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王潮正在书房训斥不知天高地厚的儿子，书房的门，却被突然猛地撞开，啪……地一声，让王延兴心头一惊，谁这么大胆，竟然打刺史的门？

他回首看去，见门口站着的竟然是他的祖母。他连忙躬身行礼道一声祖母。

老太太却没理会王延兴，只见她，打门入内后，步伐稳健，动作流畅自然，毫不拖泥带水，直奔王潮而去，指着王潮鼻子就骂：“你这畜生！逆子！除了打！骂！你还会什么？多好的孙儿，就是被你！被你打坏了！”

见老娘突然前来，王潮忙不迭从主位上下来，伸手过来扶自己的母亲，却被老太太一把打开：“你不是有能耐吗！来啊！将老婆子一并打死了，好显得你威风啊！”

“母亲！这大哥儿口出狂言，大逆不道啊！”王潮连忙低声解释道。

“口出什么狂言了？不就是多几百石几百千石铁吗？你没让他试，怎么知道他炼不出？”敢情老太太一直在外面听啊，这话都听到了。

“可这炼铁毕竟是匠人的事，孩儿以为，大哥儿，还是应该多读些诗书，没有学识，将来别人也不服啊！”

“狗屁！你现在坐着刺史位，倒是写篇锦绣文章诗篇给老婆子看看？”

一句话把王潮给噎了个半死，王潮自己读书也是有限，做了书吏之后，忙于案牍，更是没时间去构思那锦绣文章，以他现在水平写的诗文，若是交给徐夫子来判，也就是个粗通文墨的评语。比起王延兴的不学无术当然是要高上许多，却无论如何也是够不上牧守一方的刺史！

王潮无话可说了，老太太气势却更旺了：“好好的一个男儿，却让你关起来读书、读书、读书，顶个屁用！既然他爱炼铁，就让他去炼铁！谁也被想拦着！”

“你看这天下，说是天子治下，可天子能管得到谁？不多炼些铁器打制兵器，谁来保护老婆子？继之哪怕是只炼了一斤铁，你也得记着，这是孙儿的功劳！”

“是！孩儿谨记……”王潮低着头，应承道。

还真是棒打老虎鸡吃，一物降一物。王延兴苦求无果的请求，被老太太三言两语就解决问题。

只是王延兴还没因为幸福来得突然而好好高兴高兴，又耷拉了下来，老太太接下来的决定，又让他实在难以开怀。因为，这个铁作坊，并不大：大匠一人，炉头一人，算是技术人员，小工七八人，另外挖矿的、烧炭的、送货的，加起来，也有三四十个人。王延兴计划只带最佳搭档刘伴兴，和吕奇这个拖油瓶，结果，老太太嫌刘伴兴伺候得不好，还要加上王延路和采儿一起伺候。更可笑的是，还要王潮安排二十个兵随行，以护卫王延兴的安全！

可老太太还嫌不够，还非点名要王潮的牙将之一的邹磐去跑一趟……

为了这二十六个人，还有这二十六个人两个月的补给，王审邽不得不专门安排了一条船！

老太太的好意，王延兴没办法拒绝，可是，他必须考虑一个很现实的问题：费用与收益是不是匹配！去折腾这么大小的一个铁做，增加的铁料，能有多少收益？这份收益，够不够得着这些兵的粮饷？唐代铜铁比价大多数时候维持在一比十左右，大致地说，一斤铁料值钱十文。到了战乱之时，铁作为消耗品，就开始涨价了，现在泉州铜铁的比价在一比五的样子，也就是说，每增加一百斤铁，也只不过是值两千铜钱。而一名兵士的粮饷供应为每月六斗米，每半年一匹布和一定量的酱菜，折算成铜钱，就相当于每人每月要消耗两百文：二十人，就是四千钱，也就是说，单是为了冲抵这些兵士的日常开销，就要多炼两百斤的铁料。

看着一船的物质和随行的二十个穿戴整齐的牙兵牙将，王延兴心中不是兴奋，而是无法收支平衡的鸭梨山大……

唉，事已至此，也只好先这样了。

临到出发前一日，王延兴去向徐寅辞行：所谓一日为师终身为父，不到他那里读书了，也该打声招呼吧。

等到州学放学之后，他才进了徐寅住的院子，这次倒是没有遇上那个有些活泼的徐小娘。见了徐寅，行了弟子礼之后，王延兴道明来意：“延兴此去，为铁做事。若能做产些铁器，也为泉州百姓手中，多以几件镰刀、锄头！”

徐寅点了点，说道：“实事求是……继之能以身体力行去践行自己的想法，为师亦是自叹弗如！”又一沉思，“铁做之事，非为师所长，去也无益，他日若有徐寅力所能及，某定不推辞！”

这是什么意思？难道徐寅以为自己过来是想请他帮自己去管理铁做的吗？王延兴不敢多想，只能就着徐寅的话头答道：“如是，延兴先谢过夫子！”

说完，又说几句不痛不痒的话，便告辞出来，王延兴脑子里却还是没想明白，徐寅那话到底是什么意思。按照他最初的想法，他总觉得徐寅会说：你的确不是读书的料，不过能多炼些铁出来给农民打点锄头、镰刀，也对得起你老爹为官的清名了……

从州学出来，准备转身回刺史府，却听到后面有人叫唤，回过头去，竟然是孟咸。

“长求唤某，可谓何事？”王延兴有些奇怪地问道。

却不想，孟咸长拜，说道：“某听闻衙内欲为泉州兴铁做事，孟咸不才，愿追随郎君左右。”

你小子是吃了傻药了吧！