皇帝狐疑地看了净空一眼，又想试探一二：“你看看荐上来的那些个哪个是能服众的，”皇帝又迈开了步子往前走，“况且你回来时，不是对他多有赞誉。”

对于皇帝来说，大理寺少卿一旦挑了李家的人，这一阵子他就白忙活了。莫征至少和李家无甚牵扯，又参与查办一事，到底比其他人合适一些。

见净空脸色终于有些异样，皇帝心中颇有成就感，叹了一声道：“这大理寺少卿可是正四品，”一年不到便能从五品升到四品，有些人可能熬一辈子子也熬不到，“可不能因为随便一句话，便阻了人家的好前程。”

净空的心思过了千百遭，若莫征是个五品官，总能找到个名正言顺地理由把莫欢筛下去，可一旦莫征升职，莫欢必定要入宫待选，否则就是抗旨不遵。

净空心里清楚，莫征并非没这个能力，只是碍于时运不济。两者权衡之下，净空一时也不知如何是好。

想起莫欢婆娑的泪眼，狠下心来刚要开口再反对，却见皇帝看着自己笑得意味深长道：“你那点子心思，你打量着我不知道？”

净空紧了紧手里的佛珠，不知如何回话。

皇帝看向远处一座凉亭，依稀可见一道茜红身影凭栏而坐，偶尔传来明珠公主细细的欢笑声，想必是皇后带着女儿在园子里顽。

皇帝心头那些烦闷微微散了些，转头促狭地看了净空一眼，见少年眸光微闪，颇有心虚之意。皇帝心中一乐，笑道：“昨儿个你去求你皇嫂了？”

净空呼吸一顿，却听皇帝又道：“别怪你皇嫂，这事儿是瞒不住我的。册子既然呈了上来，哪有退回去的道理，虽然是家中龌龊所致，这般行事只会折了皇家的脸面。”

皇帝见净空满脸苦恼，左右为难。这才像个情窦初开的小伙子嘛，伸手拍了拍净空的肩膀，教诲道：“傻小子，护人不是这种护法。况且，按着你那般行事，能不能成还两说，到时候黄花菜估计都凉了，若她父亲升了官，她有个好出身，到时候成算不是更大些。”这小子，恐怕是想着把人先弄出去，再行求娶之意，也不想想，太后会不会答应。

净空抬眼看着皇帝，眼中似有挣扎，心里踌躇不定。

“父皇。”明珠公主一身粉色百蝶穿花袄裙，扎着丱发，从不远处跑了过来。身后跟着乳母和宫仆，生怕她摔着。

皇帝心中欢喜，痛快地应了声，上前两步抱起明珠，搂在怀里。明珠献宝似的把手里刚折的十八学士递到皇帝跟前，“这个给父皇戴。”说完，便要把花往皇帝鬓边插去，一边道：“母后也戴了一朵。”

一旁的宫人都捂了嘴低头轻笑。

皇帝连忙伸手把花拿了过来，拍了拍明珠的小脑袋，转移她的注意力：“九皇叔在呢！”

明珠朝净空咧嘴一笑，露出几颗玉白乳牙，甜甜地喊了声“九皇叔。”还没等净空应她，明珠又道：“待会儿明珠也给九皇叔折一朵戴。”

话音一落，皇帝忍不住就笑出声来，旁边的宫人头埋得更低了。

明珠见皇帝笑得开怀，又看了净空一眼，才觉得哪里不对。皇帝喘过气来，摸了摸明珠的小脸，意有所指道：“等你九皇叔娶了皇婶，就能戴了。”

催婚又催还俗，一语双关，净空不笨，听得出来。

见皇后从凉亭那处款款而来，皇帝心思便有些不凝，看了净空一眼，正色道：“你回去好好想想，若你心思不改，明日呈了折子来，朕便依了你，那件事朕就当睁眼瞎；若明日没见着折子，朕就下诏了。”

说完，又把明珠方才折的十八学士递到净空眼前，意味深长道：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”并不是所有人都能像他一样，能重活一世，再来一遭。前世他在婚事误了九弟，这世无论如何也会顺着他的心意。

净空伸手接过那朵粉中带红的十八学士，心思早已飞远了去。

是夜，安亲王府佛堂里的灯一直点到天明。刘功陪着坐在廊下，心中叹了口气，这王爷心里恐怕又不平静了。