朱祤洛面前的，是一碟糖蒸酥酪。朱祤洛看着自己面前的那小碟食物，平静地抬头，望了贵妃一眼，正对上郑贵妃投来的意味不明的目光。

他端起面前的茶盏喝了口茶，润了润有些发干的唇。

“好了，都别大眼瞪小眼了，人来齐了，就用膳吧。”朱瑞笑了笑，望着才六岁的五皇子，“别饿坏了朕的小五。”

见朱瑞疼爱自己的儿子，郑贵妃心中高兴，只嗔道：“皇上，他早晨用着多呢，饿不着的。总归还是应该先伺候皇上您吃。太子殿下，你说呢？”

说罢，一张笑脸对着朱祤洛，目光里有那么几许旁人看不出来的急切之意。

“母妃说的是。”朱祤洛平静地点点头，以勺子舀了些面前的糖蒸酥酪，先行试吃。

朱瑞喜好吃甜食，这糖蒸酥酪是他最喜好的甜食之一，只这些日子他病了，这道菜已是好久不曾吃了。今日这道，在郑贵妃的嘱咐下，少放了些糖，多加了许多牛乳。太医嘱咐过，病人吃得太甜总是不好。

朱祤洛尝完后，只觉得甜味确是比之前吃过的少了，可是牛乳的香味却异常浓厚，只一小口，便满口都是奶香。

“好吃吗？”朱瑞看着儿子，道。

朱祤洛对他点点头，“好吃，父皇。”

郑贵妃听了不由嗔笑，“瞧给皇上急的，太子殿下这便要奉膳给您了。”

朱瑞没有应她。朱祤洛捧起装了糖蒸酥酪的小碗，来到父亲的榻前，挑了衣摆，双膝跪地，将那小碗举过头顶，“儿臣恭贺父皇寿辰，祝父皇身体康健，万寿无疆。”

朱瑞倚在榻上，对儿子笑了笑，“好儿子。”

一旁伺候的司礼监太监黄珩接过了那碗酥酪，背对宴席诸人，伺候朱瑞服用。在众人看不到的角度，朱瑞与黄珩对视了一眼，黄珩心照不宣，将那喂到朱瑞嘴边的酥酪，又送到了自己的嘴里。

郑贵妃只看到黄珩的背影，不由有些心焦，“皇上最是爱吃这牛乳做的酥酪，既是好久没吃了，今日便多吃一些吧。黄公公莫急，慢慢喂皇上吃，都吃完了才好呢。”

“老奴遵命，贵妃娘娘。”

不一会儿，那装着酥酪的小碗见了底，朱祤洛才站了起来，回到座位。

郑贵妃看着他手中的空碗，嘴角的笑意已是忍不住露出来，“太子殿下的孝心日月可表，你看，你亲手奉的膳食皇上可都吃完了，可见皇上对你这大明的储君是如何疼爱。皇上，臣妾说的是不是？”

朱瑞却是没有回话，不一会儿，原是支在手上的脑袋忽然倒在了榻上，整个人失去了意识。

黄珩赶紧上前查看，连唤了几声皇上却是没有得到任何回应。

在座的一位嫔妃忙问：“皇上怎么了？”

余人大都脸色微变，面露担忧之色，只郑贵妃不慌不忙地起身，到朱瑞面前探了探他的鼻息。

“皇上大行了。”她平静道，面上毫无悲伤之色。

“什么！”席上余人皆是一阵惊惶，窃窃私语之声立起。

“你说什么？”朱祤洛看着她，反问。

她再以指尖去探了一遍，这下更加确定，“我说，皇上大行了，断气了。太子殿下，皇上方才还好好的，如何就服了你奉的膳食，就忽然断气了？太子殿下怕是难辞其咎？”

黄珩道：“贵妃娘娘，皇上说不定还有救，还是速请太医来看看吧。”

“都咽了气了，还请什么太医。你们要不信，都可以上来探探，看他还喘气不喘气。”她说着，立刻就变了脸，冷冷道，“皇上既已大行，这宫里就得听我的，来人啊，太子朱祤洛害死了皇上，乃是国之罪人，速将其拿下。再去通知礼部，准备皇上的后事……”

“贱人！”朱瑞的声音却是再次响起，“朕待你不薄，你竟敢下药害朕。你就这么想朕死。”

郑贵妃诧异地回头，一双杏眼霎时瞪得如铜铃般大。

便在她猝不及防之时，朱瑞忽地从身后的被子里，抽出了他的尚方宝剑。剑出鞘，寒光一闪，朱祤洛眼疾手快，立刻捂住了身旁五皇子的眼睛。

下一刻，坚硬的冷刃就刺入了郑贵妃的胸口！

旁观者皆是惊愕失预，呆若木鸡，只见到鲜血四溅，染红了朱瑞的龙榻和宴席上的精致佳肴。权倾后宫的郑贵妃甚至还没来得及说话，就一下栽倒在了地上。

她的胸口上，还插着那柄以龙纹雕镂的尚方宝剑。

朱瑞以被子擦了擦染了血的手，有些无力地倒回榻上，“拖出去。”

席上的嫔妃和皇子公主们都有些吓傻了，一时噤若寒蝉。他看了他们一眼，有气无力道：“你们别怕，今日这事与你们无关，朕不会迁怒于你们。五皇子过到李妃名下养吧。朕累了，都退下去吧。”

说完，他就闭上了眼睛，仿佛方才那一剑已耗尽他所有的力气。

黄珩与朱祤洛对视一眼，两人均是轻轻出了口气。

要不是数日前，黄珩接到宋越的一封信，今日这局势必是截然