携楚娇在园中赏花，身后的奶娘还抱着二岁大的楚玉。

母女二人也看见了楚棠，皆是一愣，按理说以楚老太太的性子，不可能轻易饶了楚棠这一次，说不定她私自见了外男一事，还会让其在楚老太太面前失宠，楚二爷不喜楚棠，如果就连楚老太太也不待见她，那么二房的大小姐还有什么值得倨傲清高的地方？却不想楚棠这小妮子又安然无恙的从太庵堂出来，还是娇容带笑，正对着她示威呢？

傅氏收回了那股子憎恨，挤出了一丝笑出来：“哎呦，这不是大小姐么？老祖宗怜惜大小姐，这一日见不着大小姐都想得慌，不像娇姐儿，惯是不会在老祖宗面前彩衣娱亲。”

楚棠莲步而来，路经牡丹花圃，微粉的菱角唇似扬非扬，明明还是稚嫩的年纪，却有股子清冷的气度。

真是好笑，她都没跟傅氏算账了，可傅氏倒好，还暗指她在祖母面前奉承讨好，才得以备受疼惜。

楚娇两眼发直的看着楚棠一身罗纱裙，她羡慕楚棠的容色，也羡慕她嫡女的身份，小小年纪却已经在傅氏灌输之下，早就学会一个道理：要想成为人上人，只能让你的对手输在你的手上。

可是长姐这般颜色，她如何能超越？更别提嫡尊庶卑的事实。

楚娇不情不愿道了一声：“长姐，那晚是我不对，不该吵了长姐歇息，长姐莫怪。”她扭捏着道歉。

楚棠很喜欢看着楚娇恨的她牙痒，却又不得不装作一副乖巧的样子向她这个长姐行礼。

楚棠亲手摘了一朵芍药，插在了楚娇的发髻上：“妹妹戴这芍药最适合。”她的目光落在了楚娇手里的牡丹上面，又道：“牡丹啊，太过妖艳华丽，不适合妹妹的清朴，姨娘，你说是不是？”

傅氏气的牙关发颤，这不是在打人脸么？

芍药怎能与牡丹相提并论。

芍药妖无格，惟有牡丹真国色！

傅氏生于卑贱之地，十五岁那年幸被楚二爷从风月场上买了回来，她自然是一个能忍的人，心里恨不能将楚棠这张好看的脸划花，做梦都盼着楚棠变成被人唾弃的丑八怪，她面上却笑道：“还是大小姐有见识，你妹妹这容色，戴这芍药足以，若是配以牡丹就难免突兀了。”

楚棠笑了笑，美眸百转流连，女孩儿粉嘟嘟的面颊，娇若仙桃，娇滴滴的笑了两声，却是因着嗓音还稚嫩，叫人听出了几分娇憨出来：“呵呵……难得姨娘有自知之明。”

楚棠上辈子处处摆出一副大度嫡女的架势，从不会明面上对楚二爷的妾室亦或者庶妹难堪，其实高门大户之中，嫡出压迫残害庶出的事实在太常见了。

楚棠就是想让傅姨娘和楚娇难受，这厢又看向了奶娘抱着的楚玉。说起来，楚玉也算是个难得的美人胚子，如今才两岁，已经可见清秀的五官，这丫头长大之后可是坏的十足，当真是个蛇蝎美人，也不知道上一世背着自己，如何勾搭上顾景航的？

楚棠没有再看楚玉，随手弃了手中折断的花枝，冷目往小径那边走去，独留傅氏母女满腔的憎恨的看着她纤细的背影，咬牙切齿。

楚娇泪珠子终于忍不住的往下掉，哭道：“姨娘，咱们还要忍她到什么时候！父亲喜欢姨娘，您为何不在父亲面前说说，长姐她有什么了不起的，还不是死了母亲的，将来谁会娶她一个无教戒的长女！”

傅氏咽下怨气：“行了，哭哭哭，你就知道哭，你父亲总有一天会知道谁才是他的好女儿，要是姨娘能有个好母家，也不至于到现在还是个妾。”傅氏想想也是不甘，她要相貌有相貌，要手段有手段，唯一差的只有出身，楚二爷这样贪恋她，却是不能将她扶正，输的不是她，而是命。

傅氏问身边的小翠：“一会去吩咐小厨房多备几样二爷喜欢吃的菜，今晚我会请二爷去琼玉斋。”她还缺个儿子，只要能生下男孩，二爷一定会高看她几分。到时候就能与楚棠这个嫡小姐抗衡一二了。

思及此，傅氏便吩咐丫头多采些花瓣回去，很快就回了琼玉斋，早早就开始沐浴更衣。

*

霍重华从楚家老宅离开，先是在城西饶了几圈，甩掉了武成安插在楚宅外面的人手之后，这才快马加鞭赶至城东石桥头。

霍重华一路上，一直在想，这个武成看似是个武将，粗鄙不已，却是个狠角色，竟然一点蛛丝马迹也不想放过，他还派遣人手在楚家老宅外监视就足以可见此人心思细腻。

石桥头位于城东郊外的一处田庄下面，之所以取名石桥头，还因着这座石桥是横跨小溪之上，窄如牛角。

霍重华忍着腹部隐约的刺痛，他跳下了马，又巧妙的将马匹隐藏，这才径直从跨过石桥头，前面是一片墨绿色竹林，再往里就见凉亭之下，奎老已经等待多时。

“怎会拖到现在？”奎老神色焦虑，沟壑横布的额头溢出了细汗。

“先生，学生来晚了，此事说来话长，不过先生放心，学生处理的干净利落，无人知晓，事不宜迟，还是赶紧办事吧。”霍重华下意识的没有提及楚棠。

奎老忧心