高贵妃见这二人先后自轻自贬，向她低头，一时间心头大悦。如今看来，娴妃或许并无动作，心里也开始怀疑承乾宫眼线的情报会不会出误。

“尔晴姑娘虽犯了糊涂，又有悔过之意，眼间这夜渐深了，不如贵妃姐姐这边且先饶过她，相信皇后娘娘明日自有裁决。”娴妃娘娘缓缓道，“如姐姐没有其他的事，妹妹今日不胜乏累，只好先行告退了。”说着便矮身行了个礼，欲转身离去。

“珍儿姑娘，请留步。”

高贵妃身侧的大丫鬟玉竹此刻却开口，转身向高贵妃禀道，“贵妃娘娘，从方才奴婢便发觉，珍儿姑娘捂着身前这斜襟，里面似乎是藏了东西，倒不知是何物……”

高贵妃原本已打算摆驾回宫，今夜如此兴师动众，却并无所获，心头难免失落，听玉竹这么一说，此刻目光似利箭一般恨不得戳穿了珍儿的小脸。

“珍儿，你身上藏着何物啊？”高贵妃见她迟疑，面上一凛，立即指派身边宫人，“上去，给本宫搜出来瞧瞧！”

几个宫人七手八脚，围了上来，娴妃见势寡不敌众，“大胆，不经过本宫允许竟敢动手，你们眼里有没有王法。”一时口快，说出了心里话。

“后宫自然有王法，更有家规，凡是要知道品阶高低，地位尊卑，如今本宫贵为贵妃，竟也动不了你身边的一个丫鬟了？”高贵妃一手击在轿辇的扶手之上，“给我搜！”

玉竹领命，一个箭步冲上前去捉珍儿的襟子，嘶啦——一声，布包被撕出一条裂缝，里面的东西应声落在地上，当场碎了一个玛瑙镯子，脆响惊了树上夜宿的鸟，发生咕咕的哑鸣。

尔晴心下，暗叫不好。

“哈哈，本宫方才说什么来着，宫中果然出了盗贼，如今人赃并获，来人，还不将这贱婢拘起来！”高贵妃喜不自胜，今日不仅不是全无收获，还连捉了两个把柄在手，自然好好拿捏一番。

珍儿也不是愚钝之人，怕主子一时心软，开口为她求情倒连累自身，随即跪下低头认罪，“是奴婢鬼迷心窍，偷盗了娴妃娘娘的私人物品，想着白天带出宫变卖，奴婢罪该万死！”

高贵妃见这小丫头一心护主，冷哼一声，对着身旁的一干侍卫，“偷盗宫中财物已是重罪，还不将她拿下，投入天牢？”

珍儿伏在地上涕泗横流，娴妃望着更是肝肠欲断，想开口求情，却被珍儿眼神制止。

“至于娴妃你，明日待我禀了太后，也必是同罪！”高贵妃残忍开口道。

珍儿此刻却挣扎起来，叫道，“此事与娴妃娘娘无关，奴婢一人做事一人当，求高贵妃放过我家娘娘！”

“啐！就你这条贱命也配？若不是你主子授意，就凭你个贱、婢，半夜将偷来的财物带在身上，还藏得这样不牢靠，你是在成心愚弄本宫吗？”高贵妃是铁了心想断了娴妃的后路。

娴妃松开绞得铁紧的手指，“贵妃娘娘，是我授意珍儿将珠宝带在身上，等天亮寻法子带出宫去，求您饶她一命！”顿了顿，指着地上的首饰，又道，“这些东西，都是我入潜邸前，娘家陪嫁的物品，没有一样是宫中之物，现如今只是急着用钱，拿去变卖，又有何问题？得饶人处且饶人，还望贵妃娘娘念及姐妹之情饶过一马。”语气已是极为恳切。

高贵妃此时却话气一软，“呵，饶过你自然可以，”现出一个意味深长的笑来，“姐姐知道你有难处，可你方才也说了，你我同处后宫，倘若妹妹以后真心实意愿和本宫姐妹情深，同进同退，妹妹家里有难姐姐又怎么会袖手旁观呢？”高贵妃翻过手背，对着月色瞧看，幽幽问道，“不知妹妹意下如何？”

娴妃一听，面上登时变了颜色，高贵妃这是在逼她，倘若此时应了她的要求，日后必定唯她马首是瞻。她从入宫以来，就立誓不会插手后宫纷争，至死不渝。

如今真的要就此背叛誓言吗？她沉默了，片刻，“恕妹妹不能答应。”

高贵妃一听，不怒反笑，击了几掌，“好！妹妹好骨气！”

“既然这些是你娘家陪嫁的心爱之物，姐姐也考虑到你如今的难处，自是要从轻发落的，”唇角冷冷一笑，“来人，把这些赃物立时销毁，以示警醒！”

只见那玉竹走上前来，用力一脚碾在了那些首饰上，跪在地上的珍儿，拖着腿爬上前来，拼命用手去护，“贵妃娘娘不要！”

却被玉竹一把搡了过去，更拣起路边的一块石头，一松手，狠狠地砸了下去，顿时就珠裂玉碎，空余一堆残滓。

“本宫也乏了，”高贵妃托了托后颈，夹了默默流泪的娴妃一眼，“回吧。”

待高贵妃一众走后，周遭回归平静，唯有珍儿隐隐的啜泣声。

尔晴终于找回自己的声音，对娴妃道，“娘娘，尔晴不利，未能护住您的心爱之物。”

娴妃上前扶她起来，语气哽咽，“方才若不是尔晴姑娘舍身相救，我与珍儿如今怕更是境遇为难，尔晴姑娘的恩情，我日后定会涌泉相报。”

见娴妃仍看着地上的东西失神，尔晴接道，“