珂和萧砚也不见面了，听说他出了趟京城去办差事，其余的皇子也安静无异。陈峰不爱围着皇帝，自说自话就出了京城游历，皇帝发了一场脾气，对这个儿子却是一丝一毫都拿捏不住。

南怀珂整日在家闷闷的，偶尔有一些女眷的聚会也都推脱了，少不得的只有硬着头皮去，基本也就是略坐坐便走的光景。

天虽不似前些日子火热却也还闷着，如此就聊着要到城外避暑。正好上清宫里打醮唱戏，三太太便约了家中女眷一块听戏去。既邀了家中女眷，少不得也要请二房，南怀珂便想推了不去。

三太太劝：“到时候二嫂和我坐一楼，你们小孩儿家坐另一楼看戏，妨碍不了。再说城外凉快，那上清宫是先帝敕建，依山傍水又有戏，咱们吃吃茶看看景，总比闷在家里头强。你也快出嫁了，和妹妹们在一起还能几天？”

倒不为那些妹妹们，单为三太太的盛情，她便答应了。去上清宫前两日正好南怀秀归宁，二太太舍不得女儿便留她多住两日同去看戏。

到了这一日众人早饭也用得早，都打算趁着日头不毒早去早回。

小厮执事们常在外头跑倒没什么，那些内院的小姐们和丫鬟们都高兴坏了。尤其是怀碧怀湘这个年纪出门不多，听说能到城外观里去看戏早就乐得不行。更别说陪着她们伺候的丫鬟婆子，一个个都盼星星盼月亮的盼来了这天。

太太小姐们出来时，国公府的大门口早就人马簇簇。外头做事的执事们忙前忙后各处打点，一等主人家出来立刻肃静，俱皆退到一旁侯着女眷们上车。

按着辈分，先是几位太太上了车，随后再是朱青青、崔宝珠和下面的妹妹们。枫儿和元儿由奶娘抱着跟车；小姐们也分批上了各自的车，怀秀怀贞一辆，南怀珂带着崇礼一辆，三房、五房的妹妹们分别两辆车；再有就是跟着伺候的丫鬟和婆子们跟在其他车上。

执事在前头开道，马车走得快，浩浩荡荡没多久就出了城，车轮呱噪一阵到了上清宫。知道京中岐国公府的家眷们要来，里头管事的早就领着一众人在山门口迎接。

三太太先着奶妈丫鬟们带着枫儿等几个小的进到观里，其余等人则一层一层的瞻仰游览，渐渐进入二道山门最后进入道观之内。众人遇像便拜，南怀珂摇着团扇慢慢跟在后头，见她们参拜也不进去打扰，只在外头等着。

“小姐……”知夏嗫喏。

南怀珂浅笑：“你想拜就去，我在这等你。”

“嗯，好！”知夏欢天喜地进去，两手结太极阴阳印按于拜垫中央，心中默念：祖师爷爷请千万保佑我们小姐逢凶化吉遇难成祥……不对不对，保佑她这辈子再无病无灾心想事成。

小牟忍不住说：“怪了，知夏天天口念阿弥陀佛，怎么还拜起祖师爷爷来了？”

南怀珂道：“佛法是普度众生的，而不是只度礼佛之人，心中清净，拜什么都是一样。”心中不净，那就只能靠自己了。

小牟点头：“小姐说的是。”

小张在一旁道：“外头有件新鲜事你们听说了没有？”众人皆说不知，小张清清嗓子道：“曲兰镇上的吕秀才死了。”

知夏拜完走出凑上一句说：“我的佛，天天都有人死，这吕秀才莫不是有什么特别的？”

小张道：“姐姐你可不知道，这吕秀才有些年纪了，先帝在时还夸他是……是什么……才能秀异之士，本来要赏个官做，可是这吕秀才不稀罕。当初他来应试无非是要堵住家中亲众的嘴，如今既然高中，那就回乡过他的太平日子去了。

如今算算也要六十几岁了，听说他平日没什么爱好，就喜欢一些字画古玩。前阵子得了一盏前朝传下来的紫茶壶，爱得根宝贝似的，有人重金想买他还不肯割爱。结果前些日子家里进了盗贼将他脊梁骨打断不说，将满屋子的字画古玩悉数尽毁。吕秀才在床上挺了两天就嗝屁啦。”

南怀珂道：“你的意思是说，那伙贼人是冲着紫茶壶去的？哪有这么巧的事，多半是以讹传讹。”

“小姐可不知道，那本来欲要重金买下茶壶的人就是顺天侯。”

“顺天侯指示人这么干的？这话可是乱猜了，不好胡说八道。”

“也未必是胡说八道。”翠浓忽然绷着脸道：“顺天侯此人，行如此阴毒的手段也不是一回两回了。”

小张连忙左右去看，见无人靠近这才小声说：“啊哟姑奶奶，这话你可小点声说。”

“本来就是。”翠浓没有说自家曾被顺天侯诬陷的事情，转而说起另一件事：“你们两个也是在京中多年的，就没听说过吗？当年京中有位钱老大人，偏偏那时候皇上刚刚登基，钱老大人就被人构陷说是勾结醇亲王谋反，结果落得个全家处死的下场。

我娘告诉过我，说那钱老大人刚正不阿清廉正直，直到临刑前还在指天喊冤。还有几次……总之这顺天侯就是个小人，一味打击和他不睦的人，