同心方胜，花笺叠就。

这东西琉璃没少见过。

当然，大多都是宝瓶收到的。

几个姐妹也有，踏青归来捏着又羞又喜。

至于她自己，早早因为高天士把闺誉丢了，哪还有其他人肯递这个给她？

想不到今天在周府却意外得了一个。

琉璃捏着这方胜，心情有点复杂。

周家“百菊宴”是金陵城中的风雅胜事，来者个个清贵不凡。除了两位天潢贵胄，还有不少世家子弟，青年才俊。

琉璃不能想象，自己有朝一日竟会被这样的人垂青。

有点惊，又有点喜，又有点不知所措。

以她的身份，无论这方胜是谁的，都只能感动地拒绝。

更何况还有那段不堪回首的往事，阻在她和任何姻缘之间。

她拿定了注意，才偷偷展开来一瞧。

却发现这居然是个自己无法拒绝的邀约。

“子之初，池之上，阁之东。”

时间是子时初刻，地点是池塘旁的东暖阁。

作为密约，这三句话太寻常了。

不寻常的是歪七扭八的字迹，像出自一个孩子，或者……手臂受伤的人。

还有右下角，那草草几笔画就的墨荷。

琉璃心头狂跳，记起了石塔里那一朵朵作为机关提示的莲花。

莫非是他？

琉璃觉得这不可能。

转念一想，那样神龙见首不见尾的家伙，就算奇迹般从塔底跑出来，也并不奇怪。

否则，还有谁会塞给她这样一个方胜?

琉璃捏着方胜，于惊慌中分明感觉到一丝欣喜。

无论如何，那也是一条性命！

按照金陵的规矩，夜宴必留客宿。

琉璃只称饮酒后吹了风有些头疼，就由丫鬟扶着回到住处。

一路上她慢慢与周府的丫鬟说话，果然印证了之前的猜测。

荷花池畔还有座两层高的红阁子，与下午小姐们消遣的水榭遥遥相对。

那阁子地处清静，风景宜人，过去是周府公子读书的地方。

近些年却空置了，阁子下芦苇疯长，蔓草凄凄，平时绝少人去。

至于好好一座楼阁为什么空置？

丫鬟欲说还休，琉璃也能猜到。

金陵城内多的是高门大户，老宅老院，谁家没闹过几次鬼魅狐仙？

就连她家才起了不到二十年的簇新宅邸，前段时间看门的大黄被麦芽糖糊了嘴，还被编成了一段异闻，在街头巷尾传了好几天。

多亏了赵浣云的盛情，这晚琉璃不随其他女宾住在客厢里，而是同赵浣云一起住在“萱慈堂”外的院子里。

萱草忘忧，以慰慈母。

一听就知道，这里是周家老夫人的地盘。

这位周老夫人便是金陵府尹周畅周大人的原配，领过凤冠霞帔的正二品诰命。

是明惠与明玉两位小姐的祖母，也是那位最疼赵浣云的外祖母。

同时，还曾在宫中哺育过当今圣上与端王两兄弟。

据说与肃王的生母敬太妃的关系也相当亲密。

一想到这些，琉璃只觉得头皮一阵发麻。

周老夫人好静，“百菊宴”上并没有现身，肃王还当中表示过遗憾。

如今琉璃要在这院里寄居一晚，说什么也得去给老夫人问个安。

原以为将近亥时，老夫人早该安歇了，只需要表示下敬意。

谁知丫鬟出来回话，老太太听说季三小姐来了，十分欢喜，请她赶紧进去叙话。

屋檐下灯光昏暗，依然能照见丫鬟脸上那要笑不笑的神气。

琉璃就知道，下午在湖心亭里闹的哪一出，多半已经传到了老夫人的耳朵里。

进到屋里，只见灯火通明，八个大丫鬟分列两行，都是青衣素裙，只有腰系的品蓝色汗巾才带着几朵绣花。

琉璃曾听宝瓶说过，京城里的豪门讲究的是“颜色上伊身便好，带些黯淡大家风。”

越是高门大户，器物陈设乃至丫鬟小厮的装扮就越朴素大方。

像阿丝阿素那种桃红配柳绿的扮相，除了暴发户家，就只有戏台上能看见。

今天在周府，琉璃总算见识到了。

周老夫人的穿戴也相当朴素，石青色袄裙，鼠灰色坎肩，只戴了条珠玉围额。

气质是平和中透着亲切，却又理所当然地令人敬畏，不敢造次。

很难想象，端王那样的浪荡王孙，曾经由这样的人教养过。

琉璃盈盈三拜，只求不要再着这样的人物跟前失了礼数。

却听老夫人柔声道：“好乖巧的孩子，真与你母亲是一个模子里出来的。”

琉璃愣了。

周大人官居二品，季家只是区区商户。

除了周府可能会在季家商行采买东西之外，两家不会打任何交道。

周老夫人怎么可能认识琉璃的亲娘？

她亲娘朱氏病死的时候，季家才刚做海运生意不久，离富甲一方还很远，平常来往的除了亲戚就都是普通商户。

琉璃那时候才五六岁，完全不记得曾见过这样高贵的一位夫人。

“你母亲的娘家，与我一位朋友有些来往。因缘巧合，我们也见过几面。”

周老夫人淡淡解释道，笑容慈祥，真如见到故人之女。

又说，得知她与赵浣云义结金兰，心中十分欢喜。

“她的母亲也去得早，从小跟在我身边。平时不爱与姐妹们相处，难得竟与你投缘。”

孽缘也是缘呢……琉璃默默地想。

赶紧自谦下说自己低门小户，不知书，