来，目光与身边那英伟俊朗的男子偶遇之时，眉梢眼底便漾出遮也遮不住的娇羞之色，显见这几日与他过得甚好，一颗心终于放了下来。

午时，阮家设了待婿宴，谢醉桥陪了泰山与客人，明瑜娘两个自然在一处用饭，边上陪了明珮和安墨。

桌上都是明瑜从前爱吃的。瓤柿肉小圆、松菌煨手撕鸭脯、醋烹脆骨，都是她平日喜欢吃的，摆了满满当当一桌。

江氏往明瑜的碗里舀了冰鱼羹，望着她道：“阿瑜，趁着还在家，多吃些，只怕往后就难吃到这汤了。”

一边的周妈妈笑道：“太太不是早就包了一大箱叫带去么？到了京中，那里的厨子不会做，我做给姑娘吃便是。”

江氏微微叹道：“那些都是烘焙过的干货，哪里有这鲜鱼煮出的汤味肥美？”

冰鱼江南特产，鲜嫩肥美，又最娇贵，北地哪里养得住？明瑜听出了母亲话中的些许伤感，忙把她舀来的汤汁都喝了，朝她笑道：“娘放心，夫君应了我，说往后一年中若能得空，便会送我回来一趟，看望爹娘的。”又看了眼周妈妈，笑道，“只是周妈妈在我家多年了，这年岁本该好生安养，如今却要随我远去京中，我心中真的过意不去。”

周妈妈急忙摇头道：“看姑娘这话说的。当初太太挑人的时候，本是没要我的。是我舍不得自小看大的姑娘，这才求了要跟过去的。只要姑娘不嫌我没用，我便阿弥陀佛了。我也不是一人，一家都跟去的。且姑娘方才不是说了，姑爷应了往后得空便会南下，姑娘哪里来的那么多过意不去？”

此时女儿出嫁后，便似与母家割断了关系。往后若无夫家首肯，便不能随意回来，似明瑜这种远嫁的，往后再不能见也可能。听了这一番话，女儿身边又有周妈妈这样从前自己身边的老人随着，江氏这才真正放心了。席间又有安墨不停缠着明瑜，约定入京看她，明珮也说了些凑趣的好话，一顿饭下来，倒也乐融融的。

照了习俗，新婚夫妇在午宴后便要辞别而去。谢醉桥想是体谅她想留久些的心愿，迟迟未打发人来相请，明瑜便被江氏牵着入了内室，只剩她母女两个。江氏眼见爱女要被人带走，恨不得把几年的话都堆作一块说，先问了二人阴阳调和的闺闱之事。明瑜哪敢提他一入夜便化身虎狼，不到自己被剥皮噬骨便必不罢休的羞事，只红了脸含含糊糊应付了过去。又听她再次教导一些理家和为妇之道，半个下午眨眼便过，终到了离别之时，明瑜去拜别了祖母，被父母送了出来。

一夜过去，次日大早，明瑜便随了谢醉桥登上北上的船。大部分嫁妆装了数十条三桅船，大婚次日便先被人看护着运往金京了。此时船上不过再了一些日常所用的箱笼器物而已，只这样，连同一道北上的诸多下人等等，一行也是四五条船。

明瑜立于大船的舷窗之侧，望着岸上相送之人的身影渐渐缩小，直到再也看不到了，这才依依不舍地放下了帷帘，压下心中感伤，把头靠在了立她身侧相陪的谢醉桥肩上，抬眼看着他，微微笑道：“往后，我只有你了。”

“阿瑜，你是我的人，我必会护你一世。”

谢醉桥凝视她，慢慢道。声音低沉，却含了金弓铁角般的隐隐张力，一字字入她心底。

***

九月底，一个高空爽远的白日，一行车马停在了应天门的昭武将军府前。

公子南下娶新妇，新妇的嫁妆早两日便先到了，所以鲁大知道公子和夫人一行不日便也会到，早早就在等着了。听到门房来报，急忙带了府中下人出来。

明瑜从前曾路过一趟将军府的家门，此刻被谢醉桥从马车上扶下，抬头仰望门楣上的黑底大字匾额时，心中难免有些感触。

上无婆母，跨进这门，这一刻起，她就成了这座宅邸的女主人。

“到了，进去吧。”

谢醉桥在她耳畔低声道了一句。她朝他笑了下，随他迈步稳稳跨进了高高的门槛。

鲁大第一次见到传说中的那位荣荫堂阮家小姐。见她罩了浅杏色缎地斗篷，与自家公子一路进来，远远便似一对璧人，看得呆了去。

公子被老爷责打，他心中难免本也是有些怪到她头上，如今一见到人，也不知为何，只觉她那笑容入目极是舒心，原先的不满便消去了不少，急忙迎了上去。

明瑜看见对面匆匆来了个五十上下年纪的人，穿得体面，猜想便是谢醉桥路上跟她提过的管家。果然见他朝谢醉桥见礼后，便又朝自己弯腰，自称姓鲁，便微微笑道：“鲁管家莫要多礼。我一路过来，听夫君数次提起过你，道他是从小被你看大的，这些年府中诸事也多仰仗管家。我年轻不懂事，又刚来京中，往后还请鲁管家多些指点才好。”

鲁管家听到自家公子在少夫人面前这般给自己做脸，心中便有些欢喜起来。听她说后面几句话时，咬音清脆，目光诚挚，听不出半分借说反话在府中老人面前给自己立威的意思，对这年轻美丽的少夫人好感大增，急忙道：“少夫人言重了，都是分内的事。往后少夫人有什么用得到我的地方，只管吩