吴邦在胡宅行凶的同时，有胡家人骑快马出后门往县城送信。知县于迁一听，“这还了得。”唤县尉朱言来。朱言前些日子去杭州办了些公事，多费时日，昨个才回来，请了三天假，打算今个儿先休息一天，明日到三溪镇走一遭。因这兰溪县的的一位马兵都头多日前不慎坠马摔坏了脊梁骨，瘫了，至今没合适地人选来补缺。遇到了吴邦，朱言便有心把这个职位给他，打算去吴邦家里问一问。倘若吴邦愿意，就引荐他给于知县。今个儿听于知县传唤，急来衙门。于迁道：“三溪镇胡安员外家里有人行凶闹事，可能还出了命案。速带人去擒拿凶犯，不得有误。”朱言道：“是，大人。”他心说：“衙门里好几个都头呢，点一个去是了，却差派到俺这县尉头上，什么大不了的事？因为胡家和你带亲，便加重视？还是那凶犯非等闲人物？只劳了爷我。”上马，领了二十名公人，出县城南门，奔三溪镇。朱言想：“正好，待捉住了凶犯，往我兄弟家串个门。”可做梦没想到，凶犯却会是吴邦。
过了竹溪，到了北镇胡安家里一看，凶犯早跑了。只见满院子尸体和伤者。那胡安与老伴正抱着一伤一死两个儿子大哭着。俩儿媳、几个孙辈也陪着号。见朱言来了，胡安哭请道：“朱大人，快拿凶犯，让他给我的儿子和姑爷偿命呀。”朱言道：“好，这就去。”问人：“可知那凶犯何人，又逃往哪里去了？”胡宅奴仆有知晓的，道：“那凶犯是南镇老江湖吴涟的儿子，叫吴邦，想是逃回家里去了。”“谁？吴邦，”朱言闻听，心中大为惊骇。他心说：“我兄弟跟这胡家有什么大恨深仇？怎么跑到这里行凶害命？我兄弟不似个胡为的人，内中定有情由。一个头磕了，能拿他到案吗？教我如何是好？”想那吴邦杀了人，不会呆家里坐而待缚，必要逃走，当给他点时候。要换那旁者，早捕人去了。但朱言为了拖延，光勘察现场就用了挺长工夫。朱言细问：“吴邦因何来此行凶，又到过别处行凶没有？”有知情者道：“是因为于富大爷为给老员外准备造老后的阴宅，采了一处穴，是在卧龙坡，风水好。谁知那吴家不讲理，却把地方给侵占了。”说到这，朱言打断了他的话，问道：“且住，于富选中的地方为给老员外备阴宅，那吴家侵他作甚？”那人道：“当然也是要造坟的。”朱言再问：“也是提前准备？”那人道：“不，吴涟已经死了。”朱言心里一沉，“什么，吴老英雄故去了？”先前尚不知此事。问道：“何时终老的？”那人道：“死七八天了。”朱言问：“怎么，死七八天了才择址造坟？不会吧？”那人回：“不，早下葬了。”朱言不解，问来：“如此说，他家的坟茔座那儿多日了，而于富昨日才采的穴，怎么道人家侵了地方？”“这……”那人没词了。朱言又问：“后来又怎样？如何会惹发今日冲突？接着前头话往下说。”那人道：“于大爷因吴家在他采得的地方座了坟，一气之下，把碑推到，将坟扒了，平了，棺材也拖出坑来，扔沟里去了。吴邦可能因这事而来闹的。”朱言一听，气得头都要昏了，心说：“这也是人做的事？也能干出来？比偷坟掘墓还罪大。把棺材给人家暴天日，还平坟？丧尽天良。遇谁能和尔完得了？于富小子，死得该，咎由自取。”又为胡安好笑，急着为自己准备阴宅等老后用，事情非但没办好，反惹得丧气绕门，儿子、女婿把命倒先没了。也是老小子素常道德败坏，阴损事做多，遇今儿天降报应。
朱言问完了，道个：“走，随我去拿凶犯。”带公人往南镇而来。前头说了，南、北镇子中间有条小溪，名清溪。说是清，却浑浊的很，取好听的名是了。上头有两座桥。可朱言近的不取，却绕走远一些的，且行进起来不紧不慢。到了南镇吴邦家里一看，里头乱七八糟的。那是佣仆翻那东西时候弄的，不拿白不拿。况且吴邦与老太太一逃，没当家主事的人，他们这个月的工钱向谁讨去？不没了影？时下吴宅已无半个人影。朱言知吴邦是早跑