过不许带东西进去。我们是怕有人捣乱。我们吃住都包了。衣裳也给做。你们只管放心。要不放心，过三天你来问她，吃的好不好。做的累不累。要不满意，就走；要好，就留下来。留下来就不许再反悔了，我们签文书的。”

汉子再无话可说。只得眼睁睁地看着冬儿像小鸟似的飞进郭家。

郭大全劝动了他，正要去忙自己的。一转身看见一个老汉，挑了一担菜往郭家来，忙喊“五大爷！”

郭五大爷笑得胡子一翘一翘的，“大全！”

郭大全体贴地说道：“大爷你慢点！”

又低头看看菜篓子道：“大爷你一回少挑些。别闪了腰。”

郭五大爷笑道：“我不累！这把老骨头还行。”

冬儿男人忽然问道：“他做什么？”

郭大全道：“送菜呀！这么多人哪天不吃菜。”

冬儿男人眼珠一转，急忙道：“那我也种菜，往后我天天送菜来给你们好不好？”这样他就能天天见到媳妇了。

郭大全摇头。抱歉地说道：“这米呀菜呀做衣裳煮饭这些活计，我们都是安排本家媳妇婆子做的。都是亲戚。总要照顾些。还有村里人，郭家弄这么大动静，总会给他们添麻烦，也要给他们些好处赚。再说，他们住的也近，送东西也方便。远地方的弄来就不划算了。”

这是他笼络亲友的手段：不论谁家，他都能挑选合适的人用在合适的地方。或男人或女人，有能力的弄进来当管事；没能力的为人勤劳实诚则弄去染坊；若是女人能纺纱织布就把女人弄进来；实在不行的安排他老娘或媳妇煮饭；厨艺不好的就种菜养牲畜卖给郭家；再差的人，他也能找个清扫搬运的活计给人家，满族人都不得罪。

收米粮肉菜等也都先紧着村里人。

郭家建作坊，若不能带动村里受益，也做不长。

冬儿男人听了失望不已，看郭五大爷的目光充满了嫉妒。

郭五大爷笑得老脸开花，觉得姓郭就是幸福。

因自豪地说道：“大全侄子那是照顾我们。我们也干不了别的，只好种菜。”

郭大全笑道：“说照顾也不算，五大爷这菜也是花工夫种的。再说了，自家人，我们用了也放心。还有一件事跟五大爷说——”他凑近郭五大爷低声道——“别看五大爷只卖菜，这来来往往的人，大爷也帮我瞧着。如今人多眼杂，保不准就有人在背地里捣乱。我们一家子哪看得过来，这不得靠亲戚们帮着！”

郭五大爷听了正容道：“大全你放心！大爷眼睛还不花，心也亮，大爷保准帮你看着，从此我就留心了。”

郭大全满意地点头，又和冬儿男人招呼一声，方才走了。

这是一插曲。这样的事最近经常上演。

不但冬儿男人，就是郭家女人也紧张起来。

首先就是蔡氏，她紧张自己男人！

郭家大院忽然招了这么多女人，还都是小媳妇和十几岁的小女娃，她能不紧张吗？江明辉那样的都被谢吟风瞧上了，郭家如今做大生意了，郭大全又能干又会说，长得也不错，也不算老，被乡下媳妇甚至小女娃看上，那是很有可能的。

所以，她早晚全身都戒备着。

好在公婆商议后，将作坊日常管理交给她们妯娌、还有本家几个婶子、婆婆和小姑监督，男人不许进坊子，她才放心些。

俗话说“三个女人一台戏”，郭家大院这么多女人，有多热闹可想而知了。一班人上工的时候，另一班人熬不住的就去睡觉；要强不肯落后的不愿歇着，去请阮氏等人指点织布手艺；有的蹲在水边洗衣说话；更多的女人好热闹，大家来自不同地方，聚在一处说不完的闲话，东家长西家短，比穿衣比长相比男人比公婆，叽叽喳喳、欢声笑语远远传到院外。

郭大全去村头转了一圈，查看收棉花的情形。

等回来，听见西坊内一阵阵清脆的笑声，禁不住也笑了。

他想起冬儿男人的担心，觉得这方面确实要加强管理，否则女人多的地方容易生事。于是，他就往坊子那边走去，想查看有无异样，然后再定夺。

才走到门口，顶头碰见蔡氏从里面风风火火地出来。

一看见他，忙站住，狐疑地问“你来这干什么？”

那两只眼睛就滴溜溜地在他脸上打转。

郭大全也没在意，说：“我来看看。”

没事来看女人？

蔡氏就不满意了。

她一向心直口快，就道：“这里面都是女人，衣裳东西晾的晒的到处都是，你进来干什么？天热，人家穿的也少，你来了，人家往哪躲？”

郭大全张大嘴看着媳妇，半响才道：“你瞎说什么！”

蔡氏道：“我没瞎说！”

郭大全气闷，喝斥道：“天再热，这院墙再高，她们还能不穿衣裳？真要这样，你就该说她们。说是不让男人进，我们有时候也要进去查看查看的，哪就不管了！靠你们这些个人管，出了事怎办？就是小妹也要常进去的。你叫她们说话行事别张嘴就来，什么脏的混的乱说乱传！”

蔡氏见他说了一大套道理，方没话了。

只是，她依然委屈地看着他。

郭大全也大约明白她心思，又好气又好笑，低声道：“别想那些！这买卖还没做成，事情一大堆，你不想正事，倒想那些。”

这等于隐晦地对她保证，自己也没心情想那些。

蔡氏忙点头道：“我晓得了。”<