁知天光一亮,甲板上一目了然,就是藏了,也捱不过一时三刻,当下也顾不得羞耻,冲到那人跟前扯了他衣袖,只叫道:“救救我!”
那人也不见惊讶,只把她一瞥,便淡淡道:“我为何要救你?”
眼见梯上脚步声咚咚响起,小娥一发急乱,只迭声道:“我是被人掠来的,你救救我,救救我!我,我家中一定会重重谢你……”
冷不防听那人道:“谢?我却不要人谢,你便是说做牛做马报答我,还看我高不高兴,何况这区区一句重谢?”说着将手一扯,把袖子从小娥手中扯脱,随手拍了两记,仿佛衣上粘了灰土一般。
这时脚步声已到了甲板上,小娥心头绝望,仍抱着最后一丝希望叫道:“你要怎样才肯救我?!”
便见那人笑将起来,只道:“却也不难,只是你来不及了……”
一言未了,小娥头皮上一疼,已交人扯了头发,同时有人在她身后叫道:“贱人,看我怎么收拾你!”
小娥踉跄着后退,方要呼喊,就被人捂了嘴,退到梯口时,她没命地抓上了扶手。
有一瞬她对上男子静静的双眼,然后她就落向身后黑暗的走道中,眼看着他的靴尖一点点隐没在头顶的舱板上。
三日后,泉州城东南角一处小院里,午后的阳光透过枝叶洒在青石板上,一个婆子蹲在井台边捣衣,