傅云英目送他走远。

虽然之前一直知道他在战场上拼杀有多危险，但并没有亲眼见过，听别人讲他从前在沙场上九死一生、化险为夷的故事，到底不如眼见的惊心动魄。

这还只是一群没有经过多少训练的流寇组成的起义军，在面对兵强马壮的外敌时，又该有多凶险？

她心口怦怦直跳，站在原地出了会儿神。

号角声响起，城头上旗帜猎猎飞扬。

城中气氛不复方才的沉重肃杀，士兵们欢欣鼓舞，摩拳擦掌，预备反击。

傅云英清点人数，去县衙看望刚才那批被流寇砍杀的无辜流民。

傅云章和苏桐先一步到了。

她走进公堂的时候，流民们脸上泪痕未干，但经傅云章安慰后，情绪已经稳定下来，捧着杂役们煮的热羹小口小口喝。

“监军大人！”

看到她的身影，流民们丢下碗，纷纷拜倒，上前扯住她的官袍。

傅云章和苏桐皱眉，立刻走过来，想分开那些流民。

流民们不肯退后，紧紧攥住傅云英的袍角，仰起脸，泪如雨下。

“监军大人，一定要为我们报仇啊！”

“监军大人，您没事就好。”

“监军大人，您是好人，那些骂您的话是强盗说的！我们一句都不信！”

……

众人一怔。

还以为和以前类似的事件一样，这些流民要责怪傅云英见死不救，害死他们的亲人，才会抓着她的衣角不放。

没想到他们并没有迁怒，而是急着表达自己对流寇的痛恨和对傅云英的感激。

望着眼前一张张忐忑的、愤怒的，又胆怯的，带了点讨好的陌生面孔，傅云英沉默了片刻。

死的人必然是眼前这些百姓的亲人或者近邻，逝者已逝，安慰的话说得再动听，也苍白无力。

她环视一圈，一字字道：“本官奉命经略荆襄，你们皆是我治下子民，我允诺你们，一定会让你们有地耕种，有屋居住，男女老幼，重归良籍，安居乐业，我说到做到。”

没有痛骂流寇，没有哭着哀悼死去的无辜百姓，也没有什么激励人心的豪言壮语，她只是平淡地、坚定地重申一遍自己的许诺。

然而对于人心惶惶的流民们来说，她许下的这几句诺言，就是世上最动听的话！

他们怕，怕曹总督杀光他们这些走投无路逃离原籍的流民，怕真心听他们诉说委屈、为他们排忧解难的傅监军死在流寇手上，还怕傅监军因为流寇作乱心灰意冷不管他们了……

曾几何时，他们也曾是循规蹈矩的良民，实在活不下去了，只能逃到大山中。

曹总督诱骗他们出山，狠心杀死他们，完全不把他们当人看。

在荆襄，人命还不如猪狗。

他们想活下去啊！想本本分分、安安生生过日子。

可这日子实在过得太苦了，苦得他们心生绝望，如行尸走肉。

就在这时，傅监军给他们带来希望，监军大人帮他们向朝廷请命，请求在这里设立州县，他们可以恢复良民身份，可以开垦土地，可以堂堂正正做人，傅监军还求皇上减免他们的赋税……他们东躲西藏，苟延残喘，终于盼来重见天日的那一天！

苗八斤当初带着那批男人和曹总督对抗，想要的不就是这个吗？

然而却有人想害死傅监军，夺走支撑他们活下去的唯一希望！

流民们人云亦云，懦弱，无知，容易被煽动，但也务实。

他们的要求很简单，老实过日子。

一开始他们同情拥护起义军，因为起义军为他们出头，保护他们。

可随着起义军劫掠市镇，凌、辱妇人，流民们不敢再信任起义军了。

没有对平民百姓的悲悯之心，这样的起义军，早已经变成一窝无恶不作的强盗！他们尝到武力的甜头，不再是以前单纯为了自保而反抗的起义军了。

流民们哆嗦着擦去眼角泪珠，还好，还好傅监军安然无恙。

还好傅监军依然心系他们这群流离失所的可怜人，愿意为他们奔走操劳。

流民们跪在她脚下，泪落纷纷。

傅云英和傅云章从公堂出来，刚好张嘉贞他们迎面走过来，告诉他们霍明锦领兵合围起义军，已经将对方驱赶出二十里。

工部主事激动地直拍手：“总算见识到什么是风卷残云了！霍督师刚摆出阵型，那帮流寇就吓得屁滚尿流，跑的跑，逃的逃，我们几千人，追在他们好几万人屁、股后面跑，跟赶鸡撵鸭似的！”

在战场上，气势是很玄妙的东西。当一方气势雄盛时，能以一当百，势如破竹，以少胜多不是难事。相反，当一方气势萎靡时，即使人数众多，也不过是一盘散沙而已。

起义军内部军心涣散，作为指挥的首领没有苗八斤的本事，虽然占着人数优势，但在霍明锦面前，完全不堪一击。

张嘉贞刚从城头下来，还沉浸