捕手北冈再度要求暂停，跑向武志。

“来了一个难搞的？怎么办？”

他拿下面罩，抬头看着武志。北冈比一百七十七公分的武志矮几公分，但身材很壮硕。

“真想保送他。”武志回答，“我最不擅长那种人。”

“如果保送他，三垒跑者就会回来得一分。”

“这样我们就没机会赢了。”

北冈把手叉在腰上瞪着武志说：“不要开玩笑。要让他打吗？还是力求三振？”

武志瞥了一眼野手的方向，和刚才失误的游击手四目相接。游击手赶紧移开视线，用右手的拳头用力敲着手套。

“那就力求三振吧？”

北冈猜透了武志的心思。武志耸了耸肩，代替了他的回答。

“ok！”

北冈戴上面罩跑回本垒的方向，在戴上手套之前，竖起右手的食指和小拇指，大叫一声：“两出局。”

比赛继续进行。

武志再度打量打击区内的第四棒打者。听说他是职业球探相中的重点选手，体格的确架式十足，打击能力也很强。武志今天被击出的两支安打都是出自他之手，轻轻击出的球巧妙地穿越野手之间的空档，这并不是每个人都能够做到的。

武志看到北冈的暗号后点了点头，用眼神牵制了三垒跑者后，快速投出了第一球。打者没有挥棒打击这个外角低球，裁判以很有力道的声音宣布是好球。看来这场比赛并非只有选手和观众紧张而已。

武志的第二球、第三球也都瞄准相同的角度，但似乎有点偏了，被判为坏球。

武志把第四球投向津山的胸前。津山似乎等待已久，用力一挥，球刚好重重地落在后方的挡球网上，分毫不差。津山只是刚好没打到而已，他却懊恼地以球棒敲打着自己头盔的帽檐。

他会击出安打──武志心想。

这并不是实力的优劣问题，也无法预测下次对战时的情况，但今天他会击出安打。武志认为投手和打者之间存在一种超越一般人类能力的预感。

照这样下去，他会击出安打──

接着，武志投了一个内角坏球。北冈把球丢还给他时，向他点了点头，完全符合他的预期。

向三垒投出两个牵制球后，武志视线回到打击区，津山依旧气魄十足地死盯着他。武志叹了口气，瞄向北冈给的暗号。

他要求武志投一个外角低角度直球。

武志点了点头，做出投球的动作。不光是今天，至今为止，他从来没有不按北冈的指示投球。一方面因为北冈的指示几乎都正确，即使偶尔判断错误，别人也打不到武志的球。

但是今天不一样。

津山粗壮的手臂和球棒已经准备好迎战武志全神贯注投出的球，击球的时机拿捏得相当正确，球瞬间从武志视野中消失。

武志将视线移往球可能飞向的一垒线上，一垒手趴在垒包后方两、三公尺处，右外野手在他身后呆然地注视着在界外区滚动的球。

线审在右外野手旁双手高举张开，判定为界外球。

整个球场都叹着气，似乎有一股暖流飘过投手丘上方。

北冈再度要求暂停，跑向武志。数公尺之外，就可以看到他脸色苍白。传令员从休息区跑了过来。

“领队说，就放手让他打吧。”

也是候补投手的传令员脸颊有点抽搐。

武志和北冈互看了一眼，轻轻闭了一下眼睛后，对传令员说：“你转告领队，我知道了。”候补选手跑向的休息区内，根本没想到有机会打进甲子园的森川领队像头熊一样走来走去。

“如果放手让他打，”武志把玩着手套中的球，看着北冈的脸，“你觉得会有甚么结果？”

“以领队的立场，他只能这么说。”

北冈垂着眉尾，露出为难的表情。“你没有自信不让他打中吗？”

“我有自信不让他打中球心，”武志回答，“但你刚才也看到那个大猩猩般的挥棒和打击吧？万一球往前飞就完蛋了。虽然很想说，我信赖自家队员的防守，但大家都一脸不希望球飞到自己面前的表情。”

“士气很低落。”

“他们早就没士气了。”

“你有甚么打算？”

“这个嘛，”武志看着自己的指尖，然后把视线移回北冈的脸上。“可以按照我喜欢的方式去做吗？”

“可以啊。”北冈回答。

武志把球在掌中转了几下后，用棒球手套掩着嘴，小声地把自己的意见告诉了北冈。北冈讶异地皱起眉头。

“甚么意思？”

“别管这么多了，可不可以按照我说的去做？”

“但是……”

这时裁判走了过来，催促他们快点结束。北冈终于下定决心，用力点了点头。

“好，就这么办。”

北冈跑回本垒，主审宣布比赛继续进行。

武志用力深呼吸。

九局下半，两人出局满垒──过了这么久，状况仍然没有改变。

武志做出投球的固定姿势，警告了垒上的跑者。在他投球的同时，他们就会起跑。虽然也有牵制出局的机会，但跑者离垒包都不远。一方面是因为打者是津山的关系，再加上他们了解武志很擅长投牵制球。

武志的注意力集中在打者身上。

敌队加站团的欢呼声在耳朵深处响起。

一飞冲天！津山！所向无敌，喔喔！