广州副都统乌兰泰二十五岁，浓眉虎目，带着一股骁勇之气。他满洲正红旗出身，索佳氏，祖上也是满门亲贵，他年少得志，自小练习一身好武艺，弓马娴熟，刀枪棍棒样样精通，十八岁就得了朝廷的巴图鲁称号，年纪轻轻就官职正二品副都统。此刻他正得意洋洋的骑着马，走在队伍的最前面，春风满面。

“想不到那个向荣那么蠢，还号称常胜将军？亏他打了那么多年仗，居然也中了发匪的伏兵之计，被钦差大人好一顿训斥。把主攻的任务移交给了我，还从向荣那边拨了一千士兵交给我指挥。”乌兰泰越想越得意，本来朝廷的意思是让自己辅助向荣，协同攻击发匪。现在调了个个，自己担任三里圩方向的主攻，而向荣被派到东岭协同自己担任副攻。一想到向荣那副吃瘪的模样，乌兰泰顿感心情舒畅，老头子毕竟老了，这仗还得由我这个年轻人来扛。

此次乌兰泰从各地调了六千八旗兵，三千骑兵，三千步兵。他自己亲领三千骑兵，他的胞弟乌兰康领三千步兵和原向荣的一千步兵走另一路，两面进攻金田。

“报，都统大人，前面发现一队发匪的骑兵。”一个探子下马前来报告道。

“有多少人？”乌兰泰问道。

“大约一百多人。”

“终于遇到发匪了，弟兄们跟着我追上去。”乌兰泰兴奋起来，建功立业就在今日啊。

兴冲冲的追了一段路，乌兰泰感到一丝不安，情况不太对，照理应该不断有探马向他报告敌军位置的，怎么骑了这么久，一个探马都没回来？

乌兰泰又带队追了一里地，等待他的是一地横七竖八的清兵尸体，他二十多人的斥候队竟被屠戮殆尽，鲜血还在渗出，应该是刚刚被杀。地上的马蹄印也很清晰，前方发匪的骑兵还隐约可见，就是这伙发匪！

“杀了他们！”乌兰泰那个心疼，这些斥候都是他们正红旗人，有几个还多少和他有点亲戚关系，他面色阴沉，咬住嘴唇，狠狠地抽了一下马鞭。

乌兰泰又死命追了十几里路，一条三十多丈的小河出现在众人面前。这河名为三里河，说宽不宽，说窄也不窄，水流有点湍急。乌兰泰突然哈哈大笑，用手一指那河上的三里桥。“发匪真是愚蠢，如果炸了这桥，以这河的宽度和水流程度，马是淌不过去的，只要毁了这桥，不就摆脱了我们的追击。”

“这伙发匪是真慌了，一定要抓住他们，给死去的弟兄们祭旗。”乌兰泰下定决心暗想。

率队过了三里桥，马不停蹄又追了十多里，随着血气的消退，乌兰泰头脑逐渐冷静下来。“这发匪不会是诱饵，引我上钩把。”他心里暗自琢磨起来。

果然，前方出现了一个山谷，入口极小，大概只能容纳六匹马并行，那发匪一刻不停地就冲了进去。这里山势陡峭是个易于埋伏的好地点，山上都是些松柏，树高叶绿，青青翠翠的一片，凝眼望去，似乎还夹着一点黄色，和发匪的旗帜的颜色有些相近。

乌兰泰冷笑了一下，“这发匪还真有意思，用计也不换点新鲜的，以为我和那向老头一样蠢吗，还会中你们的伏兵之计？”

“不追了，全军掉头，我们回去！”乌兰泰思来想去，怎么看都觉得这里面有诈，他拉转马头吩咐大家道。

“大人，怎么不追了，大伙辛苦了这么久，这就快追上了。”一个随从很不识相的劝道。

“笨蛋，看不出这是发匪的诱敌之计？”乌兰泰怒骂道，一股智商的优越感油然而生，还是老子聪明。

谁知刚往回走没多久。“轰！”一声巨大的响声传来。

“哪里来的爆炸声？”乌兰泰被这响声吓了一跳。

“报告大人，还像是三里桥方向。”随从报告道。

“快，快去看看怎么回事！”乌兰泰心生疑虑，这发匪们折腾来折腾去，到底是想搞哪出？

不一会，探马来报三里桥被炸毁了，对岸还出现了万数以上的太平军。

乌兰泰不敢相信，率他的三千骑兵回到三里河边，果然，对岸军旗招展，各色旗帜一面接着一面，遮天蔽日，在风中呼啦呼啦作响，声势相当大。

“这么多发匪断我后路，他们到底想干什么？”乌兰泰被对岸的阵势震撼到了。“是想逼我回去？我没那么傻，明知是陷阱还会去跳！”

“传令下去，就地扎营。”乌兰泰下令道，“想一下吃掉我三千骑兵，胃口恐怕太大了把。”

“传令兵，取信鸽来！”

乌兰泰用随身带的纸笔，写出一行小字“今被万余发匪围在三里桥，速来救！”用信鸽发给胞弟乌兰康，让他带四千步兵速来营救。考虑到发匪人数太多，乌兰泰还不放心，又发了一份给钦差大臣李星沅求救。

发完了求救信，乌兰泰心里安定了一些，现在自己要做的就是固守待援。

“时刻监视发匪，万一他们要渡河，我们要随时准备半渡而击之。”乌兰泰下了最后一道命令，三千满族八旗在河边也扎下营了，与对面太平军临河对峙。

“你们想包围我，没那么容易！我还要在这里扎营看住你们，来个反包围！”乌兰泰打定主意，自己就待在这里，等援兵一来就来个总决战，一举对岸的歼灭发匪。

浔州城的李星沅接到乌兰泰的求救信大吃一惊，这乌兰泰可是朝廷的宝贝疙瘩，人家是皇帝谕旨来这里陪着领功劳的，万一被发匪弄死了，这可没法