兄弟五人飞马杀到赵家桥一带,来解救蒋青兄弟三人。官兵堆里突开一路,霍成富奔到石生身边,叫道:“这位踢擂的好汉,快些上马来,我救你走。”石生虽不认得不速之客,但却可以肯定是好人,遂飞身上了霍成富的坐马。此同时,迟鸿一棍打死一名军官,夺了他的战骑,唤了蒋青骑上。余班也扯了曹日东上了马,同乘一匹,然后合力杀了条血路,奔上一条大街。却又迎面撞上一队正扑来的官兵,为首之人乃是兵马都监米贵。米贵大喝:“呔,大胆贼人,休得放野,本都监在此,你们是跑不掉的。”拈枪跃马来取头前来的霍成富。石生由马上蹦下来,与霍成富斗这米贵。刚接手,米贵就让石生抢了马,捉了人。那些官兵欲前行救主将,石生叫道:“谁近一近,爷就要这厮的狗命,速闪开道路。”军兵真听话,也不敢不听,闪开了条通道。众好汉闯过去,扑到一处关门。但这里早已兵将众多,严加守把。石生对米贵道:“让他们把门打开,不然爷一棒枭碎你的脑袋。”米都监怕了,便嚷:“我是米贵,听本都监命令,速把城门打开。”门军不敢怠慢,忙开了城门。众好汉挟持米贵出了城,一直往前奔。出了多远去,众人暂停住了身,喘息一口气。石生将米都监用两根棒子夹坏了脖子,掷尸于地。然后向霍成富道谢,并问名姓。霍成富一报名,石生又惊又喜,再次拱手表礼,道:“原来您就是鼎鼎大名的虞山寨总辖大寨主‘病如来’,久仰尊名。今日得见,令某三生有幸,失敬,失敬。”霍成富道:“好汉遇好汉,不必多客气,英雄怎么称呼?”石生道:“某叫石生,号‘锦毛犼’。”接着,二人各将本方弟兄互相做了引见。
正这时,忽闻后头人声嘈杂,尘土大作,却是一队官兵追来。“不好,”众好汉急忙打马再行奔驰。可没三箭地,眼前运河挡道。忙顺河岸左侧里跑,却是慌不择路。他们是由西门跑出来的,若顺河岸往右,即北方走,或能容易脱逃。但是往左一面向南就会兜半个圈子到苏州城东门。官兵清楚这个,分成两队,一队尾随,一队直插东南向,对众好汉前堵后截。众好汉遭裹,没别的招,瞅河中有船泊岸,弃马夺船,胁迫工人横渡。那一边多山,可以藏身。官兵在后也寻船来赶。
道八条好汉上了对岸,撒开脚丫子狂奔,迎面偏又遇几个骑马公人。书中代言,这几名公人都是湖里监管采石的小吏,正要往苏州城办事,却正撞到八好汉。看见有数个满身血污的人,神色慌张,行动可疑,猜想是恶贼,故拔刀来挡。众好汉认官人就打,不管人好人歹,三下五除二,把几名小吏干掉了,夺了脚力就奔。山地里乱钻。奔来跑去,前面更见一山,山娇林秀。众人勒住丝缰,停住坐马,往后看了看,听了听,并无官兵赶来,稍松了一口气。蒋青道:“咱们这是跑到哪了,待我辨别辨别。”瞅了瞅,道:“这里是横山。咱们这一口气出了可有三五十里路。”话音刚落,猛听得山上一声呐喊,闯下一队官兵。原来这里有座兵寨,主要是防止贼寇此一片山里建巢为患。有兵三、五百。知寨官叫胡福海,擅使一根铁棒,人称“胡铁棒”。因有观风者望见那一边有几个人来在山下,身带血污,形迹可疑,便报了他。这位知寨大人急忙顶盔擐甲,装束停当,似要见大兵的样子,点了二百兵丁,下山来捉拿众好汉。
这胡福海大喝道:“呔,哪里来的蟊贼草寇,又于何处里行了凶,做了案,跑到爷爷这里来了?还不早早束手就擒,更待何时?”蒋青大怒道:“这鸟休叫,敢来行捉,爷爷打发你上西天。”催马来取。这蒋青的马术可是较不错的。别看穷,养不起马,但他是街头大虫,又