为她安排好退路。他瞥了昙奴一眼，“你的命是她救的，如果要报恩，就将她安全送抵长安。”

昙奴正羞愧得无地自容，听了他的话忙长揖下去，“一切因我而起，敢不如命。”

他又取出一块木牌交给莲灯，切切叮嘱：“守住自己的秘密，即便是父族母族，亦不能投奔。到了长安，找到这个地方，求见国师临渊。我和他有些交情，他虽然不问俗事，但看在我的面子上，一应都会替你安排妥当的。”

莲灯双手把木牌接了过来，低头看，繁复的纹饰中央有四字篆书，婉而通地刻着太上神宫。

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☆、第 2 章

?　　没想到王阿菩不声不响，居然认识那么厉害的人物。关于国师临渊，已经不是一个简单的传奇了，昙奴讶然张大了嘴，团团绕着王阿菩打转，“我听说自大历建国起临渊就任国师，至今一百六十余年，如此算来，国师少说也有一百八十岁了。他是不是神仙？普通人哪里能活那么久，我猜他一定得道了。阿菩结交他时他多大年纪？阿菩与他走得很近么，给我们讲讲吧！”

王阿菩一脸无可奉告的样子，“人不能太好奇，不该知道的不要胡乱打听。”又对莲灯道，“咱们定个三年之约，三年之后你必须回敦煌，助我完成壁画。长安不是久留之地，时候耽搁得太长，对你没有好处。记住我的话，三年后回来，我还在这里等你。”

莲灯点了点头，“如果我能全身而退，一定回来找你。可如果我死了，阿菩要保重身体，别像你的和尚朋友那样，圆寂了都没人发现。”

她和昙奴退出来，回到她们的洞窟里。没有点灯，月正当空，坐在洞口，银辉洒在踢踏的靴子上。莲灯对那位国师一无所知，扭身问：“你刚才说国师有一百八十岁了，人能活那么久吗？我没有走出过敦煌，不知道中原的情况，国师究竟是干什么的？”

昙奴道：“你听说过太史局么？掌记载史事﹑编写典籍﹑起草文书、兼管天文历法等事。太史局最大的官是太史令，不过那是前朝的旧称，到了本朝不设太史令，太史局由国师一人掌管。据说大历开国初期朝政不稳，与太祖共同打下江山的大将不甘屈居人下，曾率大军欲破皇城。彼时太祖受困，是国师登城楼，以一人之力击退三万大军。国师没有姓，只知道叫临渊，常年隐居在太上神宫。连陛下想见他都要移驾亲访，可见是多尊贵的大人物。王阿菩同他有来往，说明阿菩的出身也一定不俗。”

莲灯听得云里雾里，“他会呼风唤雨么？会撒豆成兵么？”

昙奴耸肩道：“那就不清楚了，我想应该是会的，否则如何破三万大军？反正不管会不会仙术，天文地动、风云气色、律历卜筮必定精熟。咱们这趟若能求得国师相助，要杀个把人还不容易么。”

莲灯抚抚木牌上的字迹，“王阿菩说他不问俗务，我想他是跳出三界外了，未必愿意帮我。一百多岁的人，老得连路都走不动了，所以君王要见，也只得屈尊前往。我们到了长安，若非万不得已，不要去惊动他老人家。毕竟我是去报仇，牵连无辜不好。”

昙奴忖了忖，“也是，中原人说清白一辈子，最后坏了名誉，叫什么？”

“晚节不保。”莲灯想都不想答道。

昙奴说对，“就是这个！”她虽然也是中原人，但自小生活的环境只教导他们如何卖命，读书习字概不注重，所以她对中原文化还没有莲灯懂得多。不过莲灯很佩服她的见识，她讲述长安可以讲得人浮想联翩，莲灯觉得有她在，应该会少走很多弯路。可是后来证明对她希望过高了，其实昙奴就是半瓶醋，所见所闻全是道听途说，她从来没有真正去过长安。

王阿菩给她们预备水和食物，靠以前替人写经的积蓄买了匹骆驼。第二天傍晚她们准备上路了，临走他没有去送她们。莲灯站在山脚下回望他作画的洞窟，洞里点着油灯，有亮光倾泻，但是不见他的踪影。昙奴怅然问：“我们走了，阿菩会不会寂寞？”

莲灯没答话，翻身上骆驼，把昙奴也拉了上去。

骆驼走得很慢，但却是丝绸之路上最好的代步工具。河西走廊漫天风沙，换做马，恐怕经受不住这样的考验。骆驼一摇三晃走过嘉峪关，向酒泉进发，敦煌离长安三千六百多里，不知要走多久才能到达。

莲灯自从被王阿菩救下后，便没有离开过鸣沙山，突然长途跋涉，感觉很新奇。但沙漠的边缘依旧是沙漠，沙漠里也有小山包，山体的岩层比较松散，经年累月的风沙侵蚀，留下不同宽浅的沟槽。她们走在六月里，六月正是最热的季节，白天不能行动，只得早晚赶路。朦胧中看到这种支离破碎的地貌，就如一座座斑驳的高塔，写满了沧桑和荒凉。

驼铃当当，在大漠上回荡。昙奴问她，“你打算怎么报仇？长安那么多人，会不会有误伤？”

莲灯控着驼绳，月亮的清辉在她眼里洒下一层浮光，“听说都护不是小官，要扳倒，总要废一番工夫弹劾。我会想办法打探，等确定了再动手。”

昙奴哦了声，“你的身手好吗