“你跟着黑熊, 唤我一声四婶便是。”

姜艾有些紧张，反观这位“四婶”却十分怡然淡定。明明做了亏心事的不是自己, 这情形反而颠倒了。想到这层她便觉得没什么好紧张的了, 只是对于自己被动地掺和进这种肮脏之事感到抗拒。

这其中的关系她不愿意深想, 这些土匪的家务事，与她无关。

“四夫人。”她客气称呼一声。

四夫人笑着没说话，只不动声色地审视着她。

“娘！”恰在这时溯英跑了过来，今日穿了一身靓丽的桃红袄裙，跟木通闹着玩了一会儿, 跑得脸都红了。她常来草堂找木通玩儿, 跟姜艾接触得多，也说得上话，但想收她当丫鬟的心思从没歇过。果然这会儿见她娘跟姜艾待在一起，便又提起了：“我想让她做我的丫鬟，娘觉得如何？”

四夫人笑了起来，掏出帕子擦了擦她额头上的汗珠, “傻丫头，你姜姐姐可是千金小姐, 你黑熊哥的媳妇儿, 怎么能给你丫鬟。”

溯英立刻带着点惊讶和不悦看向姜艾：“你不是答应我不会跟黑熊哥哥成亲的吗，怎么如今又食言了！”

姜艾无言以对。所有人都误会了她与那个土匪头子的关系, 她也很无奈, 想澄清却没法子, 为何还有人反过来指责她？

“溯英, 过来。”

身旁突然传来一道清润舒朗的嗓音。姜艾转头看去，这才见左侧紧邻的那一桌，坐着一位青年男子，身上有儒雅书卷气息。溯英却似乎很怕他，像见了猫的老鼠似的，缩着脑袋不情不愿唤了声二哥，向他走去。

“前些日子我教你读的书都记住了？”那人眼含笑意问。

溯英立时愁眉苦脸，揪着耳朵趴在桌子上求饶：“太难了，我记不住。二哥你可饶了我吧，我爹都说我不是读书的料子。”

“你呀，”四夫人手指在她额头上点了点。“就是被你爹给惯坏了。”

一家人说起话来，姜艾只看了一眼便收回目光，垂首坐着。四夫人很快便着溯英离开，烤好的肉炙呈上来，那人却趁机瞄了姜艾好几眼，令她不太舒服。

那人也不敢明目张胆偷看，放下碟子便走了，姜艾伸手端起桌上搁着的杯子，举到嘴边才闻到浓烈酒香，被呛得轻咳一声，连忙放下了。

“喝茶吧。”左侧那人及时将自己桌上的茶壶递了过来。

姜艾低声道谢，再次看过去时，才发现他眉目和善，面相颇为清俊。出于礼貌姜艾没有过多打量，而对方只微微颔首，视线根本未在她身上停留，是个守礼之人。

占山为王的土匪，自然不似正经人家那般注重规矩，所有人都是大剌剌席地而坐，唯有姜艾一人端端正正跪坐在蒲团上。

黑熊回来时，瞧见她的坐姿，便道：“在这里不必拘着。”

姜艾不理他。

她不想学那些人的不雅之资，然而这蒲团又糙又硬，坐久了膝盖疼得厉害，姜艾便有些撑不住了，悄悄将腿展平，转了个舒服一些的姿势。好在有桌子做遮掩，其他人忙着饮酒吃肉，不会注意这里。

刚坐稳，便听到身边一声轻笑。

脑海中顿时回响起那句“犟什么犟”，他此刻肯定又在笑话她了。姜艾不禁有几分脸热。

男人们喝起酒来便没个头，这宴会持续了一个半时辰还没结束的意思。姜艾瞧见对面坐着的溯英打起了呵欠，那位四夫人便带着她先回去休息了。

段洪身体不行了，便也早早地准备离场，临走时往这边瞧了一眼，立刻对正与三当家饮得尽兴的黑熊道：“你若没喝够晚些再喝，天色不早了，先送她回去。”

黑熊这才记起身旁还有个女人呢，便将脸转向姜艾，姜艾也看着他，发觉他似乎喝了不少，这会儿眼睛特别地亮。

娇娇小小的女人安静坐在那里，不吵也不闹，这种一回头瞧见身边有人的滋味，令黑熊心头有异样的滋味涌动。他从未体验过，不知那代表着什么，只是本能地倾身向她靠近了一些，说话时语调都轻柔不少：“吃饱了？”

他的脸凑得太近了，酒气扑面而来，姜艾往后仰了仰，点头：“你不必管我，我自己可以走回去。”

她实在是不想再被这人抱了，尽管回头的路程有些遥远，她一个人大概要费上不少功夫。但她说完，自己便觉得有些无力，这人向来想如何便如何，才不会管她愿不愿意想不想呢。

她对黑熊的了解还是准确的。作为男人，哪有让自己的女人独自走夜路的道理，更何况还是一个脚上有伤不便行走的娇弱女人。

他果然二话不说，直接将姜艾从地上抱起来，起身后才想到什么，转回去对义父说早点歇息，接着又对三叔交代，今日便到此为止，改日再喝。

五位当家人都在，这过程中瞧着“亲亲热热”的小两口，神色一个比一个复杂。姜艾一直在他怀里，羞都要羞死了，更不敢在这时候挣扎闹得更加难看，只能僵硬着身体，努力将红透的脸藏起来。

段洪实在看不下去了，摆手催促：“走吧走吧。”

黑熊这才抱着人离开了。

从宴席到草堂的路，对他来说要不了一炷香时间，这次也许是酒喝多了，走得极为缓慢。鼻关萦绕着清清幽幽的香味，恍惚了一阵才后知后觉意识到，那味道来自于怀里的女人。

他忍不住低头瞧了一眼，却见黑夜里她小脸儿白得像晶莹剔透的佳玉，双颊绯红，靠在他胸膛处。

——那