她，道令她代自己向母亲借银钱，今日拿母亲银钱救了命，日后自当加倍奉还。

然后，时至今日，他登基已十九年了，再也未提起当年借钱之事。母亲不提，并不是不敢提，而是不想她难做人。他不提……窦淮娘大抵也能猜到些缘由。

若这银钱作了他千秋霸业的基石，若今后自己儿子能成为这千秋霸业的主人，窦家和她都不会觉着委屈……但他新人一年比一年纳得多，儿子一年比一年养得多，没道理拿窦家的银钱来替他养儿子，日后还要为他人做嫁衣。

她不甘。

世人只道他们情比金坚，其实他与谁都能情比金坚，只消是能助他的……她早已看透。但她的烊儿不一样，烊儿是她的希望，是她手把手教出来的好孩子。

“是，儿听母亲的。”她定下心神来，垂了眼帘。

老夫人这才睁眼看了她片刻，见她未有任何不舍，才叹息道：“那位子是烊儿的，咱们所做的一切，都只为了窦家和烊儿。”

姑侄俩答应：“是。”

“嗯，你们先下去吧，该如何还如何，步调莫慌张了，咱们不着急，有人比我们急呢，等时机。”说完又闭了眼。

窦元芳一路将姑姑送至府门前，不知该去往何处，云还是一般白，天还是一般蓝，但又好似哪里不一样了——今后的路只会愈发难走了。

待回了房，他下意识的一进门就去看桌子，他走之前落下的两颗青杏还在，他也不知是松了口气还是怎的，脑海中总浮现那小姑娘站在树上颤颤巍巍的样子，自己抱着她的样子，汗水顺着她脖颈滑落的样子……这书却是无法看了。

她端着肩膀用力按压祖母的样子就像被定格在脑海中一般，这倒是个善良的小姑娘。听说她还将口对着祖母呼气了，老人的口气他日日在祖母跟前自是再清楚不过的。

他记得，当年刚成亲第二日，段丽娘与她去祖母处请了安，刚出门她就对着花盆呕了几口，他还问她可是身子不适，只得了她一个……嗯，现在想来，该是个表达恶心的眼神罢。

后来，第三日练武归来，他在外室听她与旁人调笑“那老妇嘴巴恁臭，倒与那满身铜臭味相配”，他隐约晓得说的是祖母，口腔味儿重是老人亦无法改变的事实……但“铜臭味”？没有祖母的铜臭味，就不会有父亲从张家的全身而退，也不会有窦家今日……

事后他亦找了刘太医来问询过，为何祖母口腔异味甚重，皆道人老了脾胃虚弱，运化不及，水谷腐熟在内，蕴热心脾，上泛口鼻……虽也吃过些药，但总不能为了求那一口清气，而损了老人脾胃，若受不住，少些接触即可。

凭心而论，她能下得去口……真是个善良的姑娘了。

就这般慢慢的，一路又走回祖母院子，见老人家正吃了药卧床上歇息。望着她逐渐干枯的容颜与激情，他晓得老人心病所在，父亲不止宠妾灭妻，偏信庶母庶兄，还一事无成，张扬惹祸，官家要拿窦家开刀的趋势愈发明显了，说不好大皇子也……本该安享晚年的老人了，还要筹谋这些糟心事……实乃子孙不孝，才累了老人家。

若窦家真走上那条路，就再也回不了头了，要么功成名就更上一层楼，要么粉身碎骨万劫不复……他握紧了拳头，但愿真有那一日的话，老天会站在他们这边。

他又满腹心事回了自己院子，一进门下意识的又将眼神放到桌上——却见桌上干干净净，纤尘不染，而他的青杏不见了……

屋内打扫的小厮不知二郎君今日怎了，怕是老夫人遭了这么一遭将他惹恼了罢？不然怎一进屋就摆了张脸，周身气压又低了好些？其实这事他们做奴才的也恼，虽然最后未明说是谁指示莲心下毒的……但横竖见不惯国公爷的就是二房。

他们二房有甚汗马功劳？还不是国公府的寄生虫罢了，这道理他做奴才的懂，主子这般英明神武，更是了然于胸了罢？

只是板着脸气恼又有何用？——“二郎君，您莫忧心了，这事生了也就生了，老夫人吉人天相，还好那胡家小娘子却是个能耐的，活人命，肉白骨……”

“啊呸！奴才这臭嘴，甚白骨不白骨的……”小厮忙打了自己嘴巴两下。

窦元芳皱着眉望他作态，只心内又给窦四记上一笔，他自己是个多嘴多舌的，带出来的徒弟也是个妇人德行。

况且——“那是江家娘子。”

“对啊，可不是，委实好本事！啊？甚？奴才不明哩……”

她叫江春，与姓胡的有何干系？这小厮委实聒噪——“下去吧，自去找你师傅领十个板子。”

小厮微微张了嘴巴，不知自己何处惹了主子不快，但主子说该打，那自己就是真的该打罢？于是他缩着肩膀悄悄退下。

元芳一见他那缩着肩膀的样子，又想起每次见了自己都抬不起头的淳哥儿，真如鹌鹑了，以及窦宪那畏畏缩缩的样子……好生男子汉不大方磊落，尽作这些上不得台面的样子——“再加十个”。

小厮快哭了，垮着张脸出了门，恨不得抹一把泪……主子真是愈发阴晴不定，喜怒难测了！

他喜怒难测的主子在这日夜里却是好生喜了一回的。

可能是白日间没见到那两枚青杏的遗憾，将这遗憾带到了梦中。果然在梦里他就见到了一树密密麻麻的青杏，琳琅满目挤挤满满，恨不得比杏叶还多，他满心疑惑：今年的杏子虽结得挺好，只