很温柔近人，但再怎麽说都是皇族，与他们这些平民百姓地位有天壤之别，就算没做什麽亏心事，还是会没来由地紧张。

小维自己也不晓得，明明觉得男女应该要平等，对於贵族与平民却抱持着两者必有差异的心。

为什麽会这样呢？不都是人吗？贵族只是比他们有钱有权不是吗？

可是这种话，小维无法轻易地说出口。

人总是矛盾的，一直在不明不白的是非中载浮载沉。

「怎麽样？肚子还在痛吗？」萨尔走到艾米洛亚身旁，将手中的物品放置在桌上。

艾米洛亚脸一垮，「痛死了……」

萨尔伸手摸了摸艾米洛亚的头，彷佛在替幼猫顺毛一般。

「帮你煮了一些红豆汤，翠碧丝也说你应该喝一点。」闻此，艾米洛亚的标致的容颜上只有满满的疑问。萨尔看穿艾米洛亚的心思，嘴角不住上扬，勾起一个好看的弧度，眼神中充满着宠溺。

「算是异国的美食吧，是东祈国的料理，我在书上看到的，不过我也是第一次煮。因为是甜汤，我想你应该会喜欢。」萨尔如是说。

小维趁着两人对话期间，将椅子搬了过来，好让萨尔可以坐下。不只是对君王该有的礼仪，也是真心觉得艾米洛亚仰望身高如此之高的陛下着实辛苦。

小维一向是不会抱怨的，只是……当电灯泡的感觉真不好啊……但总不能无故离去吧？

「甜的？」艾米洛亚眼睛为之一亮，「我要喝！」萨尔温和地笑了笑，他从来没有打算要给艾米洛亚拒绝的机会，不过她能心甘情愿地喝下肚是最好的。

萨尔很喜欢她这点，但也不得不忧心这份单纯会害死她，万一今日汤里放了毒药，她岂不是像脆弱的蝴蝶，轻易地被捏碎，死於他人手掌心？

喜欢是喜欢，然而另一方面，萨尔也非常讨厌——或许应该说忌妒艾米洛亚的纯真。凭什麽她可以过着与世无争的生活？凭什麽她可以待在宅邸被保护得好好的，不必如自己，小小年纪就被迫品嚐世界的险恶。

尽管知道，以诺伯斯的性子，艾米洛亚是逃不了成为被他所利用的棋子的命运。身体不好没关系，哪个男人见了她不会被她所吸引？艾米洛亚虚弱的身子与沉鱼落雁的美貌，完全是博取同情的最佳手段。把她嫁给王公贵族，就算只是个小妾，诺伯斯的魔爪便可以更彻底地渗透整个罗萨浮尼亚王族。

疼爱、厌恶与怜悯，人总是身陷在难以挣脱的矛盾。

只要有心，任何人都拥有利用的地方。

萨尔边想，边用汤匙舀起甜汤，一口一口喂着艾米洛亚。

对於那些大人而言，孩子不过是他们的附属品。萨尔不是没想过诺伯斯是刻意在他面前伤害艾米洛亚，为了避免臣子的担忧与保护国家安全，除了把看不起艾米洛亚的仆人调开，留在艾米洛亚身旁的下人则安插了自己的眼线，监视她的一举一动，客房的安排也是最难与外界连络的高层最边间。真的有必要，萨尔也会痛下杀手，毕竟对萨尔而言，国家的一切要比其他事都来得重要。

不过这几个月观察下来，艾米洛亚似乎是无辜的，她根本毫不知情，萨尔推测诺伯斯不是看自己病弱的长女不顺眼，就是纯粹想试探他的反应。

诺伯斯那个人渣……

然而，他似乎把事情想得太复杂了。

纳恩突然有天跟自己说，诺伯斯若是存心让艾米洛亚做间谍，那一刀砍下去，怎知艾米洛亚究竟会死会活？又是如何笃定萨尔会对艾米洛亚伸出援手？

突破一切的盲点，看来是自己多虑了。

纳恩推了推眼镜，微微一笑，『在下觉得，众臣若是知晓这件事，或许就能放宽心，对罗森小姐有所接纳。』不论是纳恩，还是弗恩兹与翠碧丝，他们都想尽办法想为艾米洛亚争取在这个国家的立足之处，萨尔不可能不晓得那群人有凑合他和艾米洛亚的意思。

萨尔原想转述纳恩的话，但纳恩希望他不要说出是自己的看法。

『在下只是一介随从，不能占有属於您的光彩，一切荣耀归您所有。这个论点，还请陛下当作是自己的。』萨尔不禁感到些许无奈，虽然平常都和他像兄弟一样打打闹闹的，但纳恩一认真起来，萨尔自是无从拒绝的。纳恩他，是个很懂得转换角色的人，作为总管就会表现出该有的风范；也可以情同手足和众人闹在一块；身为自己的随从，尊卑立刻分晓，将两人的界线画的清清楚楚。

那些人从小跟在他身侧，是萨尔最为信任的夥伴。

「好好喝。」艾米洛亚对萨尔投以满足的笑靥，「萨尔的手艺好好喔～」闻此，萨尔身子一僵，嘴角勾起腼腆的弧度，不自在地别开视线，声线平板得有些不自然。

「还、还好啦。你喜欢就好。」

绝对不会说被喜欢的女生称赞所以暗爽……

萨尔也是非常在意面子的。

一旁，小维努力保持脸上镇定有礼的微笑。心中却有如发现新大陆一样涌上了惊奇。想不到那个一向精