罪孽就加深一重。又听吴菊人说起绣花的事来，那些精妙绝伦的花儿她绣不出，她是一个走错了路、迷了途的孩子，她对这个世界茫然无知。一时悲愤难抒，赌气道：“从今以后，我都不会拿针。”

吴菊人听出她气不顺，不知自己哪里说错了，忙抬起身来看她，看见她眉眼里都是乖戾之气，心想她怕是做绣工做了这么多年，早就厌了，因是父亲的要求，不好不做。虽说早些时候自己是为她的绣品才动了心，也曾想过要用她的绣品图利，但如今自她过门，她的喜怒哀乐，却比什么都重要，她不想拿针，便不拿就是。内心深为当初的想法汗颜，当下应承道：“好，不拿。做那些事伤神伤眼睛，你在这里，什么都不用做，只要开心就好了。”

紫菀心里叹息，这样的人，为什么一定是吴菊人呢？他这么曲意迎合，实在不好意思再使性子，推推他道：“我要起来了。”

吴菊人扶她坐起，道：“我让唤茶进来。想吃什么，我去厨房叫他们做。”

紫菀没好气地说：“你不是说我喝醉了吗？我要三分人心醒酒汤。”

吴菊人一笑，道：“没问题，马上就来。”叫了唤茶鹦哥进来替她梳洗，自己去厨房安排醒酒汤，做好了亲自端到紫菀面前，揭开盖子，笑道：“三分人心醒酒汤来了。这道题一定不会再错，要是再错，你就挖出我的心来炖一盅。”

紫菀转头一笑，朝碗里看看，一碗r白色的浓汤，也看不出什么来，闻上去有点杏仁的香气。拿起勺子尝一口，品味道：“杏仁？莲芯？甜酒酿？三样东西算三分，杏仁的仁，莲芯的芯？仁芯？”

吴菊人点头笑道：“不敢多加一样。杏仁捣成浆，莲子压碎，熬浓稠了，加甜酒酿煮滚。微酸带甜，正好醒酒。”又低声笑道：“你这碗醒酒汤要得好，正好圆了我撒的谎，你也有面子出来见人。”

紫菀掩口而笑，吃了半碗，推到他面前道：“费心了，你也来点？”

吴菊人接过来吃个干干净净，才道：“考得如意了没有？还有没有试题？”

紫菀本来拿了手帕在擦嘴，听他问，便用手帕遮了脸笑，笑够了道：“一天三道试题，慢慢想。”

吴菊人哈哈一笑，道：“求之不得。”说完意犹未尽，又加一句道：“辗转反侧。”

紫菀笑不可抑，一时烦恼都抛在了脑后。

两人在里间窗下低声说笑，外头院子里传来鹦哥的说话声，鹦哥道：“小梅姐姐，过来有事？来坐。”

听小梅笑着说道：“没事，就是想过来找姐姐说话。这里主人家少，事也少，我和小梅两个成天闲得发慌，好容易等到三老爷要娶夫人了，大老爷二老爷还有两位夫人把我们差着忙了一两个月。这一闲下来，又不知做什么好了。唤茶姐姐，你在做什么呢？”

唤茶道：“给我家小姐拣燕窝。小姐身子弱，别的大热大燥的药都经不起，还是吃燕窝好。我和鹦哥，在家时除了服侍小姐，就是拣燕窝了。”

小梅道：“喔，这个就是燕窝啊，我还是头一次见呢。我家大太太二太太都不吃这些，今天算是开了眼了。这上面这么多绒毛，拣到什么时候去？快跟绣花一样了。听说三太太的绣品是全镇最好的，真想看一看。”

鹦哥道：“岂止是全镇，杭州上海都找不出第二个来。来我家那些名角名票们，看了九娘的绣衣谁不看直了眼？有去过皇宫里的名旦来，说宫里的戏服也不如九娘的呢。”

小梅道：“你家真热闹，又是唱戏又是客人，我家就冷清了。听厨房买菜的老王说，他成天都见菜贩们把一筐筐的菜啦鱼啦往乔家送，有时看见有顶新鲜的鲥鱼，刚说要买，人家就说是乔家早就订下啦。鹦哥姐姐，下次你和三太太再回门，也带上我好不好？我也想去看看沈九娘听听戏。”

鹦哥道：“好啊，到时我来叫你。我家小姐顶好说话，什么事跟她一说，没有不行的。”

唤茶笑道：“一说去别院，你就骨头轻。冒先生等在那里的，你不用急。要说我家小姐，心肠没第二个人有这么好，别人没说的，她都想到了，鹦哥跟冒先生，要不是小姐跟翠姨说了，还不知这两人会耽搁到什么时候去。”

小梅道：“三太太人长得真好看。”又低声问：“三太太呢？听说昨天喝多了酒，还没醒吗？”

唤茶道：“可不是。我家小姐很少喝酒的，昨夜老爷高兴，让她多喝了几杯。是二十年的陈绍，不醉才怪。姑爷也醉了，回来的路上，走也走不稳，就像是在唱《吕d宾醉过d庭湖》。”

小梅咯咯笑道：“唤茶姐姐，和你们说话真好玩，你们会唱吗？”

唤茶道：“鹦哥会唱，你让她唱。”

小梅便央求道：“鹦哥姐姐，唱一段吧。”

鹦哥道：“好，咱们小声些唱，别吵醒小姐。”停一停，唱道：“你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝填，可知我一生儿爱好是天然。恰三春好处无人见。不提防沉鱼落雁鸟惊暄，则怕的羞花闭月花愁颤。”

吴菊人听了赞道：“这个丫头唱得不错。她唱的是你吧？”看一眼紫菀。紫菀穿的正是一身茜红的衣裙，上头绣着玉簪花，真个是沉鱼落雁、羞花闭月一般。

紫菀白他一眼道：“不是。”又道：“你的丫头真没规矩。”

吴菊人道：“是。没有主母去管她们，是有些无法无天。她们也就