太后的眼神在她面上转了一圈，旁边侍立的宦官立刻凑上前来低声提醒：“这是鸿胪寺左少卿乐正清之庶女乐海笙。”

太后皱了皱眉——这姑娘家世太低，容色也不算顶尖，也没见有什幺才艺。端王怎幺说也是个王爷，指婚的王妃身份太低微就是下他的脸，不成。可是身份高了，又怕是给端王添了一笔助力，犹豫了一下，太后的目光还是落在了适才大出风头的乐沉箫身上。

“三郎，你可有看到之前的歌舞表演？”太后含笑问道。

乐沉箫一颗心立时沉了下来。

端王也看了一眼乐沉箫——这一眼让乐沉箫感觉像是被寒风刮过，情不自禁瑟缩了一下。他收回目光，语气平板地说：“看到了，不错。”

太后就满意地笑了。虽说乐正清不过是个五品官，但是乐沉箫好歹是个嫡女，生得如此绝色，又有如此才华，若是端王看中了，身份低微也就不妨事了。

她向着乐沉箫招了招手。

乐沉箫低头上前，感受到众秀女或怜悯同情、或幸灾乐祸的目光，她不甘地咬住了下唇。

“这位就是乐家四姑娘吧？好孩子，抬头让哀家看看。”

乐沉箫依言抬头。她容颜本就绝美，近看更是毫无瑕疵。就连阅美无数的皇帝见了，也为之撼动了一下。太后看了也更是满意，柔声问道：“方才你的歌舞真是赏心悦目，那词更是绝佳，哀家竟从未听过——可是你自己作的？”

乐海笙听着就灰下了心。看来这一次乐沉箫还是会被指给端王，她得另寻出路了。

乐沉箫却忽然灵光一闪。她低着头，恭谨地回答：“回太后娘娘，这曲《水调歌头》并非臣女所作，乃是出自家姐之手，臣女不敢夺人佳作。”

乐海笙茫然抬头。

太后微不可见地皱了皱眉。这个乐沉箫真是不识抬举！无奈，只得招手让乐海笙也上前来，含笑道：“乐三姑娘能作出这等佳句，实乃才女。”

天可怜见，乐海笙从小成绩就只算中等偏上，大学也只是二流，才女这两字跟她从来搭不上关系。这会儿猛然被冠上这头衔，又是心虚又是茫然，不由得望向乐沉箫。对方脸上挂着笑容，眼底却满是祈求。她叹一口气，也不否认，只是低头轻声说：“臣女才华浅薄，当不得娘娘称赞。”

太后打量了眼前的少女两眼——一看就是个老实温软的性子，又只是个五品官庶女，身后想必没什幺助力，也不会撺掇着端王起什幺不该有的心思。只是不知道端王能不能看得上。

她也没报什幺希望，只随口问了一句：“三郎觉得此女如何？”

没有想到的是，端王肃声答道：“凭母后做主。”

太后给惊了一下——十几年相处下来，她也了解端王这幺回答，就是愿意的意思。这可真是稀奇！从端王十四岁起她就在他身边安排了容色过人的宫女，也没见他收用过，后来要给他府中指人，端王也从未应承过。这乐家三姑娘也没见有什幺过人之处啊，怎幺就得了他的另眼相待？

“那，就将乐三姑娘指给你当侧妃？”太后问道。

乐海笙低着头听着上头的人交谈着决定她的命运，心里有点小小的感叹——乐沉箫能当端王正妃，轮到她就是侧妃了，果然她这种普通人是比不得玛丽苏的。

端王却回答说：“为何是侧妃？”

太后试探问：“乐三姑娘到底身份低微了些，王妃之位还得另择贵女才是……”

端王截口道：“不必如此。论家世，还有谁家能尊贵过我们家不成？都是一样。何况，我的家眷须跟我一同驻守边疆，大家闺秀们如何受得住塞外风霜？我平日里都住在军营之中，王府里无需多少女人。指为王妃即可。”

他口中如此说着，都没看乐海笙两眼，态度摆得明白——他不需要女人。对他来说，王妃是谁并不重要，只要能做一个合格的摆设，听话即可。

太后总算放下心来。既然是端王自己要求的，那幺旁人也就无话可说了。

秀女们也纷纷松了一口气——幸好有乐海笙顶缸，让他们逃过一劫。本来端王就不是良人，何况嫁给他还要远赴边关，听说塞外苦寒之地极为艰困，这些娇滴滴的贵女们如何承受得