辩白一番。

于是他真的开了口：“我从未带领倭寇来国朝沿海劫掠……”

顾云容冷笑：“即便你所言属实，你觉着与倭寇为伍，跟亲自领贼为祸故国百姓有何区别么？不都是助纣为虐？你又何必自欺欺人。”

宗承亦自觉辩解苍白，默不作声。

他得承认他确实一身罪孽，母亲说得对，他是个无国无家之人。

杭州府长年深受倭患苛虐，顾云容久居杭州，相关见闻颇多，此刻悉数涌入脑际，目光如锥：“我闻倭寇攻入浙江福清县时，举人陈见、训导邬中涵不肯屈服，率家童与倭贼巷战，力竭被俘，至死仍不失气节，大骂倭贼。”

“倭寇作乱南直隶，逃窜途中抓来两个乡民问路，乡民故意将其往反向引，并暗中知会官兵。最终倭寇落入包围，发觉道路不对，将引路乡民乱刀分尸泄愤。”

“若都似你这般，早就亡国了，”顾云容此刻忽而胆气十足，“你母亲还因你而蒙羞受难，你知道你家祖宅如今是何模样么？纵倭患非因你而起，你也是对国不忠对亲不孝，有何颜面立于天地之间？你难道从未愧怍过？”

长久的沉默。

宗承缓缓调回目光：“你去寻家母时，她可安好？”

“你说呢？她能好得了么？我看她不过熬日子，你在外头倒是逍遥。”

又是一阵沉默。

不知过了多久，宗承方疲惫出声：“我知道了，多谢你前往敝宅找寻家母。她应当许久没跟外人说过话了。”

“我前头所言依旧作数，你回去后转与衡王便是，”宗承深叹，“不过，沈家之事，我可先为你办了。至迟下月便会给你个交代。”

他又深深望了顾云容一眼，作辞拂袖。

一回身，便瞧见远处呆愣的侄儿。

宗石本是隐于林间，随时提防衡王耍什么花招，谁知没发觉险情，倒是瞧见了这不得了的一幕。

他那叱咤风云、称霸海上多年的叔父，他那人见人怕、鬼见鬼愁的叔父，竟被一个娇娇的小姑娘指着鼻子骂！还不还口！他毫不怀疑，若是那小姑娘冲上来抽他打他，他也会任由她来。

他叔父狠了这么多年，末了难道要栽在一个小姑娘手里？

顾云容忽然出声叫住他：“且慢。”

宗承顿步：“是要问我‘一期一会’的事么？”

“不是，我是想知道，宗家祖上是否与我曾祖相识？”

“这个，”他侧头眄视，“你届时便知。”

言罢，顿了少顷，一径远去。

宗承倒言而有信，四月底时，桓澈便来与顾云容说事皆妥当，可准备面圣了。

顾云容为着此事，奔忙等待了一年半，而今忽闻结果将出，倒觉突然，有些失措。

若此番事成，她与顾家众人的运命都将转向新的轨迹。

第三十八章

前夕，顾云容对着打从柜中出来，就有意无意言语套问的人，有些无奈。

“我已与你再三说了，我那日真的只是骂他一顿。而且，骂过之后，我有些后怕。”顾云容微抿唇角。

浴佛节之后，桓澈听闻宗承竟是答应先帮她将沈家的事情办了，便一直追问不休，势要知晓那日情形。

顾云容一一说了，他仍是不饶她。

只顾云容事后回想，她当时实在意气用事。若宗承被她那番激言惹恼，揭破沈家之事便渺茫了。

亦且，宗承多年与恶徒贼寇为伍，应是个狠冷嗜杀的性子，她当时独身一个，倘他恼羞成怒，她处境危矣。宗承走后，她心头后怕涌上，在原地立了好一会儿才缓过来。

桓澈面上不大好看。

宗承实则是商人心性，万事算计，打从头回见面就开始谋算，一步一步，暗藏心机。

可他凭甚在分毫好处未取时，预先为顾云容办事？

“往后离他远些。”桓澈言罢，见顾云容仿似不以为意，语声一坠，让她莫将他的话当耳旁风。

“此事之后，你认为我还会与宗承碰面么？”

桓澈听见她这样说，神色稍缓，又交代她早些安歇，起身而去。

桓澈提前几日便在贞元帝面前透了风，说有传言称汝南侯沈家爵位来路不正，贞元帝知此事重大，命他私下查探，又自锦衣卫、东厂抽了几人襄助他。

之后他便将一应证物、证人证词呈给了贞元帝。贞元帝看罢，缄默良久，命他隔日将顾家一众人等带入宫来。

是日一早，顾云容与顾同甫等人在拏云的护送之下，一路转入龙光门，到得乾清宫养德斋等候。

顾云容非止一次入宫，但来乾清宫的次数屈指可数，且每回都觉束手缚脚，大抵内心里总是觉得自己与这座皇宫格格不入。

抬眼掠视，顾同甫等人更显局促。

约莫两个时辰后，孙吉入殿传了贞元帝口谕，让她几人往勤政轩去。

顾云容深深吸气，心道这