敢自大的以为自己可以应付国外的生活，还特意让齐雪儿给请了一个她的勤工俭学的同学，加上齐雪两个人，给当向导加翻译。

入冬之后，明子就带着两个孩子出国了。读万卷书不如行万里路嘛，孩子就得让他们多走走多看看。这一点，明子跟大哥的想法挺像，大哥就经常带着孩子出去走走看看，特别小舒儿，没事儿还带着孩子到省城的游乐场来玩一玩儿，就为了让孩子长见识。

顾向北要带队到南方某个军区参加比赛，赛前要集训一个月，比赛也得好长时间，也不在家。明子过年都没回国，一直在外面待了小半年，到九四年开春了，才回国，刚一回来，就听说明子爹又有事儿了。

自打爷爷没了之后，家里人就全进城了，老嫂的班儿也调到兴隆镇的中心校了，每天通勤做小客车上下班，车站离家也不远，走路十分钟，坐上半个小时就到了，正好到学校门口。也挺方便的。

明子爹也跟着进城待着了。还是每天接送孩子们上学放学。白天没事儿的时候就出门遛弯儿，大哥家在四楼，就大哥买了冰箱，最上面一层别的都没放，全放的雪糕，专门给孩子留了一整层。明子爹就天天看着那雪糕，只要见少了，他就到市场上买点儿回来给补上，少了就给补上。

要么就是天天买买菜啥的，孩子们都上学了，大嫂天天在家闲着也没事儿，就天天跟大哥上砖厂，走的时候，会把钱留下，告诉明子爹需要什么菜，他如果出门顺便就买了，没买的话，大嫂回来再下楼去买。明子爹身体好，上下楼一点不费劲，他就不住在一楼了，跟大哥一家住一起，跟小夫儿住一屋儿。

不知道老头儿怎么想的，突然就不想在城里住了，说是没意思，天天的，跟蹲监狱似的，非要回农村。跟大哥“谈判”，要是同意他回去呢，他就住高官屯的老房子。要是不同意他回去呢，我就自己在屯子边上插两间小土房，自个儿住，他自己手里有钱，明子娘走的时候，一辈子攒下的钱都留给他了，再加上这些年过年过节过生日子女们孝敬的，老头儿一点不缺钱。就要回农村种地去。

大哥能怎么办，没招儿。

那就回吧，可是也不能说回就回啊。家里也得安排啊，孩子都上学呢，小舒儿马上要上初中了，不能再转回农村习都特别好，班里前三名是稳的，回农村去读书，不是耽误孩子嘛。

明子爹脾气倔，却是说走就要走，不等了。直接收拾收拾，人家正个儿就回去了。说再晚回去，来不及种园子了。

老姨在参加四姨家的小儿子婚礼的时候知道明子爹自个儿回农村住的事儿之后，就跟大哥商量，不行再给找个老伴儿，老两口在农村住着，种点菜啥的当锻炼了，也累不着，挺好的，在农村待了一辈子了，在城里住着是不习惯。得理解。

大哥一听这话，老姨肯定不是随便说说的，就问老姨是不是有目标了。老姨就说把三姨接过来。三姨父过逝三四年了，三姨一直自个儿过呢，五个儿子，老五还没结婚，剩下的四个，就老大在身边儿，老二在一千多里地之外的大城市打工，老五投奔他二哥去了。老三在老丈人家的酒坊，老四跟老三在一个屯儿。

接过来，两个老人有个伴儿，三姨也不至于老无所依了。明子爹也不住自个儿住在农村，子女还不放心，回去陪着住又方便。这样大家都方便，不是挺好嘛。

大哥考虑了几天，觉得把三姨接过来，有好处，也有坏处，好处当然是自个儿亲姨，不生份。坏处就是一但两位老人相处不好，那就是麻烦事儿。陌生人吧，还能送走，亲姨，怎么送走？请神容易送神难。

大哥下不了决心，招集了姐弟们聚在一起商量。大姐第一个反对，说谁也不能代替明子娘的位置。

“姐，不是说谁代替婶儿的位置，咱们得向前看，现在实际的问题摆在这儿呢。你说咋整，叔非得待在老屯，不在城里住。我们现在的情况你也知道，两孩子一个上开学上初中了，一个上四年级了，走不了。实际我也想叔能留在城里，帮着接一接孩子，我们也放心，那他不干啊，咋整？”大哥也愁得不行。

“是，咱也不能强迫叔留在城里嘛，这也不是强迫的事儿啊，他有腿有脚的，咱能留得住吗？不行还是我们回去吧，让小雪儿跟着她妈上学，反正就是小学，在哪上都一样儿，初中以后再回来上吧。”小文哥也挺愁，年轻人当然更愿意在城里住，什么都方便，回农村早都不习惯了，可是他们当儿子的，能咋办。

“你们回去了也是那么回事儿，我看咱叔那意思，也是想找个老伴儿，他就是这几年太孤独了，婶儿这一走，对他打击也不小，爷爷再一走，就剩他自个儿了，我平时看着他总低头儿坐着，发呆。咱们当儿子的再怎么陪着，那也不一样儿。”二姐心思细，观察得仔细。

“二姐的话也在理，要不咱们问问叔自个吧？看看他是啥意思？”明子觉得二姐说的很可能才是问题的关键，不是明子爹事儿多，他可能就是太孤独了，才想着回农村去种种菜园子找点儿事儿干，还有老屯毕竟住了一