萧太妃的弟弟，谢侯爷好友萧如景曾经呈上一盆通体翠绿的菊花，名之为春水碧波，一下子便赢得所有人注目。

面前这看着平平无奇的素雅白菊也不知是不是日日在觉生寺当中聆听梵音，格外生得钟灵毓秀些，谢长欢竟然觉着这些素白秋菊衬着寺庙这处的黛瓦白墙丝毫不比宫中名品差。

“长欢小施主，阿弥陀佛。”

谢长欢转头，身后这笑容可掬，慈眉善目活像个弥勒佛的圆胖老人正是觉生寺的主持慧痴大师。谢长欢是慧痴看着长大的孩子，因此话语之中总带些许长辈的慈爱。

长公主还说过谢长欢小时候任性不通事，有一回来觉生寺来的时候硬扯着大师的手上的崖柏串子不撒手，慧痴大师还笑呵呵摘下来手串赠她，说她到底还是有些佛缘，今后会多受庇佑。

见着慧痴大师来跟前，谢长欢站起身也手掌合十回敬了一个佛礼道：“大师，多日未见，近来无恙。”

大师开怀一笑，看着谢长欢，大智慧之人眼眸平静广阔，让人无法触边际。“小施主，这些未见的日子看来有了自己的一番际遇，此时再看与从前心境大有了不同。”

“是吗？”谢长欢苦笑，只不过是在这小孩子皮囊，塞入了浑浑噩噩，糊里糊涂多活了一世的魂魄罢了。

慧痴微微展眉一笑，看着面前的谢长欢，大师笑着伸手稍稍一点自己的光洁额头道：“长欢小施主，这处破得好。”

谢长欢瞪眼迷惑，却听大师接着言说道：“面相命数本是天生地给，人自降生便已经注定的，人活一世便循着命数而去，半点不由自身。如今小施主这面相有变，往后的命道也随之有变。”

把这话听明白之后，谢长欢垂首诚心向慧痴大师道谢。“多谢大师为长欢指点迷津，此番不易，长欢必认真待之。”

慧痴大师却摇头道：“不必言谢，你幼时来寺中时候，我便知，长欢小施主虽是红尘槛外之人，到底有些佛缘，命中会多受神明庇佑。”

接近用午膳的时候，长公主他们才从落雨亭上下来，这一行当中却多了个预想不到的人。那姑娘正值二八的好年华，眉目清秀，一身素色布裙不掩玉貌花颜，身上背着郎中大夫的木质药匣子。

“乔姐姐。”谢长欢远远看见了乔湘便唤她，小跑过去。

乔湘笑着正朝自己奔来的谢长欢，伸手接她。谢长欢知道乔湘今日必然是过来给大舅舅送药的，大舅舅宁谦幼年时候腿上受过伤，现在只能接着拐杖慢行，遇上天气突变会有隐痛，因而还需不断调理。

宁谦身份极为特殊，自然不能由不熟识的寻常大夫看诊。乔湘也不是普通的民间大夫，与谢家公主府的关系非比寻常，她是谢侯爷好友萧如景的妻妹。

谢侯爷本就是一生传奇，惊才绝艳之人，能弱冠之年平北卑内乱，缔结两国盟约，主理太府寺促成南北行货通商，北建放马场壮大骑兵营。这样的人却在声名鼎盛之时急流勇退，安安心心在自家后院教起了小娃娃读书，实在令人摸不清头脑。

愿意与谢侯结交的人不在少数，但谢长欢知道在自家爹爹那儿称得上挚友的只有两人，一是铁腕刚正的现任兵部尚孙栩，另一个是萧老丞相嫡子，萧太妃幼弟萧如景。

萧如景是帝京城上一代世家子弟中出了名的怪人。他出身望族兰陵萧家，父亲在朝中为相，姐姐在宫中为妃，一条青云直上的仕途明明白白给他铺好了，只要萧少爷伸伸腿顺便混混，也是官运亨通。可萧如景就偏不，在钦天监那儿挂了几年闲职，便跑去捣鼓药材经起商来。

仗着八面玲珑的交际手腕，没几年真让萧如景捣鼓出些名堂来。不成器的萧相家的败家子摇生一变成京中极负盛名的巨贾萧大老板。萧如景成婚早，与夫人乔氏是少年夫妻，两人感情倒是十分和睦，谁家夫妻都有吵嘴的时候，他们连重话没曾说过。唯一遗憾乔氏未曾生下一儿半女。

萧如景的岳丈前鸿胪寺卿乔公膝下无子，就这么两个女儿，前几年身体已经显露些颓态，也自知时日无多了。乔公便让小女儿多到姐姐那儿走动，隐隐向女婿萧如景透露些托付小女儿终生之意。

乔公行将就木心中所念不多，一是怕自己走后，小女儿孤苦伶仃无人护佑，大女婿萧如景品行端正，多年看来是个稳妥人，嫁与他也算得好归宿。二是大女儿乔潇嫁与萧如景多年一无所出，萧如景却没有任何苛责之意，依旧对嫡妻珍爱有加，未曾有过重话。乔公内心多少内疚，望着小女儿嫁去能为萧家续个灯火。

萧如景倒是应承了乔公的托孤遗愿，却没有娶乔湘之意，当着乔公面认了乔湘为义妹，承诺往后待其为亲妹，尽心照料，送她嫁与良人。这一番使得乔公无言以对，笑也不是，叹也不是，只能对萧如景感念道，吾家长女得郎君如此，大幸！得君此诺，吾无后患，唯憾乔家负君良多。

乔公故后，乔湘以萧如景义妹的身份便居于萧家，对萧如景执兄长礼数，进退有度。萧如景膝下并无子嗣，也乐得将一身医术传给这义妹。乔湘聪颖，跟着学了几年倒也能独当一面。b