坐立不安，点着烛火，枯坐天明。

天微亮时，城门方向的动静，才终于消停。

高桓下半夜因伤口疼痛醒来，亦听到了城门口的异声。他自己没法下地，便打发身边一个随从去打听消息，终于回来，说昨晚侯氏出动了五千人来攻城，打了半宿，因攻不下城，天明时分，退到了数里之外。

围城危机，暂时得以消除。

……

城门之上，将士已是面带疲倦，忽见和自己共同守城了半夜的刺史登上城墙走来，纷纷又来了精神，无不立得笔直。

李穆上了墩台，往侯氏兵马休整扎营的方向眺望了片刻，下来后，命将士们喝水吃饭，就地休整，自己入了一座角楼。

角楼里的一根柱子上，五花大绑了一个深目高鼻的男子，正是被李穆所擒的侯离。

孙放之在看守着他，手里拨弄着一把匕首。见侯离怒视自己，嘴里不断吐着听不懂的话，知他在骂自己，如何忍耐的住？放下匕首，过去踢了他一脚。听他骂得更甚，便拿了根浸过水的牛筋，再往他身上缠了几圈，狠狠一勒，怒道：“你这死羯子，若不是有吩咐，老子早弄死了你！你再给我骂！”

牛筋深嵌入肉，卡在了侯离的脖颈上，侯离被勒得脸面通红，双目暴凸，却不肯服输，还在那里呜呜地骂着。这回竟用生硬的汉语，咬牙切齿地道：“你等着，我回去，报仇！”

孙放之一愣，呵呵冷笑：“你这鸟羯子，等能回去再说吧！这么硬气，前晚上被李刺史抓住，怎立刻就叫手下都退了？”

侯离不大会说汉人之言，勉强却能听懂，知他讥嘲自己，又恨又恼，正要再骂，忽见门口立着一道身影，认出是李穆，停了下来，对他怒目而视。

孙放之回头，急忙迎了上去，指着侯离道：“这羯子，从城头被带下来后就一直在骂。要我说，留他狗命要用的话，割他舌头应是无妨！”

侯离听懂割舌两字，脸色一变，又破口大骂。

李穆一笑，对孙放之道：“昨晚守城半夜，你休息吧，这里交给我了。”

孙放之知他应是有事，点了点头，冲那侯离做了个威胁的动作，这才走了出去。

李穆立在侯离面前，注视着他。

侯离起先梗着脖子，想起当时一幕，忍不住又是后悔，又是恼怒，用羯语骂：“李穆，你这奸人！我只恨听信了你的花言巧语。你算什么英雄好汉！有本事放了我，我再和你大战一场！”

李穆顺手拿起方才孙放之留下的匕首，走到了侯离的面前。

侯离盯着他手里的匕首，想起方才听到的割舌之言，怒道：“你敢？”

李穆笑了笑，转到他的后背，割断了缚索。

侯离手脚顿时得了自由，有点不敢相信，站在那里，用防备的目光盯着他。

李穆道：“侯离，非我不守信用。乃是你的兄弟带了人来，二话不说便就攻城。你自己亦是亲眼所见。我瞧你兄弟的架势，未必真想攻城，反倒更似想借我李穆之手，将你除去罢了。”

侯离心病又被击中。

前夜，猝不及防之下，他失手被李穆所擒。

他当时岂肯轻易就范？虽有利剑当头，但想着自己人数和他那边相当，更又猛兽助阵，料他便是捉了自己，也不敢伤他，本想顽抗，却被李穆当时一句话，说得摇摆不定，最后屈服了。

李穆说：“你若不照我话去做，我便立刻杀你。大不了放手再和你这几百手下一搏，未必会输。”

“但你死了，你的兄弟便能顺利上位，取代你的位置。”

就是被这一句话，把住了命门。

他是仇池侯氏长子，亦为世子，生母却非同族，乃龟兹国人，貌美无匹，又精于乐理，善抚胡琵琶，惜香消玉殒，早年死去。

只因其父侯定对他母亲念念不忘，更深觉愧疚，这些年来，他的地位，虽不断地受到兄弟侯坚的冲击，侯定也曾数次起过废他之念，但总算一直维持到了今日。

侯坚之母，出身仇池大族甘氏，心计才干，又在他之上。侯离对这个暗中一直想夺自己位子的兄弟很是忌惮。

这也是此次他瞒着父亲侯定，急着想在李穆这里获功的原因。

他没有想到的是，自己竟会如此被擒。

当时情况之下，他固知李穆是在威胁自己。

但却更知，倘他不从命，这个汉人若真杀了他，死的是他，而最高兴的，大约就是他的兄弟侯坚。

他怎甘心？

他没有选择，当时只能屈服，忍辱按照李穆之言，命手下速回，将消息报给侯定。

李穆原话，是叫侯氏来义成相商，道侯氏从前虽追随北夏与南朝为敌，但并未做下过多恶行，他愿化干戈为玉帛，日后继续两不相干。

却不料昨半夜，兄弟侯坚领了兵马赶到。在他被推上城头之际，一边高呼破城救兄，一边下令继续放箭攻城。

此刻又被李穆一语说中，心里极是怨恨，一时说不出话