“小燕，你还记得拜我为师的那天吗？”公孙大娘神思悠远，似乎在回味当年。

看着师父沉浸在回忆中，苏十三娘感慨，师父确实老了，开始变得爱唠叨、爱回忆往事了。

“师父的大恩大德，弟子没齿难忘！初遇师父之事，吾历历在目！”

“那你可知某为什么要收你为徒？”公孙大娘有些肃然。

苏十三娘一愣，然后答道：“当时师父不是说我灵巧敏捷，有仁爱之心，所以才收我为徒的吗？”

公孙大娘脸上浮现苏十三娘熟悉的哂笑：“灵巧敏捷、仁爱之心，自然都是对的。但更重要的是，你的双眼里燃烧着不屈的火焰，胸中藏有改变世界的志气！”

“不屈的火焰？”苏十三娘有点迷惑。

“吾等行迹，虽游走于宫廷和市井之间，但究其根本，不外乎游侠二字。何为游侠，太史公曾言，以武犯禁者也！吾等为何要以武犯禁，因为这世上有太多不平之事，需靠我们自身之力去改变。因此我选择弟子之事，首重的是心中有不屈不甘之气，其次才是身姿灵巧和仁爱之心。身姿为基，有基石方能持剑；仁爱为本，怀仁爱之心，方会行侠仗义，才不会滥杀无辜，恃强凌弱；不屈之气为神，若无不甘之气和挽世之心，则空有一身技艺，却终究是无法发挥本门剑技的威力。”

“师父，弟子受教了！”苏十三娘细细琢磨着师父的话，若有所思。

“其实叫你来，并不单是为了叙旧。有点琐事，需要你去料理一下。”

“弟子谨听师父的吩咐。”

“说起来这事和你也有些渊源。那年，我之所以路过河内县并能收你为徒，是受人所托，去河东闻喜县追剿一伙杀人越货、为非作歹的匪徒。这伙匪徒被歼灭后，我发现他们是一群杀手，受雇于河东闻喜堂，专门负责料理脏活儿，打击竞争对手。后来我赶赴闻喜堂，准备诛杀幕后主使之人。仔细打探之后才得知闻喜堂是河东裴家的产业。河东裴家势力庞大，我不便有太多动作，便只将那些匪徒的首级全部扔进闻喜堂，算是给他们一个小小的警示。”

“河东裴家确实是个庞然大物。”苏十三娘游历多年之后，见识已广，早非昔日的乡野丫头。

“是呀！为师虽然凭这点微末剑技和世家权贵有所交往，在宫中也略有薄名。但凭我们的力量，实在难以与此等豪门权贵公然对抗。”公诉大娘语气萧索，满满都是遗憾。

“越挫越勇、百折不挠！今日不行，他日终有机会吧！只要不放弃，终有伸张正义的一日！”苏十三娘慷慨说道。

公孙大娘眼睛一亮，满意地说道：“这才是我弟子该有的志气！”

“师父要交代之事，莫非也和这闻喜堂有关？”

“正是如此。当日虽无法扳倒闻喜堂，但我之后一直留意其踪迹。后来得知，当年负责招募匪徒的人叫裴忠，是裴家的一个奴仆。裴家的许多黑恶之事，都是由他经手安排的。”

“那师父是要我前往河东诛杀此獠吗？”

“不是河东，而是碛西的庭州。”

“庭州？”

“裴家有个娘子，是北庭节度使王正见的正室。裴忠当年作为裴家娘子的陪嫁奴仆，一并到王家去了。闻喜堂也跟随裴家娘子的脚步，一路扩张到了庭州。”

“北庭节度使……”苏十三娘愣住了。

“傻丫头，为师不会让你潜进北庭节度使大宅内行刺的。”看着苏十三娘发愣的表情，公孙大娘笑了：“那王正见官声不错，我们也不必得罪他。其实当年托付我去河东诛杀匪徒的就是如意居的王元宝。他的如意居目前也要西进庭州，估计闻喜堂不会善罢甘休，必然会有所动作。你去那边帮如意居镇一下场面，如果有机会的话，也了结一下为师与裴忠的旧怨。”

“如意居的王元宝？”苏十三娘不知师父居然和长安首富有如此深的交往。

公孙大娘看出了弟子的疑惑，解释道：“当年为师困厄之际，曾得到过他的接济。滴水之恩当涌泉相报，庭州远矣，为师老了，不愿离开长安千里远行了，你就替师父走这一趟吧！”

就这样，苏十三娘从师父手里接过王元宝的信物和亲笔信，跟随如意居的商队，远赴庭州。

在西行路上，如意居的商队曾经在敦煌附近遭遇过一股葛逻禄马匪。

苏十三娘轻松斩杀了多名马匪，并活捉了马匪的头领。

头领吓得痛哭流涕，哀求苏十三娘饶命，说自己有眼无珠，再也不敢得罪如意居。

马匪头领还透露说，前几日还有个如意居的商队通过敦煌，自己也曾鬼迷心窍出手拦截，结果一半多兄弟都被杀死。如今这剩下的一半又被了结，自己以后再也不会为非作歹。

但经过盘问，苏十三娘知道这股葛逻禄马匪恶贯满盈，便毫不犹豫斩杀了头领，并将其余匪徒交给官府。

这件事本来不值一提，只是商队里几个老伙计有些纳闷，他们都没听说过这前几日还有其他西进的如意居商队。但苏十三娘对如意居的生意路线、商队安排并不清楚也不关心，因此也没有将商队伙计的疑惑放在心上。