向荣治军一向严谨，每天都要亲自围绕营寨巡视一圈，检查各个岗位士兵有无尽责，遇到偷懒耍滑的一概军棍伺候，从不讲情面。

今天他在营帐中处理完公事，照旧准备出去巡视。

“提督大人，今天雨太大，就不要再出去了吧。前线探马刚回来禀报过了，风门坳守军并无异动。”一位随从劝道。

“不行，这几天军情尤为重要。永安已经落入发匪之手，我估计他们会逃往永安。我必须亲自去前线看一眼，不然我不放心啊。”向荣没有接受随从的建议，执意要去前线巡视。

随从们也知道向荣这固执的脾气，不敢多言。只得多备些雨具，随向提督一起出营。

太平军的营寨搭建在两山之间的平地，如同一扇巨大的闸门截断了去金田的山路。

“大人，您看，虽然大雨里看不太清楚，但发匪的营寨并无异样。那营寨的望楼依旧有人站岗，军中似有鼓声，看来他们防守并未松懈。”随从以为向提督想进攻发匪。

“再往前走走。”向荣没有理会随从的话。

“大人，再往前有遇到发匪的可能，为了安全起见。。。。。。。”

没等随从说完，向荣打断了他的话，“这里你是提督？还是我是提督？向前再走二百米！”向荣语气里带了些怒气。

“是是是。”随从连忙退了回去，“你们几个在前面散开，注意发匪的探马和暗哨，小心保护大人。”随从吩咐几名卫兵道。

向荣又向前走了二百米，他并没有仔细看发匪的军营，这雨下得太大，怎么看都看不清楚的。他在凝神听，不知道在听什么，“你们有没有发现这鼓声有点异样？”向提督扭过头来，问身边的随从。

随从们呆了呆，没想到向提督会问这个。他们一个个也集中注意力听了听，随后摇了摇头，都没有发现什么异常。

向荣自信地笑了笑，“老夫每天巡视，从没有拉下过一天。今天发匪营中的鼓声节奏不对，这里面必有蹊跷！”

其他人目瞪口呆，没想到这向提督会如此仔细，这么细微的地方都能发现异样。

“传我的令，让全军立刻拔营，准备进攻风门坳。”向荣细细思索了一会，最后觉得自己的想法应该不会错。

“什么？”手下人一个个都不敢置信，这么大的雨进攻太平军的营寨？没搞错吧？

“都愣着干嘛，赶快回去传令！”向荣提高了音量，重复了自己的命令。

手下这才意识到向提督是认真的，不敢质疑，立刻转身回去营寨传令。

不到半个时辰，正参领巴德清率部走到阵前。巴德清是赛首辅从京城带来的正三品武将，虽然官职比向荣略低一点，但毕竟是京官，实际两人互不隶属，谁也指挥不了谁。但巴清德这人性格比较随和，还是个老好人，他被赛首辅派到向荣身边做副手，两人相处倒是比较愉快。

这里就看出了赛首辅的政治智慧，他安排三个职位较低的汉人总兵辅助乌兰泰，而职位较高性格好的满人参领做向荣的副手，这样无论哪一路取得进展，满人的功劳都少不了，到时候报功的时候再多抬举一点，皇帝必然会非常高兴。赛首辅不会打仗，但毕竟在朝中为官多年，政治手腕非常厉害。

巴德清虽然不理解向荣为什么要在大雨中带兵进攻，但处于对这位老将军的敬重，还是领兵前来助阵，他有三千人马再加向荣的两千多人马，合在一处将近六千人。

“老将军，这是。。。。。。”巴德清刚要开口提问。

向荣摇了摇手，“我知道你要问什么，你等会就看结果吧，这发匪的营寨里应该是没有人了。”向荣自信的笑容让巴德清将信将疑。

一个清军守备带着几百名士兵，小心翼翼从阵前出发，往太平军的营寨走了过去。他们走得很慢，一来是因为雨太大，路非常泥泞而且打滑非常不好走，二来是怕被太平军的弓箭滚木擂石所伤，几个胆小的清兵甚至打算一旦太平军露头，他们就丢下云梯，赶快逃命。

可走着走着，到快到营寨底下了，太平军都没有露面。

这几个胆小的清兵心里还嘀咕，“发匪们今天怎么这么墨迹，都这么近了还不出来？再近点再想跑掉就难了。”

越是没人，越是寂静，清兵的心里就越发毛。连他们的守备手心里都不住的冒冷汗。就好比深夜里在小巷子里走，感觉有鬼却看不到鬼时，心里是最害怕的。

清兵们胆战心惊地来到了营寨下面，搭好了云梯，举着盾牌爬了去。

“没有人！”最先爬寨墙的清兵欣喜地叫了起来，一直以来打仗冲在最前面的人往往九死一生，这时的他如同捡回一条命，没有比这功劳来得再容易的了。

有几个清兵还不相信是真的，跑去望楼再看一直站着面没动的太平军，原来是戴着太平军的头巾，穿着太平军的衣服，披着雨具的稻草人。

清军守备立刻命人放下太平军的寨门，向后面的清军阵营挥动军旗，示意此营寨已被攻占。

到了这个时候，巴德清才相信向荣的判断没有错，心里不由大为佩服。“老将军，果然神机妙算，末将佩服！”

“谬赞谬赞，其实老夫还有一事不明。既然发匪营寨无人，这军鼓声从何而来？咱们进去看看吧，请！”向荣倒也不居功自傲，非常客气地谦虚道。

两人骑马进入了太平军的营寨，走到那军鼓跟前相视一笑