暗中帮着沈介溪排除异己，冤杀地方官。

皇帝当机立断，立刻派人杀了卢聪。

不管派谁接管锦衣卫，都可能倒向沈介溪，只有霍明锦和沈介溪之间横亘着血海深仇，说一句不死不休也不为过，霍明锦绝不会和沈介溪沆瀣一气。

至于忠心不忠心……皇帝并不关心，等到除了沈介溪，霍明锦的死期也到了。

其实他并不认为霍明锦有叛逆之心，他是真正的霍家人，彻底臣服于皇权，可以为江山死而后已。

即使霍明锦心里明白当初除掉霍家军的命令是他下的，也不会生出反心。

皇帝有这个自信。

千步廊外，刚刚掣完签子的官员们陆续散去。

一名穿圆领官袍的年轻男子绕过廊芜，靠近一个肩宽高大的身影，面上一副战战兢兢之色，嘴里却从容道：“将军，拿到签子了，我分到湖广武昌府任同知。”

男人目光平视远方，道：“注意沈家和赵家的动静。”

年轻男子嗯一声，“将军，您要当心，皇上想利用您牵制沈阁老。”

男人取下腰间佩刀，手指划过刀鞘，道：“无事，各取所需。”

皇帝以为故意示弱就能骗他肝脑涂地，却忘了他是习武之人，每次他进殿的时候，皇帝从不要求他解下佩刀，可屏风和纱帐后面却埋伏了刀斧手。

他不是以前的霍家少爷，这几次故意沉默拒绝，皇帝应该对他放下戒心了。他还刀入鞘，“小心行事，不要轻举妄动。”

年轻男子低低应一声，飞快走远。混进人群中，长舒一口气，和同僚们道：“刚才撞到霍指挥使，吓了个半死。”

同僚们哈哈笑，“谁让你走路不看路的，自己找死！下次看到他，记得跑快点。”

年轻男子挠挠后脑勺，嘿嘿一笑。

※

溽暑时节，天气一天比一天热。

暑天没什么胃口，傅云英晨起读书，灶房送来清粥小菜、煨面筋和腌的嫩姜，知道她这些天苦夏，粥里加了开胃的腌梅子，她摇摇头，只喝了一小碗稠米浆。

枣花落尽，仔细看可以看到叶片下一颗颗细如米粒大小的枣子。鸟鸣阵阵，夏天的麻雀肥滚滚的，一团团胖乎乎的小团子在枝叶间蹦来蹦去，叽叽喳喳叫个不停，一点都不怕人。

丫头芳岁端着一只青花缠枝莲纹瓷缸走进院子，抿嘴朝傅云英一笑，揭开瓷缸上罩的竹丝筛子，瓷缸里逸出一股淡淡的酒香。

“小姐，醪糟发好了。”

傅云英合上书册，走到廊檐下，接过白瓷瓢羹，舀起一勺乳白的甜浆，酸甜香醇，暑气顿消。

几只麻雀扑腾着翅膀钻出树丛，飞扑下来，芳岁连忙盖上竹丝筛子，笑骂：“这些麻雀崽儿也晓得吃好的！”

傅云英微微一笑，“煮两碗，一碗打一个鸡蛋就够了。”

吃了两碗荷包鸡蛋醪糟，她心里觉得好受了点。

韩氏看着她一小口一小口抿醪糟，替她牙酸，“大丫，不酸的吗？”

“娘，你尝一口。”

傅云英把瓷碗往前一推，“甜甜的，一点都不酸，吃这个解暑。”

韩氏摇头，笑着揪揪她的丫髻，“你吃东西的口味怎么一点都不像你爹……”

养娘走进来，打断母女俩的对话，“太太，小姐，九少爷那边闹起来了。”

傅云英蹙眉，“闹什么？”

养娘道：“九少爷病了，四太太正叫人去请郎中。”她顿了一下，“太太，您快过去看看吧，一会儿老太太也要去九少爷的院子。”

韩氏放下手里做了一半的绢布书袋，拍拍衣襟，扯傅云英起来，“走，我们去看看启哥。”

前几天回乡下岳家躲端午省亲的傅三叔和傅三婶回来了，小吴氏那边却没有动静，听说小吴氏的娘病了，她留在娘家照顾她娘，暂时不会回东大街。傅云泰和傅云启挨了一顿打，到底年纪小，皮糙肉厚，恢复得快，傅云泰没几天就又活蹦乱跳了，傅云启也好得差不多，但是他羞于见人，躲在房里养伤，连族学也不去，只跟着孙先生读书。小吴氏不在，韩氏偶尔会过去看看他，送点吃的用的。可惜两人鸡同鸭讲，怎么都说不到一起去。

傅云英懒洋洋的不想动身，她怕热，整个人昏昏沉沉的，“娘你去吧，我待会儿还要去二哥那边，怕误了时辰。”

韩氏很少管她，母女俩凡事有商有量。见她不想去，韩氏也不勉强，俯身帮她理好腰上系的环佩七事，“日头这么毒，就不能歇几天？我看泰哥和启哥读书也没你这么卖力。”

“二哥那儿凉快。”傅云英起身整理竹疏布招文袋，把刚才读的几本书一本本塞进去，交给芳岁背着，和韩氏一起走出院子。

母女俩在长廊前分开，傅云英出了内院，走到夹墙底下的时候，听见芭蕉丛底下有人低吟：“南州溽暑醉如酒，隐几熟眠开北牖。日午独觉无馀声，山童隔竹敲茶臼。”

养娘压低声音说：“是苏家表少爷。”