“哼，误会！”他父亲冷笑一声，“你道这口风是谁透的？是林家的孩子，从小与他光腚子玩的。他大了，他的事情我也不想管了，我睁一只眼闭一只眼，哪知他愈发得了意。还算我有一口气在，我要是死了，管教他不把天都捅个窟窿！你给我数着，小时挨不过十下就要求饶，如今大了，皮实了，怕是要打一百下！”说完，甩起鞭子就打。

破空声响，“啪”地一鞭子上去，连声音都打进肉里去，拿开了，背上的肉高高坟起，第二鞭又实实落下去，那坟起的上头直打得裂开了皮，渗出红的，沙一般的花，接着第三鞭，那沙一般的，多得数不清了，再来第四鞭，那坟起的被掘开了一道壑，再是第五鞭，第六鞭……

他父亲打了一阵子，气喘嘘嘘，也不知打了多少了，问：“几下了？”

他后母哽咽说：“太多了，数不过，怕有一百下了吧。”

他父亲也不知是否被气糊涂了，说：“我老了，力气不如从前，还得再有一百下。”就又开始打。

钟闵的背上已经分不清皮与肉了，只是往外翻，直开成一朵殷红的罂粟。

他后母搂住他的头，哭出来，“闵儿，你就讨个饶吧。”

钟闵说：“让他打，打得好，是做儿子的不争气。”他父亲却似发了力，一下比一下重了，“我打死你！我让你无法无天！我让你不服气！我让你去蹲班房！我让你自生自灭！”一句一鞭地打。在空气里挥舞的，分明是裹着血的荆条子，一下子打下去，生进肉里去，再嗤拉拉地掣回来。他父亲突然脚下一软，往后跌倒在黄花梨太师椅里，捂住心口，嘴发绀。

他后母惊呼：“先生的心绞痛又犯了，快拿药来！”因他父亲年事高了，又有病在身，老宅里头时时有人不离左右，这时候慌慌张张地送药进来，显然是这种突发情况未经得几次。

钟闵早起身，跪在椅旁，焦急唤“父亲”，接过药送他父亲服下了，仍侍手跪着。他父亲疼痛渐缓解了，只秧秧看着他，不言语。过了会，闭上了眼，方说道：“你走吧。我管得住你的人，也管不住你的心。我只当你犯了一次浑，该怎么做想必你也是明白的，你好自为之，别逼我放出手段来。”

钟闵看着他父亲的脸，平日里保养绝佳，此时却仿佛老了十岁，暮色苍苍。他想说什么，终是忍住了。他后母早叫了人替他上药。

钟闵从老宅出来，连日头都不是同一个了。司机问：“钟先生，到哪里？”

他的视线投往天井院里，远远地露出一点槐树绿的头来，“打电话到天伦世纪，问他们林副总在不在？”

司机说：“钟先生，对方说不在。”

他把视线收回来，“去茗香一品。”

林致见到钟闵，面色如常地说：“你来了。”关了门回头却大惊失色：“你的背怎么了？你挨打了？”

钟闵冷笑，“你倒是会故作姿态。我且问你，那边知道了，是不是你走漏的风声？”

林致说：“是。”

钟闵问：“为什么？”

林致突然说：“你打我吧。”

“你以为我不敢？”

林致看着钟闵的脸，不言语。钟闵捏了拳，几步跨到林致跟前，照着下颌就是结结实实的一拳，直把他的身子飞出去，撞到盆景架上，盆景落在柚木地板上，哐啷啷碎了一地的瓷片和土坯。钟闵揪住林致的领子，把他拖到沙发脚，又是一拳下去，抬起来又抡开臂膀。林致居然还在笑，说：“小心伤。”钟闵哪还犹豫，打一拳说“还手！”林致像傀儡般任他打。他平日里风度绝佳，此刻却已红了眼，剩下的只是最原始的，最直接的暴力。

最后他总算住了手。林致顺着沙发脚滑下去，嘴角裂了，“咝咝”吸气，竟还打趣道：“被你老头打个半死还如此孔武有力，你有资格多娶两房，早中晚同你车轮战。”

钟闵吐出一口气，身子往下躺，碰到了伤口，弹起来坐着，不理会林致这话，说：“你现在要是跳起来掐死我，会同捏死一只蚂蚁般容易。”

林致说：“我比不得你，我是面做的，早被你打回原形，哪里还动弹得了？”

钟闵哼一声，“这还算好的”，又说：“你就为了杨迭去告我的状，不掂量掂量轻重，我要是守得住章一便罢，否则，我只当没认过你。”

“对不起”，林致说，“我只是想救林致一命。”

“你适得其反。”

两人都静