天光渐亮，当朝阳蒸烤掉浓重的晨雾，河东城前一彪黑丫丫静立着的人马突兀地出现在三百步之外。

城上唯一抱着长枪从迷糊状态清醒过来的士兵，对着下面揉又揉惺松的眼睛，直到对面强悍、肃杀的气息如这晨光一样刺痛了双眼，士兵的瞳孔骤然紧缩：这不是幻觉！

“敌袭——”

“啊——”

凄厉的号叫如同惊雷一般在每个人的脑海中轰然炸响，所有抱着长枪站着打盹的士兵都下意识地动了，可是僵直的身体没跟上大脑的反应，从沉睡到突然行动，心脏由平静到骤然加速让脆弱的神经都经不起这种巨大的冲击，两眼晕花、晕厥跌倒者比比皆是。

直到抱着弯刀睡在一边的守城官清醒过来，看清下面的形势后连踢带踹地大声组织防御，城上的情况才逐渐恢复正常。

看着城上乱作一团，高汉摇头笑道：“人吓人吓死人，没吓死几个他们也算是久战之兵，心理素质还算过得去，但这种警戒和应对方式却是错误的。”

薜幽栖疑惑道：“发现敌情叫醒同伴这很正常啊，大唐有些州郡的守城兵丁还赶不上他们呢。”

“不管是昨天发生了什么事让他们这么劳累，这面城上必须得有三五个时刻保持清醒的人存在。在发现敌情后，这些人要第一时间判断出来敌的动态，象咱们这样没有展开强攻的，没必要这么乍乎，最好的方式是叫醒其他人，同时通知守城官进行有效组织，否则就会象这样让其他人陡然间蒙头转向地不知所措。”

薜幽栖想了想，回忆起蛮兵们在行进或者宿营时总有几火人交替着警戒，遇到敌袭时蛮兵们的反应也不是四处乱窜、仓促迎敌，而是第一时间聚集在各级长官身边，在战斗中火找队、队找旅、旅找帅，然后形成合力共同应对危机。哪怕是各自为战，最小以也是半火——班为单位的。

当初薜幽栖对“班”这种新型的编制还不太理解，如今想来高汉这是在有意识地培养各级作战单元和中心。

“都说水无常态，兵无常势。但不管何时，号令如一才是军队百战百胜的保障，纪律和规矩可以把一盘散沙凝成一只铁拳。”

说到这儿，高汉有意瞅了瞅何应虚等人，让他们无不赫然。

“不能说他们不够警觉，也不能说他们的反应不够迅速，一般军队也就这样了，但是他们拱卫的可是他们的王。若王部之军都如此，那这南诏就不足为虑了……”

这话对何应虚等人来说无疑是对牛弹琴，但薜幽栖却眼前一亮若有所思。

高汉他们在下面对城上品头论足，悉不知城上的守将此时心里无比恼火，对着周围的兵丁破口大骂，甚至第一个预警的士兵还遭到了他的殴打。

高汉的卓不二的耳朵尖，听了一会脸色渐为凝重。

这些守军不是王部之兵，而是赵氏所部。那守将却是王部的将领叫鸠山，是皮罗阁手下一个亲卫百人队的罗苴子，也就是相当于唐军的一名旅帅。

听他的意思，王部之兵大部分在越析诏与越析诏主波冲对峙，皮罗阁这回只带了少量的王部之兵来与严正海相会，自然不会让直近部下作守城这种苦差事，而是在城内护卫着皮罗阁，但一到此地后皮罗阁却让他替换掉了守城官。

从他气急败坏的训斥中，高汉听得出他对王部之兵相当推崇，远不是这些散漫的部族武装可比的。

城下有来路不明的军队，鸠山不敢怠慢，发的这通火也是为了让士兵打起精神，在军队里简单粗暴往往是迅速提振人心的好手段，鸠山带兵久亦，自然深谙其中之道。

短促地约束好队伍，派人通知城内后鸠山向下面大吼到：“来者何人，速速报上名来。”

“这家伙的素质还不错哩。”高汉笑到，对他的名字很感兴趣，不知道是不是某岛国的后代与他有牵连。

蛮军中自有人搭话，却是司号官苛巴跃马向前。

“城上的人听着，你家大王的朋友来了，还不速速通报？”

苛巴说着，拉开弓便把一支无头箭射了上去，然后拨马就走。

那鸠山眼睛一眯，对来箭不躲不避，单手向前一握便把无头箭给攥住了。

“不错。”高汉点头赞许了一声。

那箭无头，上面还绑了一封信，速度并不快，也没啥危险性，但鸠山能在极短的时间内作出判断，而且敢徒手接招，这份胆识和眼力相当不错。

“皮罗阁手下有将才啊。”

高汉的赞美听在一众唐人的耳朵里却不是滋味，一个守城官都有这样的身手和决断，那皮罗阁帐下的其他人呢？兵熊熊一个，将熊熊一窝，如果皮罗阁手下有足够多这样的人，那他想平庸都不行了。

何应虚和张氲暗中交换了一下眼神，开始重新评估南诏的实力和底蕴，琢磨着以后该怎么回去汇报。

高汉的试探有很多意义在里面，其中便包括引起唐人对南诏的重视，对两人的小动作也也看在了眼里，不禁微微一笑。

城上的鸠山已经看完了那封信，说是信，但那一张白纸上只有四个大字“高汉到访”。

没尊称、没敬语，简单至极地完全是平等的口吻。

“嘶——，是这家伙！”鸠山倒吸了一口气。

高汉的大名鸠山早就如雷贯耳，身为皮罗阁父子的谪系，他可不只一次地听阁罗凤对他说过“高汉”这个名字，每次说的时候都是那么的咬牙切齿，让他想不