净心被明觉唬了一跳，见山门落叶繁多，眉头便皱了起来，想他又是调皮了，把明觉从树丛里揪了出来，沉了声道：“把落叶扫了，回去把心经抄个二十遍。”才转身进了山门。

明觉闻言瘪了瘪嘴，看着净心的身影颇为怨念，先前还好好的，怎的说罚就罚，早知道就不吱声了。

皇城寿安宫

一众宫婢太监皆垂头敛眉，绷紧了弦不敢随意说话。

一道湖绿身影端着药盏缓缓而来，厅堂处侍立的宫婢见了，连忙福了福身，低声道：“香璃姐姐。”又侧身替她掀开珠帘。

香璃一身湖绿交织绫袄裙，挽着双丫髻，戴着金镶珍珠点翠珠花，闻言只点点头，径直往内室去。

屋内绕着淡淡的药汁味，香璃轻手轻脚地把药端到榻前，抬眼只见一位贵妇人斜斜倚躺在贵妃榻上，虽拆了钗佩环玉，面容憔悴，却不损一身雍容华贵。

“太后娘娘，药来了。”

榻边坐着两名年轻女子。坐在榻边的那个一身茜色凤凰牡丹月华锦袄裙，挽着朝阳五凤髻，簪着朝阳五凤挂珠钗，使得原本秀丽的模样更显端庄雍容，见香璃端了药盏，待要起身去接。

一旁坐在圆凳上的娇俏女子先行一步接过，笑盈盈地朝香璃道，“辛苦香璃姑娘了。”只见她一身镂金蝶戏水仙云锦裙衫，飞仙髻上双凤衔珠金步摇随着她的身姿摇摇曳曳，透着一丝媚意。

香璃闻言欠了欠身，“贵妃娘娘言重了，这是奴婢本分。”既然贵妃娘娘接了手，她索性站到榻边等着吩咐。

皇后见贵妃抢了先，不露声色，只满脸含笑道，“妹妹坐这里罢。”喂药嘛，自然得近一些才方便。话了便起身让了榻边的位置，一旁的丫鬟连忙端了新的圆凳来。

贵妃也不客气，坐到榻边，舀了一勺药汁轻轻地吹了吹，才递到太后嘴边，柔声道，“姑母，赶紧喝药罢，凉了就褪了药性了。”语气里不自觉带了一股娇意。

贵妃李氏是太后的外甥女，护国将军府长房长女，十七岁那年入了东宫成了太子侧妃。

三年后皇后王氏入东宫成了太子妃，李侧妃就此结束一家独大的日子。只是她是太后外甥女，俩人自然亲近，在这后宫和皇后也算旗鼓相当。

太后看到这乌黑的药汁更是心烦意乱，皱了眉抬手微微推开，只探头往帘外张望，“阿瑾怎地还没有来？”

阿瑾是崔嬷嬷。

贵妃见她神情不愉，又柔声劝慰道，“该在路上了，姑母莫急，还是先把身体将养好，不然到时候表弟见了，该伤心了。”说完又把药盏往太后跟前送了送。

太后闻言脸上哀戚更重，捶了捶心口，眼泪顺着眼角滑溜下来，“我的九儿啊……”

皇后连忙扯了帕子伸手替她拭去泪珠，“母后莫要伤心，待到了团圆佳节，便可见到九皇弟了。”

见太后愈发悲伤，皇后待要开口再劝，只听见外面传来问安声，知道皇上来了，连忙起身相迎。

“儿臣给母后请安。”皇帝一身十二团龙纹妆花纱龙袍，显然刚下了朝便赶来的。

太后看着眼前的皇帝，一副眉眼冷峻，不怒自威的模样，恍惚间仿若见到先皇，想起当年恩怨，心中不忿，转过头去，不喊起也不说话。

皇帝知道太后近来身体欠安，心情烦躁，也不生气，只淡淡地朝跪了一地的宫婢说了声起，又伸手扶起微微欠身行礼的贵妃，才上前到太后榻边坐下。

“臣妾谢过陛下。”贵妃起身朝皇帝妩媚一笑，才盈盈地上前把药盏递给皇帝，“姑母不肯吃药呢，恐怕还是得表哥来了才行。”也不坐下，只在皇帝身边亭亭一立，觑了皇后一眼，面露得色。

皇后瞧了不动声色，只满眼关心地看着太后，身后的贴身婢女心下不甘，却只敢低了头暗自咬牙。

皇帝见太后依旧不拿正眼看他，叹了口气拉过太后的手，见她三伏天里指尖泛凉，用掌心暖了暖，低声劝道，“母后何故如此？损了身子让儿子于心何安？”

太后神情不见缓和，皇帝让宫婢把药重新温了，又思忖了一会儿才道，“九弟中秋便要回宫，母后还是早日把身子养好，到时候一家人和和美美不是更好？”

“若不是哀家这两年千求万求，怕是这一辈子也见不着他了！”太后狠狠地甩了皇帝的手，转过头来，言语沉痛，紧紧地盯着皇帝。

皇后见此，连忙示意香璃带了一众宫婢退下去。

太后余光瞥见皇后的动静，嘴角轻扯，“哼”了一声：“怎么，皇帝还怕人知道不成？明眼人难道看不出来吗？”