采茶小声地嗯了一声，蔓草开解道：“采茶姐姐，你来苏府的日子比我长，若让你回了家，你可还能适应乡间的生活。”

采茶一愣，她恐怕是适应不了，在苏府穿的是绫罗绸缎，每日的三餐荤素俱全，按月还能领月钱，像她这样的一等丫鬟，一丁点劳累活都不用干，就是伺候伺候小姐，清省极了，如果她回了家，还得顶着太阳去种田翻地，穿粗布衣裳，逢年过节才能迟吃顿肉菜。

蔓草接着说道：“采茶姐姐，你若是留在湖南，长大些不过是门当户对，配给乡野村夫罢了，过着清贫的日子，可留在府里不同，小姐待咱们好，再不济，配给府里的小厮，也是在苏府做工的，还有小姐做倚靠呢，一般人也不敢轻视咱们去，是奴婢又怎么了？咱们过得也不差，日子照样红火。”

蔓草的话虽然简单粗鄙，可是道理都在，采茶不过就是惦记家里的老爹老娘，他们年纪大了，嫂子刁蛮，想必给了爹娘不少气受，但转念一想，若是自己多攒些银子给父母，父母手里有了银钱，是不是哥嫂态度能好些？

采茶想了一宿，第二天顶着乌青的眼圈和湘玉道：“小姐，我留下伺候小姐。”

湘玉早就猜到了，温声劝慰了几句。除了大丫鬟，湘玉院子里的小丫鬟，有三个要走的，湘玉打开木匣，每人赠了首饰和银子，让汤嬷嬷去冯氏那报备。

冯氏的此举，湘莲有些不解，和湘玉道：“咱们府里的这些下人，可都是花银子买来的，身契都在太太那，怎得要走了，太太这么宽大，还允许她们拿身契归家？”

湘莲心疼的是那些银子，主子们的下人都是有定数的，到了京城还得补上空缺，这么一折腾，又是一笔不小的花费。

湘玉倒是明白冯氏此番主张的用处，收买人心罢了，想必又是苏老爹的主意，她这个爹爹，人虽然有点渣，可是为官处事确实一把好手。

放本地的下人走，银子再多苏家也花费的起，苏知府心地善良，返京前遣散了下人，放了身契，还每人赏了银钱，这话传到坊间，必然溢美之词不断，官员最喜欢的就是名声，名声好了，百姓赞许了，扶摇直上自然不难，有了这番事，算是给多年的湖南之行划上了完美的收场。

再者说，若强行带下人全回京里，难免会有几个怨愤的，下人亏了心，万一做出什么错事伤了主子，那就得不偿失了。

湘玉的早课也停了，冯氏把女先生介绍给其他家太太，让她去其他府里教小姐学习，安排妥当后她才放心，也是一个可怜人。

赵妈妈最近成了话唠，要回京城，在没有比她更激动的，转眼她跟着来湖南了十几年，一朝要回京，喜的是老泪纵横，闲时抓住湘玉便要讲讲苏府、赵府的事儿。湘玉也不敢不听，耷拉脑袋听赵妈妈翻来覆去讲，还是蔓草机灵，找借口把湘玉叫走。

湘玉没什么收拾的，她停了所有的课，每日闲着无聊，便去冯氏那找湘琪、重嘉玩，嘉哥儿一转眼也已经三岁，正是好玩的时候，奶声奶去的叫着七姐姐，嘴上嘟囔着吹泡泡玩，湘琪像个小大人一般护着弟弟，穿着一身大红色的襦裙，比小时候稳重了许多。

湘玉不禁慨叹，真是时光飞逝啊。