，心底有一股声音是这么说着，好像那是另一个自己，冷冷看着长今的所做所为。

而另一种说不清的柔软的痛楚，却钝钝的在她心底蔓延。彷佛一闭上眼，就想逼得她落泪。

夜半今英离开寝室，到外头透气，却不意看见烧厨房还透着光亮。走近一看，烛＼光将窈窕的背影刻镂在地上，今英只是这样望着，也知道那是长今。

「妳在做什么？」

听到她的问话，长今回过头微微一笑。「我在做一些吃的东西。」

「这么晚了？」

「其实，前一阵子我真的对自己很绝望。可是有个人给了我很大的鼓励和安慰，用一种我意想不到的方法。」

今英听了也不知是什么滋味，只闷闷说道：「这么好啊？在这九重宫阙中还有人安慰妳。」

是啊，比起自己，长今身边不是有着连生和阿昌等人吗？谁会像自己孤单一人？但见长今舀了一匙尝尝味道，伸出舌尖轻触一下后锁眉思索的模样，那忧郁又被冲淡不少。

今英遂又扬起平日常见的笑容。「我很高兴妳的味觉恢复了，因为妳是我认定的唯一竞争对手。」

今英不知自己是带着什么心思走回屋内，只是进屋后静静＼坐在褟上思考良久，身子半蹲打开窗下的矮柜，抱出一块沉甸甸的砚台。

「这个放在那里已经很久了，为什么妳每次都拿出来看又放回去，是妳要用的吗？」在缝针线的阿昌抬起头来，不解的问道。

「不是。」

如铺陈银汉的浓烈墨色，她当时在商廛看见这块砚台时，便觉得这和闵政浩很相配。她想象过闵政浩磨墨疾书的模样，将政见酣然于纸上，直待立于朝堂的那一日，那块寄托她心意的砚台亦可让她感到些许的雀跃。

她原想把这块砚台送出去，却一直因长今的事情烦心。如今长今安好，今英只觉得自己压抑许久的心思，倏然全舒展开来。也许，是把砚台送出去的时候到了。

今英想通后随即抱砚台起身，也不管阿昌的呼喊，径自又出去了。

「找我有事吗？」

当那温文有礼的声音响起，今英见着星月下的朗朗身影，不自觉的低了头。「是，您是不是正在忙？」

「我不忙，请问有什么事吗？」闵政浩的声音露出些讶异。「这个是？」

顺着目光，今英看着手中抱着的砚台。「因为我听伯父说，大人您正在找寻这种砚台。」

「我自己去商店找就好了，怎么敢劳烦妳亲自送过来？」

「上一次我到大伯父家，就把它带回来了。」

「多谢妳了。我对文房四宝倒有些贪欲。」

「怎么能说是贪欲呢？从小时候我就一直注意您，您跟令尊第一次到我大伯父店里来时，一进门就拿起一只砚台不肯放手呢。」想起过去那段岁月，就连记忆也抹上温暖的昏黄。

「有这种事情吗？」闵政浩不知今英所思，却敏感的察觉到有些许不寻常。「妳看起来脸色好像不太好，是不是有什么事呢？」

这似乎是近来少曾听闻的关心，今英心底也生出些许感叹。「不是的。只是我什么都不懂，一直以来仅全心全意学习怎么做好料理。最近我发现我活得好辛苦，也越来越没有信心了。」

「大家都会经历这种事的。」

她好奇的望向一直仰之弥高的那人。「大人，您也有这样的时候吗？」

「当然了。有人曾经这么跟我说过，做食物的时候，想象吃的人脸上浮现微笑，这是她小小的心愿。虽然心愿很小，不过倒是很贴心。武术，只是讲求怎么样伤害一个人就好，但是呢，做食物的时候却是要想到怎么让一个人快乐。」闵政浩脸上带着温柔的笑意。「妳要做的事就是要让人快乐，请妳一定要有信心。」

今英是带着一颗砰跳的心告别闵政浩，她彷佛听见多年来任岁月侵蚀的心井，无意间注入了一道暖流。她只是私心的想找到一个慰藉，闵政浩却送她这么宝贵的一番话，道尽了做料理的人该有的本质。

能够如此心灵相通，今英感受到那份爱慕之情更加强烈了。

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「没想到医女还会做菜！」船上大汉个个大口的扒着饭，伸长筷子挟着盘中菜肴，边吃边啧啧赞着。

「以前都没想到徐医女这么会做菜，要不然一定每天到惠民署蹭顿饭。」与闵政浩一同回京赴命的朴军官，嘴边的饭都还没吃完，手中筷子连忙又加入战场。「可惜现在徐医女要去京城考试，早知道就想办法把妳留在济州岛……」

在色香味俱全的饭菜前，唯一能维持静如山徐如风之优雅形象，也只有闵政浩副提调了。

望着眼前景象，闵政浩仅微微一笑。「我想起徐内人对我说过的一段话，做食物的时候，想象吃的人脸上浮现微笑，那就是料理的本质。你看他们，笑得这么开心。」

沾染了船上欢愉的气氛，长今嘴角浮现浅浅笑意。「虽然我跟大人说过这段话，但将我拉回料理之道上的，仍是大人和保姆尚宫。」

「那次竞赛比赛牛杂汤，我为求胜利而使用了最好的牛部位，完全忘却穷人家喝不起这样一碗牛杂汤，偏离料理为人着想的本心，我还记得韩尚宫娘娘当时痛心的对我说，没想到妳的才华竟成了妳的□□。」这是韩尚宫娘娘对她说过最重的一句话吧？「韩尚宫娘娘没有第二句话的将我送到云岩寺，去照