思绪转回现实，婉清望着远处的君然，轻声道：“原来我们四个，那时就见过的。”

二十三，祭灶关；二十四，扫房子；二十五，噔噔鼓；二十六，割块肉；二十七，去赶集；二十八，蒸馍馍；二十九，去打酒；三十门口贴旮旮。

除夕这日，子衣早早买了大红纸回来，乖乖地请君然、婉清、红玉和袁若兮四位才女执笔书写（某人的毛笔字实在差劲，平时还都靠君然手把手教导的），方华与王猛则忙着将对联贴到府内各处。

“五谷丰登、年年有余、金银满屋”要贴在仓库里，“小心灯火”贴灶台，“川流不息”贴水缸，院内“满院春光”，鸡舍上要有“鸡鸭满圈、五畜兴旺”，大门边“出门见喜、迎春接福”。

到了晚上，众人吃过水饺，围在一起做金瓶掷签和行酒令等游戏，将近子夜时分，子衣命仆从在院中摆上祭桌和供品，静待沙漏计时。子时一到，子衣带领众人焚香祷告，祭拜天地神明，仪式完毕，院中已响起爆竹之声。

传说在太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。它的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。后