着旱情日益严重，越来越多的农人离开了赖以为生的田地，外出逃荒。

这就让车队开始频繁碰到一小股一小股的流民，和无处不在的乞丐。

这些流民看到车队在县城中采买食物，就觉得那几辆车中一定藏着很多钱，越发爱围着车队乞讨或索要。

因为不是拿着武器的敌人，且里面还有不少妇孺老幼，被他们一围住，就让骡子这帮以一敌十都不畏惧的好汉变得束手束脚起来。

被围了几次后，大家都有些不敢进城了。可有些地方是回南疆的必经之路，不走不成啊。

最后穆昇提议，咱们按行军模式来操练一下吧。

于是，车队前五百米处有了两组前锋探子。遇到大股流民，提前示警改道。

车队两侧多了四队盾牌手护卫，一旦突然被围，可用盾牌将人推挤开，保持车队前进。

车队后面还配了两队脚程快的刀盾手断后。挡住那些穷追不舍的流民后，还能迅速赶上前面的车队。

短时间内，能弄到这么多面盾牌，想来也知道肯定不会是什么好盾牌。

只是也很少有人知道，这五十多面盾牌都是之前请了好多个木匠赶制出来的特殊锅盖……锅盖虽然听起来不甚威武，但几十人同时举起来大喝一声，倒也很有些气势。

这样一来，骨子里就害怕官兵的小老百姓们，只要不是抱着上山当大王的信念，一般也不敢再往前凑了。

走了几天后，有些脑子灵光的流民就开始偷偷跟在车队后面了。

因为他们不知道从哪儿打听到了，这车队是护送着军中大人物的家眷，转移去某个没有遭灾的地方。

流民们本来就是出来逃荒的，他们也不清楚该去何处。如今听说有地方不遭灾，而且还有官兵在前面开路，那自然是要跟着同去的。至少那地方听起来能让人活下去啊。

菜花他们其实早就发现后面那些流民了，可这些流民并不上前来骚扰，所以菜花他们也就没有出手做些什么。

然而，谁能想到，随着旱情的持续，车队后面跟着的流民越来越多，已经达到了五百多人。

而起初那群比较克制的流民也渐渐被蠢蠢欲动的后来者包围了。

这天中午，车队在一片野地里休息时，菜花皱眉看着后方说道：“这样不行，太危险了。”

别的不说，流民可都是没吃没喝的人啊。这才走了几天，白天还强点，到了晚上，那群流民中就时常会有打斗哭嚎声冒出来。

“既然想带着他们去南疆，还是把这群人管起来吧。不然这边走边死人的事情，实在是……”穆昇摇头叹道。

“咱们的粮食要是分给这些人的话，恐怕支撑不到广原啊。”骡子有些担忧地说道。之前车队都是沿路补充食水，哪怕价格比较刺激，但让车队这近百人吃饱还是能做到的。

可若是连后面那五、六百号流民都管起来，车队的银钱估计就只够走一半的路程了。

怎么办？

菜花抿着嘴，开动起脑筋……

突然，她睁大眼，说了声“哎哟！亏了！”

众人都扭头朝她看去，只见菜花眯着眼美滋滋地打量起自家车队，边瞅还边点头道：“好好好，这个肥！”

被菜花夸过的人，不禁都打了个哆嗦，什么叫这个肥啊？当是烧五花肉吗？！

“小华啊，你是想出啥主意了吗？”孙田旺啃着饼子问道。

菜花嘿嘿一笑，让大家凑过来，她低声说了起来。

“啊？这样都行？！”唠叨吃惊地张大了嘴巴。

穆昇一拍他后脑勺，道：“有啥不行，这就叫做黑吃黑！咳，不不，是白吃黑，正义战胜邪恶，嘿嘿嘿……”

此时，跟在车队后面的流民群正眼巴巴地看着前方不远处，车队架起大锅，烧起了汤水。

一个瘦小的女孩，躺在她爹的怀里，小声道：“爹，好香啊……”

汉子咽了咽唾沫，愧疚又心疼地摸了摸闺女的头发，道：“快了，等到了好地方，爹就每天都给你熬肉汤！”

众人明知车队的汤锅里只放了些野菜和粗粮进去，却总觉得空气中仿佛飘出了肉的香气。

不多时，那野菜粥熬好了。车队众人都打了一碗，各自吃了起来。

流民看着那剩下的半桶粥，直咽口水。可却没有一个人敢上前明抢。因为上一个这么干的，已经被人家的兵士护卫给一盾牌抡晕在了路边。没有一个流民愿意像那样被孤零零抛在荒野路边。

原本他们都以为，今天车队依然不会大发慈悲地给他们施舍些食物的。可待那些护