转眼已是隆冬。

今日阿梨特意起了个大早，披了棉袄轻手轻脚的下了火炕，离了火炕，外间的温度一下降了不少，阿梨飞快系上扣子，抬手去掀帘子，谁料刚一掀了帘子，便被一股冷风扑在面上，冬日的风又冷又硬，寒凉的像是刀子！阿梨微微瑟缩着停了一会儿，终是咬紧牙关，猛地掀起帘子跑了出去！

阿梨围着院子一口气跑了几圈，直到身子微微发热了，才慢慢停下走进草棚，院子搭了两间草棚，东西各一间，一间放着牛车，另一间便充作临时的伙房！

天微亮，东边的天际云霞晕染，红艳灿烂似是涂了胭脂一般！丝丝缕缕的金色光亮从云缝里溜了出来，越聚越多，想来今日定是个大晴天！

阿梨看看天色，麻利的起了火淘米下锅，待一切准备妥当，她才就着火光打了一盆水开始洗脸，冰冰凉凉的河水扑在脸上，阿梨忍不住打了个寒战，人也精神许多！

阿梨细细的感受着手下的细腻，她比任何人都明白，她日日用那河水洁面，比用任何的香膏油脂都要来的滋润！她往灶里又添了把柴，净了净手，才轻手轻脚的进了屋，因着今日要随父亲出门，阿梨不同以往的在脸颊上擦了些胭脂！

随着生意的走动，父亲与西子楼的彭掌柜愈来愈熟络，那掌柜夫人便动了要见一见她的心思，父亲几番推拒，终是拗不过掌柜的盛情相邀，便答应下来！

西屋也有了响动，想是父亲也起身了，阿梨忙唤醒文氏，一边利落的往头上盘了个丫髻，用一根素银梅花簪子簪住！

阿梨走到外间低声唤道“爹，灶上温着热粥，咱们用些再去也不迟！”阿梨笑了笑便出了门，白谦益微微惊讶了片刻，也跟着向外走！

灶上的粥咕咕的冒着热气，一股米香味弥漫在清冷的早晨格外暖人心肺！灶堂里还有零星的炭火，阿梨垫着棉布去掀盖子，却被白谦益拦下“爹来吧，这粥烫，姑娘家若是烫伤了就不好了，还是仔细着些！”阿梨顿了顿，反手将棉布递到白谦益手上，笑着立在一边看着他略有些笨拙的动作，爹不再整日的忙于朝政，人却是越来越知冷知热了！

“原以为咱们要空着肚子去了，没成想二弟竟都将早饭备好了，白诚益你跟着学学！”高氏人未到声先至，阿梨微微一怔，随即问道“大娘，您今儿个起的真早！”

高氏想是心情极好，满面的笑容“还不是阿楷他舅母，昨日托人带了信，她给阿楷相了一门亲事，让我今日带着阿楷去瞧瞧呢？”

文氏立在她身后，惊诧道“今日？大嫂您不是说还要再等上几日么？”

家中只有一辆牛车，阿楷去相亲，定是要赶着牛车去撑一撑的，可若是他们将牛车赶去了，这大清早的他们去哪儿找车？

高氏唉了一声，笑道“我这不是心急吗？昨晚上翻来覆去的一宿没睡好，就担心夜长梦多，还是早些去的好，若是人家不错，便赶紧着定下，也算了了我一桩心事！”

白诚益也从屋内出来，正巧听见高氏的话，登时冷了脸“谁说要带着阿楷去相亲了，你真不知道二弟今日要去见西子楼的掌柜？”

白谦益生怕两人再起争执，忙拦着白诚益道“大哥，阿楷说亲要紧，我们去见彭掌柜何时都能去，等天再亮些，我去村口搭个车也是可以的，万不能耽误了大事！”

文氏一时气结，瞪了白谦益一眼，便进了屋！

高氏更是得意“还是二弟心胸豁达，等阿楷的亲事成了，嫂子回来再谢你！”说着又笑mī_mī的看向阿梨“阿梨你手巧，一会儿可要给大娘好好拾掇拾掇，万不能让人轻瞧了去！”

“大娘……好吧！”阿梨收到白谦益一记警告，到嘴边的话又咽了回去！

李蓉正要出去，文氏正好从外面进来，见她沉着脸，李蓉殷勤的将文氏扶上火炕，关切的问道“娘，您这又跟谁置气？”

文氏纵使生气，却还是顾着白谦益的面子，压低声音道“还不是你爹，总是忍忍忍，真不知什么时候才是个头！”

“娘，有些话由我这做儿媳来说，算是逾矩了，可阿蓉却是不吐不快！”李蓉悄悄观察着文氏的脸色，小心道“咱家本就不欠他们什么，想当初大伯能做了京官，不也是沾了爹的光，本就是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损的事，怎么能净想着沾光，一出了事便全都怪在咱们头上呢！”

文氏听的心里一惊，连忙出声打断“阿蓉慎言！这些话万不能再说了！若是被你爹听见还了得！”高氏自不必说，定会将家里闹个鸡犬不宁！

李蓉低着头绞着帕子，一幅不知所措的模样，却还是抖着胆子道“阿蓉明白，我只是觉得既然都安顿下来了，也是时候该分开了，两家人住一个院子，总是免不了会有磕碰，分开住若是有心，也是能互相帮衬的！”

“可是你爹未必会同意！”

“爹他宅心仁厚，定是不会同意的，可若是大娘提出来呢？”

“你有办法？”

“暂时没有，可人一贪心，这变数就大了，咱们静观其变就是！”文氏轻皱着眉头，想是听进了她的话，李蓉是个聪明人，明白话说多了反而惹人疑心，意思点到即止便好！

李蓉支上小几，摆上胭脂盒子，嘴里还叨咕着“娘别自己生闷气了，今日难道出门子，可是高兴的事，我得给您好好的拾掇拾掇！”

文氏被她逗的乐了，高氏还是她求着留下