见其也说笑起来，知道心里是有份活泛了，这才回过脸来看看宁娥，正待开口，一时又寻不出个由头，却听子规接过话来说道：“大小姐这趟回来的不巧了，正赶上大爷不在家，若得早几天回来就好了。”

其筝见这话插得很是时候，遂感激地看了看子规，又对宁娥道：“这丫头说得很是，只是当时家中有事，不得空，哪里赶得过来？大嫂可在大哥面前，替我说上几句好话？若得大哥怪罪，我心里可不好受。说起来，那日榴哥儿做月，我只说一定要来，谁知到了日子就碰上岚哥儿生病，肚子里翻江倒海，身上又是寒战又是烧，你们说罢，这样我哪里来得？”

宁娥摇摇手道：“你大哥哪会跟你计较？那日收到不少东西，也知道你们是有心了，说若我见着你，必要好好称谢才是，哪里还会怪罪？知道你是想来的，若没来，必是有个原故，那日见祁府来人说起，二少爷病了，倒把大爷唬了一跳，好在到底是好了，不然倒叫他挂心呢”

其筝走至拢香院门口，拉住乾娘道：“好嫂子到底进来坐坐，到了用饭时候，咱们几个一路走就是了，过会再叫兰妹妹来，就更热闹了，你只不知道，我在家时多记挂你们，想来你们是想不到我的。”

宁娥边让子规上去推院门边道：“这话说得没良心怎么不想到你，你大哥回来一趟，带了点东西，究竟也不多，倒叫我收起一份来，说给你留着的，我不敢动，整整齐齐后头放着，你这一来，我总算放心，是完成大爷的心愿，也了了我的心事了。”

乾娘见对方如此说，自是不甘示弱，也开口抢道：“我爹爹前日来了，也带了些东西给我，我各房都送到了，筝妹妹，你人虽不在，我也分你一份，都在我那儿，一会就让人送去给你。”

其筝一边摆手一边笑道：“这可好了，我人不到，东西倒收了一堆，可见是你们心虔了。”

子规先上台阶去，准备打起门口帘子来，却问了其筝一句：“大小姐，可要先去看看榴少爷？”

一语提醒其筝，忙就说道：“正是呢，榴哥儿呢？我在家就想着，大哥也添了儿子了，安家可真算是祖宗庇佑，老爷必也高兴坏了。”

宁娥勉强笑笑：“可不是？听那日去的人回来说，老爷一听是个哥儿，乐得当时就从椅子上站起来了，直在屋子里走个不停，那人说，从来少见老爷兴奋成那样呢”

乾娘站在宁娥正门口，转身对其筝道：“你就去看看，我先这里等你，那里地方小，哥儿也小，人多气息大，惹得哥儿哭就坏了。”

宁娥听说，忙叫书桐出来，与金徽一道将乾娘先扶了进去，又端茶，又递果子的，乾娘只管坐着，眼皮也不抬一下。

这里其筝便入东边厢房，一进门去，她自己也就罢了，韵波上去就拉着姿姨娘的手，后者一见是她来了，也亲亲热热地就上来，二人笑成一团，倒像是失散的姐妹又聚团了，热络得让人眼红。

宁娥坐在椅子上，笑着看那二人，口中对其筝道：“你看这两人，哪里还有规矩尊卑？要我说，一人该得一板子才是。”

其筝从云姑手中抱过哥儿来，逗弄了一番后方道：“大*奶别理她们，小蹄子们发疯呢也没见好成这样的，你不知道，这丫头一听姿姨娘回来了，又得了个大胖小子，在家里是又笑又跳，少宇见了只对我说，这丫头怕要不得了，敢是得了失心疯呢”

韵波不好意思起来，却对其筝道：“小姐还说我，大爷原不知道的，小姐偏就要告诉他。”

姿姨娘一听就乐了：“他？他是谁？”

韵波一听便知是自己说错了话，却叫姿姨娘捏了出来，当众抖落，气得上来就抓她的嘴，口中骂道：“还是这尖牙利齿的，看我不撕烂你的嘴”

宁娥听见这话便知，韵波也是让祁少宇收了房了，便朝其筝看去，却见对方背对自己，只管与手中哥儿玩笑，对那二人的话，只是充耳不闻。

子规见韵波与姿姨娘玩笑得好，好奇问了一句：“你二人敢是姐妹？”那二人见她问出如此问题来，先是一愣，过会对视一眼，也不说是，也不说不是，只哈哈大笑了起来。

宁娥啐了一口道：“这傻瓜蛋子看问的好问题哪里来的姐妹？说起来真真是缘分了，这韵波本是跟大小姐的，姿姨娘是跟我过来的，谁知过来见了一面，就互相认出对方来，原来小时是一个庄上的，后来又是一个人牙子卖出去的，这可好了，二人当天就拜下姐妹，只可惜姿姨娘第二天就跟大爷去了京里，这回子才又轮得上第二次见面呢”

韵波笑嘻嘻道：“姿姨娘？当真是你福气大，倒先当上姨娘了，儿子也有了。”

姿姨娘也笑，回了一句道：“你敢是不服？我看你刚才光景，怕是也快了呢”

宁娥听这话不像，遂叫来绮墨：“怎么不上茶来，大小姐那里只是站了半天