崔氏生来就是副烈火性子，压根儿用不着点，随便拿火钳子拨拉两下就能烧得老高，这会子眼见得是又要跳脚了。

薛灵镜回身看她一眼，却不着急答话，先弯下腰，瞧了瞧依然蹲在桌下的薛锐。

小家伙今年整十岁，生得圆头圆脸，一双晶晶亮的圆眼睛睁得老大，正一瞬不瞬地望着她。

“来，出来，老在那桌子下猫着不难受呀？”

薛灵镜冲薛锐招招手，伸长胳膊将他拉了出来，顺带替他掸了掸裤脚的灰，含笑道：“怎么，娘发脾气，吓坏你了吧？”

没成想，那小家伙却是揉揉鼻子冲她一乐：“嘿嘿，娘发火，又不是冲我，我有什么好怕的？刚才娘对着那冯婶子就是一脚飞踹，没踢着她，倒差点把我给掀个屁股墩儿，幸亏我躲得快呀！姐你放心，桌子底下很安全，我机灵着呢！”

“噗嗤！”

薛灵镜也忍不住笑了，摸摸薛锐的头：“是是是，我早知道，论机灵，整个石板村也没人能和我弟比！我说小机灵，眼下姐和娘有些话要说，你先回屋自己玩会儿行吗？”

“那怎么不行？”

薛锐想也不想就痛快点了头，顺手把桌上的弹弓往怀里一揣，抬腿便进了东屋，还不忘了关上门。

薛灵镜望着他的背影抿了抿唇，又转头望向薛钟。

很好，那人依旧保持着刚才的姿势，甚至连眼珠子也没动一动，唯独手里捏着的那支笔，在不住地往下滴着墨汁。

亲爹死得早，这薛钟是家中长子，按理说，无论遇上什么事，都该拦在头里，将亲娘弟妹护个严严实实才对。他可倒好，从头到尾在那儿装雕像，不知道的还真以为他是泥捏的假人呢。

算了，由他去吧……

薛灵镜暗暗摇头，回到崔氏面前，抬眸与她对视：“娘……”

“有话就说，别跟老娘闲扯！”

崔氏顾忌自家闺女有伤，一直拼命忍着心里那股怒气，一双眼睛却像是要喷出火来，好容易等到薛灵镜过来了，立刻使劲一拍桌：“你究竟是怎么想的，难道真打算答应徐家退亲？”

“不是我想答应。”薛灵镜一边说，一边拎起桌上那把烧得漆黑的大水壶，倒了碗水推到崔氏面前，低低道，“只是眼下这境况，还轮得到咱们不答应吗？”

说这两句话的时候，薛灵镜特地拿捏了分寸，语气里既有两分难过，却也夹杂了些许豁达。她抬起头与崔氏对视，一字一句慢慢道：“娘你说，徐家为何要退亲？”

“还能因为啥？”

崔氏又是一巴掌拍在桌上，气哼哼道：“不就是看咱家如今日子不好过了，怕沾上咱们就甩不脱吗？欺负我孤儿寡母没人撑腰，我呸！老娘偏就不让他们如意，我……”

“娘你看，你这不挺明白的吗？”薛灵镜打断她的话，轻拍了拍她的手背，“咱家现下的确过得艰难，欠下那许多外债，不是一年半载就能还得清的，莫说是徐家，只怕任何人知道这种情况，都会生出退避的心思，虽然有些不厚道，但趋利避害也还算是人之常情……”

这三言两语，登时将崔氏激得火冒三丈，哪有耐性再听下去，当场便要暴跳如雷：“我说你脑子进水了，你还偏说没有，现在是你要被退亲呀，怎么你还替那姓徐的说起好话来？”

“唉，我这哪里是在徐家说好话？分明我是在替咱家、替我自己做打算啊。”

薛灵镜强拉着崔氏重新坐回凳子上：“那冯媒婆为人虽不好，有句话她却是说对了，那通婚书，倘若咱们抵死不肯还，一旦惹怒了徐家，真把当初的聘礼一样样都要回去，咱怎么办？”

崔氏一时说不出话来。

这大半年来，家中但凡值点钱的东西都拿去抵债了，徐家的聘礼当然也不例外。真个叫她还，她拿什么还？

她的态度有所变化，薛灵镜哪能看不出，赶忙趁热打铁，又接着道：“况且，娘费心替我张罗了这门亲事，总不是想看着我将来受欺负吧？”

“谁敢欺负你？”崔氏立马把眼一瞪，“老娘管保他全家不得安宁！”

“可是现在徐家都要退亲了，即便娘你死活不答应，最终如愿把我嫁了过去，我的日子能好过？远水解不得近渴，到那时娘即便有心护着我，恐怕也只能干瞪眼了。”

薛灵镜垂眼轻叹。

崔氏固然性子躁，却并不傻。且不说如今要想让徐家改主意已比登天还难，就算是将来薛灵镜真个嫁了过去，又如何？出了这档子事，往后她必然是会被徐家轻看的，到时候哪里还有好果子吃？拢共就这么一个闺女，可不是送去别人家吃苦的哎。

崔氏许久没做声，眼眶却渐渐红了，忙抬手使劲抹了两把：“你的意思我何尝不懂？只是我这心里堵得慌，你不知道，头先儿听见那冯媒婆说起这事儿，我只觉得天都塌了。你那死鬼老爹临死前拽着我的手不咽气，我晓得他是在嘱咐我，要好生照应你兄妹三个，眼下却这样，往后我可怎么见他？你都十四了，没了这门亲，今后如何是好？况且，村里人听说了这事儿，还不知会怎样人前背后的笑话你呐！”

薛灵镜蓦地有些心酸。

刚刚来到这个家三天，大部分时间又在昏睡中度过，对于崔氏，她当然是没有什么感情可言的。但一个寡妇，独自拉扯着三个孩子过活，不必想也清楚，那日子会是怎样的艰难。

天下父母心，总归令人可怜可叹。

“娘