进了秋寿院，青衫给邓锦慈撩开帘子，往里面通报了一声：“三小姐来了。”

邓锦慈进了内室，邓老太太穿着绛红色登喜纹的大深衣坐在靠窗的炕上，银发梳的一丝不苟，带着二龙抢珠金抹额，精神竟是大好了。

坐在老太太下首的是一个白净的妇人，看着三十出头的样子，穿着秋香色流云长裙，蜜合色短襦，头上带着水晶凤头钗，低调着带着华贵。

邓锦慈心想，这妇人就是吴家的大太太了。吴家是下邳首富，在下邳赫赫有名。子孙众多，吴魏是吴家这代的长子嫡孙，寄予了家族厚望，刚要打算入仕，母亲就先来了。

吴太太见邓锦慈进来，目光立刻转了过来，略略打量着邓锦慈，目光里意味不明。

邓锦慈给邓老太太行过礼，目光转向吴太太道：“祖母这里有客人？”

邓老太太笑了起来：“这是下邳吴家你表舅妈，多年不来往了，这些小辈们都不认得的。”后面这句是对着吴太太说的。

吴太太满脸笑意：“老太太说的是，都怪我们这些年忙着营生，都没有能及时来给老太太请安，这亲戚都生疏了。”

邓锦慈上前给吴太太行礼：“表舅妈安好。”

“好好”，吴太太一手扶起邓锦慈，又仔细打量了一番，给了一串碧玺的手串做见面礼。

邓锦慈垂眼，这碧玺成色极好，十分贵重，她想不接，迟疑中那碧玺已经套上了她的手腕。

温氏和王氏对视一眼，都齐齐在心里嘀咕，这对邓锦慈出手真是大方呢。伺立在一旁的赵姨娘和乔姨娘却是心里一动。其他的姑娘都是一些精致用心的玩意，却比不上这个贵重。

给邓锦姝的是一个鎏金的扇面，给邓锦芳的是一只玉头钗，给邓锦媛的是一对红玛瑙滴珠耳环，而邓锦玲却是一个精巧的九连环。

此刻邓锦玲拿到那个九连环正喜不自胜，玩得不亦乐乎。

“谢表舅妈。”邓锦慈就坐到了邓锦玲的旁边，目光不自觉地与母亲对视了一眼，却见母亲一副欣喜样子。心下疑惑，目光转向邓锦姝，邓锦姝几不可见的摇了摇头。

邓老太太吩咐银杏道：“人齐了，就上菜吧。”

菜摆满满了一桌，红白相间，荤素搭配十分讲究，能看出来是十分用了心的，吴太太心里十分受用。亲戚多年不走动了，刚一开始总有些不自然，吴太太刚来的时候心里是多少有些别扭，可是为了儿子，也就来了。

温氏招呼客人，说话倒是客气得体。席间，吴太太给邓老太太夹菜问：“老太太平时都做什么消遣？”

邓老太太笑，道：“能做什么消遣，盼着家里这些子孙能过好就行了。”

吴太太看了看邓锦慈，见她始终不说话，低声吃着饭，见邓家的其他几个女孩子也都规规矩矩地安静地吃着饭，心想这大家的女孩子果然好规矩。

“老太太说的是，这些个孙女一个个如花似玉的，却是要操心着呢。”

吴太太几次目光扫向邓锦慈，王氏和温氏心里起了疑心，暗暗留意起来。

几人各怀心思吃完了饭，邓老太太就打发了各房的姑娘回去休息。

邓锦慈慢慢往外走，邓锦姝是最后一个出来的。

在回去的青石甬道上，邓锦慈沉默了良久，才道：“娘今天怎么这样高兴，有喜事？”

邓锦姝道：“过几日弟弟要回来了，娘高兴的很，不过听说是和吴魏一起来的，那个吴魏据说要在咱们家里住一阵子了。”

“哥哥回来，是不准备再去了吗？”二人边说边进了院子。

“朝廷动荡，却也正值用人之际，弟弟想和吴魏一起入朝拼个仕途，倒是个好时机，祖母也是赞成的，父亲那头也用了点力气。”邓锦姝道。

邓锦慈叹了口气，哥哥暂且不论，以吴魏的家世好好在下邳待着，潇洒过一世，是多少人求之不得的美事，却偏偏要往刀尖火上钻。

等下了席，赵姨娘回三房的路上，心里就琢磨开了，这吴魏她上次是见过的，长得一表人才不说，家世是极富裕的，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，这有钱是顶顶要紧的，虽然家里做官的职位不大，但也恰是这点，自己的女儿才有机会。若是官职大了，不都奔着嫡女使劲了。

越想越觉得是门好亲事，赵姨娘就去了松风轩。

吴太太坐在镜前卸妆。

“都打听清楚了？”她看着镜中的蔡妈妈。

蔡妈妈正在给她卸钗，闻言手一顿：“是，那个丫头亲口说的，老奴也觉得错不了，这是件台面上的大事，瞒不了别人。”蔡妈妈说的小心翼翼。

吴太太脸色立刻就冷了下来，这女孩子没事练练箭术妆点妆点门面也就算了，真要入朝当了官，这还能照顾丈夫，好好生儿育女吗？吴家虽不比邓家门槛高，但也不是那小门小户的人家，这娶妇还是要守在家里的好。

“老奴还听说，前一段时间还出手教训了邓老太太身边的一个陪房妈妈。”蔡妈妈垂眼，半晌冒出这样一句。

吴太太冷哼道：“还真是有本事呢。”

蔡妈妈不敢搭话。

半晌吴太太问：“你说少爷上次来没有怎么样吧。”蔡妈妈知道她的意思，怕有什么私相授受的事情传出去，在关键时刻影响少爷的名声，本朝考核官员最重这个。便摇了摇头，立刻道：“少爷是有分寸的人，别人不相信，太太还不信吗？”

吴太太想了想，脸上终于露出了笑意。