立场拒绝？”

在霍宁珘看来，陆莳兰虽然被陆伯爷安排扮成男子，但她的经历还是单纯，在南京国子监时遇到个好老师，被保护得很好。到陕西只是遇到些小困难，总体也算顺风顺水，毕竟还稚嫩着。

霍宁珘说话时却是越走越近，陆莳兰完全被笼罩在他带来的阴影中，下意识伸手抵在了他的胸膛，惟恐他继续靠近。却是丝毫不起作用。

霍宁珘垂眼看了看她放在他胸膛上推抵的手，突然将那小手整个纳入自己掌中。陆莳兰这点力气，不停在他身上推攘，非但不能阻止他靠近，反而像是挑逗。

陆莳兰一怔，便用力想将自己的手抽回来。

却被对方牢牢握着，越收越紧，他俯身在她身边道：“你总得找个靠山，护着你。”

陆莳兰身体微颤，道：“首辅……你先放开……你先前说了以后做朋友。”她再没有与男人以男女身份相处的经历，也知道这绝不会是对友人的所为。

“是做朋友啊，我是以朋友的身份提醒你。”霍宁珘突然朝她笑了笑。

他从前给过她机会，明媒正娶抬进霍家。她非要做男人，做朋友，那他便跟她做“朋友”好了。反正萧慈不也有很多男性“朋友”。

陆莳兰看着霍宁珘玩世不恭的笑容，却是怔了怔。

从前总是听闻霍宁珘桀骜不羁，我行我素。而她入京以来所见，虽然首辅有时喜怒无常，但是因身份的缘故，总是展现出格外的成熟稳重，绝对是能担起一国重托的国之脊梁。

直到这个笑容，陆莳兰才终于品出点味来。

这才是霍宁珘本来的面目，当朝首辅的稳重做派，那都是做给人看的。

霍宁珘却是想着，陆莳兰就是太正直良善，虽说这样的人适合做御史，但生成这样，才华又高易招人嫉，怎么能保护好自己呢。所以这叫他怎能放下心……

“公子！”一道声音却在这时响起，是阿眸人未到声先至。

陆莳兰立即又去推霍宁珘，霍宁珘这才慢慢退开。转眸看着陆莳兰那个一见面就对他敌意颇深的小通房，撩起竹帘进来了。

阿眸捧着一张托盘，盘中摆着两只白瓷碟子，切成一小块一小块的瓜肉，鲜红的瓤一见就水多而沙甜，整整齐齐摆在碟里。

阿眸道：“公子，这天气热，你们吃点西瓜，解解暑罢。”

“公子，你看看你，都热成这样了。可累着了罢？”阿眸娇声说完，又摸出手帕，当着霍宁珘的面，轻轻擦拭陆莳兰并没有汗珠的前额。

“还好，今日不算太累，谢谢阿眸。”陆莳兰笑着朝阿眸道。

霍宁珘站在一旁，看着这一对“郎情妾意”，表演恩爱的女人，嘴角勾了勾，眼底轻嘲。

阿眸这点小心思，霍宁珘一眼就看破了。这就是陆莳兰说过的，她很喜欢的那通房……

见阿眸又拿竹签插了一小块西瓜，估计是想要喂她。

陆莳兰想了想，当着上司被通房擦擦汗还好，喂食就有些不像样，太不尊重首辅。便道：“我一会儿再吃，阿眸你先下去罢。”

“哦。”阿眸只好先退出房去。

陆莳兰便在另一个碟子里戳了小块瓜，朝霍宁珘道：“首辅，这是我们家自己种的瓜。可甜了，你尝尝吧？”

霍宁珘没有接，只意味深长道：“陆御史还真懂得消受美人恩。”

这分明就是反讽，他明知她是女的。陆莳兰看看手里的瓜，不知该怎样回答，也就索性不答。

霍宁珘没有再多作逗留，道：“那我便先走了。”

请神容易送神难，陆莳兰求之不得，她便道：“是。那下官送您。”

“先前跟你说的，记得好好想想。”他不忘提醒她。

“是，首辅。”她依然答。陆莳兰一直将霍宁珘送到伯府外，看着那马车消失，才松了口气。

***

霍宁珘回到侯府，去了一趟关着刺客的暗室。

蔺深便向他禀报道：“七爷。这人无论怎么逼供，始终咬定主使者是寿王。”长骁侯府的逼供手段，可不是一般人受得住的。

霍宁珘冷冷一笑，道：“月夭可回来了？让她过来看看。”

那名叫月夭的异族女子很快到了，她先来到霍宁珘身前，禀报了她前几日去外地办差的情况，接着便去查看这名刺客。

月夭随即禀报：“七爷，这个人吃过某种致幻之药，幕后主定然对其用过祝由之法，双重刺激，才能令他只记得主使者是寿王。但越是如此，说明那背后之人不是寿王，只是铁了心要推给寿王。”

霍宁珘略微颔首，又问：“可是南疆的手法。”

月夭道：“属下不完全确定，但是南疆手法的可能较大。”

这背后之人倒也是费了心思。霍宁