入睡，漂亮的桃花眼下布着一圈青晕，原先的水红薄唇却是连血色也没有，这副虚弱模样叫人看着心疼。

余照早上退了烧，现在脑袋还是有些昏沉，他不声不响地往身上套衣服，两扇浓秀的睫毛鸦羽似的轻垂在眼下。余池昨天走得急，没来得及安排好人手就出了门，酒楼里生了事端找不到做主的掌柜，无论如何他都得亲自下去看一眼。

从四楼走到大堂也当不得几步路，只是余照人在病中头重脚轻，此刻走起来就不免吃力。这两边人，楼上的着急往楼下走，楼下的着急跟楼上要说法，陡然见着了面，却是统一沉默了起来。

最先沉默的人是阿顾，她没想到自己会一眼认出站在面前的人就是成了年的余照。前世她故去的时候余照只才五岁，如今十八年过去了，她早已淡忘曾经这位故人的模样，今日一见却莫名把脑子里那点零碎的影子给拼凑完整起来。

许是漂亮人的脸模子大致都不会发生太大的变化，尤其余照还生了一双秀致的桃花眼。这样修皙清隽的少年，叫他走到街上必定招摇。

余照抬头瞥到阿顾在盯着自己看，目光相触的那一瞬间，只消片刻他就错开了眼。阿顾走得太久，他已经不记得她了。

“这样也好。”，阿顾低头在心中默道，“我这辈子注定是要找他哥哥报仇的，不好跟他平白牵扯。”

“诸位好，鄙人兄长余池近日不在家中，若有琐事只得小弟余照代为出面，如有招待不周，望请见谅。”余照淡淡地扫了楼下的三位不速之客一眼，微欠了欠身子，把礼数做的很齐全。

“余少爷倒也是个大方人，我兄弟几个也不与你犯难，只求你给这劳什子好好交代个说法，好叫人心里过得去。”说罢，他冲着余照遥遥一举手中的砂锅，把那泛着浮沫的八珍乳鸽暴露在对方的视线之下。

余照素来一心致学，并不曾跟在余池后面念过生意经，故而也并不懂得自家酒楼运作的详情。他默默站在原地低头思忖了片刻，到底是没绕清楚这里头的弯弯道道。末了，他抄起袖子朝着面前三人端端正正地作了一揖，嘴里抱歉道，“这桌酒菜就当余照请了。”

“四哥，余池不在，咱们逮着这书生少爷难为了也是白难为，干脆见好就收吧。”阿顾在旁悄悄一扯龙四郎的袖子，凑上他耳边压低了嗓子说道。

龙四郎沉吟片刻，十分爽快地允了六妹。他对余池甚是嫌恶，却对余家这位小弟余照没有什么成见，毕竟对事不对人，聪明人都应当分清楚这个道理。

而坐在凳子上没什么存在感的龙五郎，从头到尾都处于云里雾里的发懵状态，他看着四哥六妹在余家酒楼里息事宁人，便也跟在后面一起偃旗息鼓了。

阿顾在出门之前，有意无意地回头看了一眼转身迈上台阶的余照，心里说不出是个什么滋味。只觉得缘分是种打骨连筋的东西，你越要避，就越忍不住要想。

“诶，你们说，余家那书生少爷瞧着怎么跟个病秧子似的。”龙四郎走到路上，一把摘了黏在嘴上的八字胡，有一搭没一搭地跟身边两位开了腔。

“嗨、嗨，你这瞎、瞎操心。”龙五郎甩了甩袖子，不想理他四哥。

阿顾则是含笑摇了摇头，不予他回答。

这当中内情她是知晓的，并没有什么值得探究之处。其实余照的身体很好，只是不病则已，一病则倒，每逢如此必要大受折腾，叫大夫看了也说不出个缘故来。她前世嫁进余家当童养媳，就是为了给高烧不退的余照病里冲喜。

“对、对了，四哥，你到底往那砂锅里放、放了什么？”龙五郎往他四哥肩膀上轻轻拍了一下，而后抬头挠了挠自己的额角好奇问道。

“小六，你告诉他吧。”龙四郎仰着脖子爽朗一笑，心中十分得意。

目前就他所知，余家酒楼最大的猫腻在于煎炸烹煮的用油方面。余池这人向来在赚黑钱上面心思活络。若按余家酒楼每日的出盘菜数出量来说，同一批油，至多用上两回也就不再新鲜，而他偏要令人反复用上四五回才肯罢休。且这每回多下来的陈油见了黑还不许扔，等到次日炸东西的时候先用陈油熬个半熟，再换新油烘上一遍，叫人怎么也瞧不出这当中的玄机。

龙四郎今天撒到砂锅里的粉末，就是让人从余家后厨的大铁锅里仔细铲出来的油糊粑，待到磨碎了之后收集起来搁他家炖菜里头一扔，两相一调和，自是会滤出浮沫来。

阿顾耐心解释，把实情给她五哥讲了个通透，直听得龙五郎咋舌不已，啐这余池不是东西。

此时，天边暮色正浓，兄妹三人各揣心事却是欢欢喜喜一道往家去了。

是夜，余照到了后半宿，身上又发了一次寒。

这冷意像是在贯彻毛孔里，叫他窝在被子里怎么也捂不热。

br /