『是啊，因为爸爸住院太久，所以丧失资格了。』他委婉解释，尽可能不触及悠子和自己之间的恩怨。

伸介哦了一声，露出天真的笑容：『那我画一个邀请函给你，你就可以进来了。』

詹姆斯微笑，但眼底无限感慨。『那是行不通的，伸介。』

『为什麽?我保证会画得很像。』虽然他根本不知道那长得什麽样子。

『你妈妈才有那张邀请函，』他停顿，深呼吸。『但她不会发给我的。』

『不会的，爸爸。』伸介笃定地说。『妈妈那麽温柔，你只要跟她说，她就一定会给你的。下个月是我生日，她就承诺会给我礼物。』

詹姆斯摇摇头。『因为爸爸生病了，所以她不会发给爸爸的。她怕爸爸把病菌传染给你们。』

『那等爸爸痊癒了，要和妈妈要邀请函喔，这样我们就能住在一起了。』伸介露出小手，手臂微微弯曲。『来，我们打勾勾。』

孩子纯真的笑容几乎让詹姆斯睁不开眼，但他还是伸手，和心肝宝贝立下了无法兑现的约定。

『就这麽说好了喔。』伸介说。

『嗯，说好了。』

那是要到很久以後，伸介才了解詹姆斯罹患的是忧郁症，是属於心理上的疾病，无法藉由病毒传染。他骗了他。

伸介从背包里拿出照片，抚平皱褶後放到困惑的詹姆斯手上，在看清楚照片的瞬间，他的眼泪几乎要溃堤了。

『我把它藏在我的秘密宝箱里，很珍贵地收着喔，虽然还是有些摺痕。』伸介不好意思地搔搔头。

詹姆斯骷髅般的手指抚上照片里的两人，泪水静静流下。

『嘿，爸爸你别哭啊…………』伸介有些着急。

『没事的，我只是………』詹姆斯的声音在泪中晕染开来。『高兴的不知道该怎麽反应。』

伸介不自觉也湿了眼眶，小鼻子微微酸楚，鼻水急迫地想钻出来。

『那这就送给爸爸好了。』

『这样好吗………?』詹姆斯面对孩子的笑容，一脸愕然。

『嗯。』他笑说。『为了不让爸爸忘记我的脸，所以爸爸要留着才行。』

『不会的。』詹姆斯噗哧一笑。『我永远不会忘记的。你和露西尔，你们是我一辈子的宝贝。』

过了感性的时刻，詹姆斯递给伸介一颗苹果，问他要不要吃。他点头。

『这是隔壁病房的人送的。』詹姆斯咬了一口红通通的苹果。『他的家属来探望时带的，他说一个人吃不完这麽多所以送了我几颗。』

『真是个好人。』

『是啊。这世上有很多这样友善的人，即使自己生病了也不忘关心别人。』

詹姆斯眼里闪烁不明的黯淡，有感而发地说：

『伸介。』

『嗯?』

『我希望你未来也能成为那样的人。』

伸介一边吃着苹果，一边点头。

『然後把好吃的苹果分给别人。』他的嘴边沾上汁液，但还是露齿而笑。

『这样也不错。』詹姆斯笑说。『好吃的苹果可以让人心情很好，然後把病菌吓跑。』

『那爸爸你要多吃些苹果才行。』他若有所思地说。『回家後我会拜托妈妈买的。』

詹姆斯原本的笑脸退缩回去。

『没关系的，伸介。』他说，语音微颤。『不用麻烦妈妈了，她很忙的，不是吗?』

『说的也是，好吧。』伸介失望的语气像泄了气的气球。

『我这边还有很多，够我吃了。』詹姆斯试着鼓舞他。『如果我想吃，可以拜托护士小姐帮我买，所以没关系的。』

伸介点点头，轻轻地说了声『嗯』。

他瞥到詹姆斯手边的书，书角微微翘起，一半的书身被棉被盖住。

『那是什麽？』他指着书，从这个角度看不见书名。

詹姆斯顺着他的视线看过去。『哦，因为太无聊了，所以想说借本书来看看。』他伸手将书拿起，递给伸介。

『《苍蝇王》........？』

『嗯，是本意欲深远的书啊。』詹姆斯笑说。『对现在的我来说，是再好不过的良药了。』

伸介呆愣，似乎不太明白父亲的意思。

『我很喜欢里面的一句话，就像是对...........』他的声音逐渐缩小，最後迷失於黯然的鼻息中。『.........对我说的一样。』

伸介依然歪着头，不明所以。

『那句话是这麽说：re….....,lyus.』

抿起嘴，伸介摇摇头，表示自己听不懂。

詹姆斯微笑，拍拍他的头顶，握住他小巧、纤细的手。

『...........也许有一只野兽，也许只是我们自己。』

他想问那意欲何为，但父亲的笑容告诉他：什麽也别问。

*

1.

『时间不早了，伸介。』詹姆斯说。『赶紧回去吧，别让妈妈担心。』

『嗯，我会再来的，爸爸。』

詹姆斯双眼模糊。不行，他说，不能让眼泪流下。

还不够。他还想再看看孩子的脸，想要清晰地将他的轮廓烙印在心里。这恐怕是最後一次了。

伸介起身，踮起脚尖拥抱詹姆斯，他们俩会永远珍惜这难得的温煦。

『我很快就会来看你了，爸爸。到时候我会带很多好吃的水果和一大把鲜花，』他灿烂地笑说。『然後你痊癒了，我们就回家。』

视线朦胧中，詹姆斯依稀看见孩子露出美丽的笑容。

那一刹那，他得到了宽容和救赎。

『好………』