孟老午休方醒，此刻下人已进去请示了，您且到屋里等吧。”

贵公子听了他的话挑起嘴角点了点头，眉目间似有舒展，把那睥睨物表的戾气顿时敛去了不少。

“爷，那位是？”高挑侍从警惕地打量了一眼，愣在旁边脸色局促的谢兰漪，向贵公子低声问道。

“当街泼闹的无知女子，不必介怀。”贵公子回头一扫泪眼犹存的谢兰漪，眸中的沉郁颜色往下深了几分，吩咐侍从道，“赶走，莫让她打扰老师清净。”

说罢，他直接从谢兰漪遗失在地上的干净绢子上横踏了过去，两只脚印一前一后落下来，是一点都不含糊。

谢兰漪平白无故挨了人家数落，被这拒人于千里之外的贵公子啐到气结，上前一步道，“我并不是有心喧哗，你这人怎么蛮不讲理？”

“可老天偏叫我遇上这巧合，逢了你的晦气，要怪就怪自己丢了颜面，何必过来叨我。”贵公子信步踏上台阶，半边身子浸在日光下，连眼皮都懒得抬一抬。

“嚣张纨绔，利嘴伤人，有甚了不起。脱去这一身好衣裳，你又比旁人高明到哪里去。”谢兰漪粉腮含怒，并不把他主仆二人放在眼里。

贵公子闻言，嘴里嗤出一声冷笑，睃了台阶下面胆大包天的小娘子一眼，掷地有声道，“纵是我鸠衣百结、形容落魄，也绝不会如小儿女一般，为着不光彩的心事，困顿檐下痛哭流涕，叫路人可笑了去。”

“你……”

一句话把谢兰漪噎得柳眉倒竖，垂下双手无力跟他发作。

贵公子见自己猜中她的短处，也不再往下撂话，堪堪一招手，跟侍从双双步入房舍，再不去招惹这位心头两急的小娘子了。

行至客厅，孟夫子已经理好仪容端坐桌前，见他来了，微微一点头，收起袖子斟了一杯香茗放在对面。

“老师，好久不见。”贵公子进门之前特地掸了掸下袍，待到孟夫子首肯之后，这才跨入门槛向他谦恭作揖。

“礼数过甚，老朽不敢当。”孟夫子抬手引他落座，语气疏离道，“小郡王今已加爵，不复是当年的莽撞少年郎，孟某人一届布衣，应当敬您一拜才是。”

说罢，便要起身回拜，被身为王孙的旧日学子及时抬手制止。

素日里乖张示人的小郡王李琰，此刻站在孟夫子面前言辞恳切道，“琰昔日在学府之中蒙您照拂多年，而今老师如此狷介，倒为叫我作难。”

孟夫子听他这话，也不多言，抬手只顾让茶，两人间的气氛这才重新缓和了起来。

“东县环境怡情，风物优良，可比之京城多有不足，老师在此可住得惯吗？”李琰低头吹了吹浮上杯面的茶叶，向他含笑问道。

“我这把花白胡子都这么长了，又不是那喜裁新衣的少年郎，爱往外面隔三差五地浑跑。但求寻个颐养天年的安乐土罢了，其他的再是讲究不起来。”

孟夫子闻言爽朗一笑，清癯的脸上乍透出奕奕容光，瞧着正是一副精神矍铄的和乐模样。

李琰会意地点了点头，向他由衷称赞道，“老师心境通透，参的了浮华外物，此番调和下来着实是不减当年风采，叫我羡慕的很。”

“哪里哪里，我这愚见不比乡野农夫的笑谈高明得多，莫要给我戴高帽子了，当不得当不得啊。”孟夫子捋着花白胡子连连摆手，不肯轻易附话。

“说起乡野农夫嘛，这东县原先靠着农耕发家，土肥地阔，却是一个天然的粮仓选址。只是外商涌入打乱了生意节奏，如今人人趋利而为，苦于无人来经营农事，以至于白白浪费了这么个宝地，实在可惜啊。”

李琰逮着契机便开始高谈阔论，明显醉翁之意不在酒。孟夫子听他话里有话，也不接茬，只做茫然不知，呵呵干笑了两声便把话题带了过去。

李琰这位小郡王也不是蒙昧种子，拐了个弯子上来圈话道，“老师如今在这县里摩挲书本可是屈才狠了，我有心替您安个舒坦位子坐坐，不知老师意下如何。”

孟夫子话里停顿片刻，垂下眉目淡淡向他说道，“老朽冒昧多言一句，阁下今日寻上门来，是借以什么身份呢？”

李琰不忙作答，冲他徐徐一笑，“老师这话可是说得生分了。”

“若是以故人身份前来拜会，我自以诚相待；若是借着官道人物的资历，别有他意登门造访，请恕老朽不识抬举。”孟夫子发出一声长叹，把心中所想尽数倾出，并不打算跟他话里打太极。

李琰薄唇紧抿，英气的眉宇微微一拧，语气迟疑道，“老师也曾胸怀经纬鸿图，逢人嫌隙仓促离开官场，这些年来心中就当真不遗憾吗？”

“东县水土养人，老朽于此静心沉淀，唯求老来安宁，属实不存韬光养晦的妄想。