手抱在胸前：“喃喃不也说喜欢上妆吗，怎地今日围帽遮面不许我多瞧，心怕我抢了你回府不成？”

两个姑娘笑着互相打趣中，并未瞧见紧靠围栏的那处桌席有人走近。

从不出席这等骇人比赛的宋舒棠带着身侧的丫鬟落座，因着寻到位置，轻轻松了口气，一侧的丫鬟小容却眉头紧蹙，嘴里埋怨：“小姐为何不与夫人坐在中间啊，看台这么高，风又这么大，坐这偏僻处，着凉了可如何是好啊。”

宋舒棠温柔一笑，将碎念不断得丫鬟拉坐在身侧，抬手轻点了点丫鬟的额头：“我是偷偷出来的，如何好与娘坐在一处，忘了不成？好了，知道你忧心我，我们看了比赛立刻就走好不好？”

温温柔柔的话，让小容咬了咬唇，她家小姐是个温婉贤淑的，堪称贵女典范，哪需她多操心，可自打小姐生了场大病，她便总放心不下，算了，难得小姐出府来玩，她莫要扫了小姐的兴致，小容叹了口气，将手中的斗篷为自家小姐披上：“那小姐可莫要再生病了。”

淡笑点头，宋舒棠转头看向那跑马场时却眼眸黯淡，她能见到他吗？听说他也来了……

她从未想过自己会将那只有一面之缘的人藏进心里，甚至不顾闺誉，命人暗地寻找那人，可她太晚了，当她终于知道那人是谁时，那人已经成婚了。

她虽然体弱但自小也未生过大病，可自打知道那人成亲，她便生了寒症，一病不起。

苦涩一笑，宋舒棠垂下眼帘，那人甚至不知她是谁，可她却喜欢上那面冷心热的男子了。

纤细的素手攥了攥胸口，宋舒棠心头微痛，她与他相遇晚了。

一声哨响骤然响起，宋舒棠吸了吸鼻子，忍住涩意，长叹抬头。

身着骑甲的侯门贵子策马奔驰，更为激烈的比赛让看台上的所有人凝神于那跑马场上。

重兵把守的高台上，晋元帝看着那跑马场内驾马疾驶的贵子、皇子们，欣慰的点了点头，放下手中的茶盏轻叹开口：“器文百年，一朝被打才重拾重刃，难得他们能一年比一年精进。”

坐在次席的大臣闻言回身，看向龙座上的晋元帝，扶须点头：“有皇上的英明，才有现下的文武并重。”

晋元帝含笑不语，看向武将之席，慈爱开口：“知渊难得来参加跑马赛，怎地不去跑玩上两圈。”

虞应战闻声垂眸，为难拜礼：“臣不喜。”

同桌几个武将了然摇头大笑，一侧的文臣中却有人含笑出声：“西远将军征于西北，是真真正正的马上英雄，这等跑马赛，臣等看起来热血激昂，可在将军眼中怕不过是小打小玩，圣上莫要为难将军了。”

哈哈一笑，晋元帝点了点头，还未开口，武将上座一人起身做礼：“圣上难得有这番兴致，臣愿与西远将军策马切磋，只是不知西远将军可愿赏光？”

一身银甲的名扬侯从众人中走出，踱步上前，似笑非笑的眼眸似比以往凌厉许多。

若说京中能有资格与西远将军赛马的人莫非名扬侯莫属，一个是定州前守边将领，一个是现今炙手可热的大将，这种赛马定比场上的精彩百倍。

众人虽然想看，但闻声皆先看向了上座……

晋元帝因着名扬侯眼中的挑衅面容微沉，还待开口，一侧端坐的虞应战率先抬步上前：“臣请旨选马。”

晋元帝眉头微蹙，名扬侯武艺出众，早年带兵打仗战功赫赫，又年长知渊良多，心怕外甥受伤，晋元帝心中犹豫，沉思半晌，看向一脸肃容的外甥，最终一叹：“为两位将军备马。”

侯门贵子间的竞马因着意外而来的比赛中止，然而看台上的众人热意更盛。

“三圈后的红绸为终点，两位将军切莫受伤，切莫……”

公公宣读规则，叮嘱皇上身边公公嘱咐的话，然而赛场上并马而立的两人却神思各异。

白马原地踢踏，名扬侯垂眸摸着胯下的马儿，敛去了刚刚的挑衅锐利，淡笑轻叹：“没想到向来眼高于顶的西远将军竟如此看重于我，肯与我同场竞马。”

翻身上马，黑眸幽深，虞应战沉声：“守定州几年，自知侯爷能力卓绝。”侧过头，俊容肃冷，眉头微蹙：“自也了解侯爷为人。”

名扬侯从不该是这般心性外露的人，即便即将穷途末路。

马儿原地站定，名扬侯的手也顿住，哈哈一笑，起身侧头：“将军这话可是有弦外之音啊。”

转头看向远处已经举起红旗的将士，虞应战沉眸：“今日我若尽兴或许会放侯爷一马。”

名扬侯微怔，也转头看向那红旗，冷哼一声：“将军是说朝中逼仄于我之事？”

虞应战不再开口，名扬侯却心中惊疑，见他不语，咬牙沉下脸来。

红旗猛地挥落，一黑一白两匹骏马如离弦弓箭飞驰而出，并马疾驶，看台上的年轻贵子、朝臣皆起身扶栏观看，连带女席也都静音屏息。

马蹄声阵阵急促，速度已经难以捕捉，可一圈之后场上两人仍旧齐头并进，并无悬殊之相。b